Voyez-vous double vous aussi? o.O [Inachevé]

Longtemps, Duncan avait envisagé de démissionner.

Il fallait qu’il se rende à l’évidence : il n’était plus que l’ombre de lui-même, les cours avaient repris avec un rythme moindre, avec moins d’entrain qu’auparavant. Si Duncan avait toujours cette fièvre d’érudit qui le poussait toujours à apprendre, digérer, extrapoler, puis transmettre, préparer le terreau pour les futurs générations, l’environnement de l’Académie était de moins en moins propice.

Peut-être devrait-il retourner à la capitale, où l’air était moins froid, moins humide. Il pourrait se trouver une place de précepteur facilement, Duncan jouissait encore d’une grande réputation dans les milieux pensants.  Les nobles n’envoyaient leur tendre progéniture dans les Académies que lorsque leur don du Dessin était révélé, et ils apprenaient le monde grâce à leur précepteur.
Forger une âme de bout en bout, lui inculquer tous les codes moraux, la rendre droite et la voir s’épanouir de la graine à au fruit… Ce serait un peu comme élever un enfant, la responsabilité génétique en moins.

Aziel et lui avaient discuté de la possibilité, ses années de service à l’Académie pendant les périodes troubles du Chaos lui vaudraient une recommandation qui lui permettraient peut-être même de devenir précepteur des meilleurs.
De la jeune impératrice, peut-être, parfois le vieux professeur en rêvait. Il avait le savoir, il avait les vertus, et il avait l’expérience. Peut-être, si les temps se montraient plus cléments, pourrait-il… ?

Mais des attaches le retenaient de prendre la décision, des attaches plus personnelles que professionnelles. La grossesse d’Edel approchait de son terme, et Locktar, plus pris que jamais par la reprise des cours et la culpabilité de la mort d’une élève pendant un de ses cours, lui avait demandé d’être le parrain et grand-père par dérogation des enfants.
Edel  lui avait également glissé que c’était ce qu’elle souhaitait, et Duncan avait bien vu qu’il ne pouvait qu’accepter. Ce rôle le comblait de bonheur, et rassurait les deux parents pris par leurs devoirs respectifs.
Peut-être, pourrait-il toujours, quand ils seraient un peu plus grands… Non, il ferait de son mieux pour continuer de remplir son rôle à l’Académie de Merwyn, auprès des gens qui avaient un besoin plus immédiat.

Et, il devait l’avouer un peu égoïstement, la place de grand-père comblait un vide dans son cœur. Il avait toujours rêvé de l’être, ils en avaient rêvé, oh, il y a si longtemps, et maintenant, il ne transmettrait jamais son sang, mais l’occasion lui était donnée de transmettre son savoir et son affection.
De plus, il fallait bien l’avouer, les deux parents auraient sans doute peu de temps pour s’occuper de l’élever, coincés par leurs hautes positions. Il pourrait remplir ce rôle aussi, le combler d’amour, Duncan en avait toujours eu à revendre.

*

- Edel !

Les éclats de voix l’avaient alerté, alors qu’il revenait du scriptorium où plusieurs élèves lui avaient demandé de l’aide pour apprendre à écrire correctement des lettres officielles et à cacheter la cire.

Les cris de la future maman lui vrillaient les tympans et il se précipita au tournant du couloir. Le spectacle aurait pu le laisser pantois : Edel, au comble de la douleur, Amir qui la soutenait comme il pouvait, impuissant à prendre une décision. Duncan se précipita.

- Ce n’est pas une fausse alerte, Amir, faites ce qu’elle vous a ordonné !

L’érudit avait trop lu pour être floué par les apparences. Edel venait de perder les eaux, et la douleur qui la pliait en deux était trop grande pour être une fausse alerte. Ce qu’il savait aussi, c’était que les accouchements… Non, mieux valait ne pas y penser. Eoliane n’était pas loin, n’est-ce pas, en cas de problèmes ? Il fallait qu’ils l’amènent de toute urgence à l’infirmerie, dans un environnement le plus propre possible.

Duncan et Amir, passant chacun un bras sous les épaules d’Edel, un bras sous ses cuisses, la soulevèrent le plus doucement qu’ils purent et entrèrent en trombe dans l’infirmerie. Le soigneur la prit instantanément en charge. Duncan ôta sa veste désormais humide et saisit la main moite et crispée d’Edel, incapable de le reconnaître en cet instant.

Après un coup d’œil un peu désorienté, Amir retrouva son calme, et admit du regard que tout le monde était plus compétent que lui dans la pièce. Un hochement de tête plus tard, il était sorti de la pièce au pas de guerre, parti chercher le Maître d’Armes.

- Ca va aller, Edel, ça va bien se passer… Vous devez être courageuse ! Ca va aller…

Il lui passait un linge sur le front au moment où dans sa douleur, la jeune femme invectivait le pauvre soigneur qui essayait, avec son assistant, d’ôter ses vêtements et de la préparer pour le travail du mieux qu’il pouvait.
Personne dans la pièce n’avait questionné la compétence de Duncan à se trouver dans la pièce au chevet de son amie, pourtant, ils auraient eu toutes les raisons du monde. Son savoir, à lui, même s’il était vaste, n’était que théorique. Mais la main d’Edel, crispée dans la sienne comme si elle allait rendre l’âme, commandait qu’il reste à ses côtés, au moins jusqu’à ce que Locktar arrive.
L’aide soignant était finalement, en désespoir de cause, parti en courant chercher la véritable infirmière de l’Académie, en train de terminer de déjeuner dans la Grande Salle. Si quelqu’un était compétent pour que l’accouchement se passe bien, c’était bien elle.

- … des jumeaux… ? Le teint de Duncan pâlit imperceptiblement, mais à ce moment-là, Locktar entrait en trombe dans la pièce, talonné par l’infirmière supérieure qui ne tarda pas à reprendre les choses en main en donnant des ordres alentour.

Duncan posa une main sur l’épaule du Maître d’Armes, dont le regard semblait perdu, dans une pièce où des hommes n’avaient rien à faire. Tiraillé entre deux sentiments de devoir, Duncan jeta un regard à Edel. Le front perlé de sueur, les veines battantes, les dents serrées pour ne pas gémir…

Dame, faites que tout se passe bien. Un enfant était déjà un danger pour sa mère, mais deux…

- Venez, Locktar. Il voulut l’entrainer, mais l’homme restait immobile, le regard fixé sur sa femme, comme s’il combattait mentalement mille gorgones pour aider sa chère et tendre Edel à délivrer les enfants. Venez ! Un regard remerciant de l’infirmière en chef, qui préférait ne pas avoir trop de monde dans les pattes.

Rassurant, une main toujours sur l’épaule de l’armoire à T’sliches qui était son collègue et son ami, Duncan l’entraina quelques pas en arrière, puis finalement dans le bureau des soigneuses.

- Nous ne pouvons rien faire pour elle. Son ton était chaleureux, mais ferme. Nous sommes des hommes, c’est une histoire qui ne concerne que les femmes, et nos soigneuses sont les plus compétentes de l’Empire. Il n’en savait rien, mais tout servait à rassurer un mari angoissé par ce qu’il avait vu.

Probablement, Locktar n’avait aucune idée de comment se passait un accouchement.

- Vous ne pouvez pas l’aider dans ce combat-là ! Elle va devoir être forte, peut-être pendant plusieurs heures.

Lui-même était extrêmement inquiet, il avait peur pour Edel, comme tous les hommes ont peur parce que les femmes meurent dans le sang, en couche, mais il disait la vérité quand il avait dit à Locktar qu’ils ne pouvaient rien faire. Duncan le fit s’asseoir et s’assit à coté de lui.
Un cri de douleur d'Edel perça jusqu'à eux, et les fit se crisper tous les deux.

- Vous connaissez les prières à la Dame, dans ces circonstances ? Elles nous feront passer le temps, et elles vous rassureront. Soyez fort pour elle.

Ensemble, ils priaient, Locktar silencieusement, Duncan murmurant à travers les poils de sa barbichette les vers destinés à la Dame et à son héros. Conflictuelle qu’ait pu être sa relation avec les Dieux au cours de sa vie, il avait toujours été fermement croyant et fermement convaincu de leur intervention dans la vie des gens. Longtemps, il n’avait plus cru à leur bonté, mais il s’était réconcilié avec les dieux après de longues années de prière, de retraite et de méditation.
Duncan était, à ce jour, en paix avec les Dieux, en paix avec lui-même et sa foi n’en ressortait que plus vivace. Quel que soit le dessein de la Dame et du Dragon, ils avaient le pouvoir d’aider ceux qui les acceptaient de tout leur cœur, et il sentait au fond de lui qu’il ne pouvait pas prendre le risque d’attirer toutes les faveurs de la Dame de leur côté.

Il n’avait pas, lui-même, connu d’accouchement malheureux, non, les enfantements des différents membres de sa famille s’étaient toujours bien passés. Les branches lointaines étaient parfois touchés par la malédiction d’un enfant mort-né ou difforme, mais personne n’était mort en couche, et c’est pourquoi cela le terrifiait.
Les rêveurs faisaient toujours de leur mieux dans ces cas-là, et de nombreuses fois, on devait la vie de la mère à leurs soins, mais il y avait des cas où même le savoir secret de ceux qui rêvent la santé des autres n’est pas suffisant pour les aider. Et le deuil les avait déjà suffisamment touché.
Il ne pourrait pas supporter de perdre Edel. Pas maintenant. Il n’était pas son mari, mais le malheur qui s’ensuivrait le toucherait doublement parce qu’il briserait Locktar.

Lorsque les premiers pleurs de bébé leur parvinrent, Duncan fut emporté dans la joie éclatante de Locktar, qui s’était levé et balbultiait des paroles chaleureuses. Le vieil homme, lui, se contenta d’un soupir de soulagement. Si on entendait le bébé pleurer, c’était un excellent signe. Les bébés mort-nés ou avec des problèmes ne pleuraient pas tout de suite, et cela plongeait toujours tout le monde dans l’angoisse.

C’est alors que le maître d’armes le serra vivement dans ses bras, un peu fort à cause de l’excitation, un peu beaucoup fort compte tenu de la santé fragile du professeur de lettres et de légendes, mais Duncan était trop heureux que tout semble aller bien pour Edel pour s’en soucier.

- Je l’ai entendu, mon ami, il a la voix qui porte aussi loin que celle de son père.

Néanmoins, Duncan était à l’affut. Il n’avait pour l’instant entendu qu’une seule vague de pleurs, et il était inquiet à propos du deuxième enfant. Avait-il survécu aussi ? Les épaules de Duncan se tendirent imperceptiblement, jusqu’à ce qu’enfin, une deuxième petite voix résonne jusqu’à eux, et le professeur se détendit alors.

Duncan n’eut pas le temps d’expliquer qu’Edel venait d’avoir des jumeaux que l’infirmière entra dans la pièce, tenant comme une victoire deux petits paquets de linge qui pleuraient et hurlaient de toute l’énergie que renfermaient les petits corps. Locktar tremblait presque tellement le moment était intense pour lui, et Duncan jugea qu’il valait mieux qu’il se rasseoie s’il voulait tenir ses enfants dans les bras.
La guérisseuse mit quelques secondes à expliquer au maitre d’armes la matière de tenir un nourrisson – ce devait être radicalement différent de la manière dont on tenait une épée et ajustait régulièrement sa position quand il était trop brusque ou qu’il risquait de lui faire mal.
Duncan contempla son ami quelques secondes. Son visage était celui de la joie pure, sans bornes, celle de transmettre, de réussir à faire basculer dans la réalité quelque chose à son image – quelque chose que les dessinateurs ne pourraient jamais faire, c’était peut-être ça qui semblait si magique dans les naissances, si supérieur à tout le reste, spires ou non.
Une part de lui enviait jalousement ce bonheur, mais elle était trop réduite et trop atténuée pour qu’il la sente vraiment, et sa propre affection pour les enfants se manifesta lorsqu’il put tenir dans les bras le fils – le fils, l’héritier, celui qui recevrait probablement le plus d’attention parce qu’il serait porteur de tous les talents de ses parents.


Duncan avait déjà tenu des nourrissons dans les bras – il avait une famille, un peu distante depuis les années, certes, mais il avait été présent pour la plupart des accouchements de sa petite sœur, qui avait maintenant dépassé les quarante-cinq ans, et il avait souvent tenu ses neveux et nièces dans les bras. La guérisseuse lui faisait suffisamment confiance pour lui tendre sans donner de conseils, et les bras de Duncan se refermèrent délicatement sur le petit paquetage.
Il était son grand-père.
Le nom résonnait en lui avec une force supérieure à tout ce qu’il avait pu ressentir depuis de nombreuses années. Grand-père, il avait toujours rêvé de l’être, et déjà défilaient dans ses yeux mille images de moments qu’il passerait avec ces petits-enfants de remplacement qu’il aimerait comme s’ils étaient les siens. L’affection qu’il portait pour Edel était l’affection qu’il porterait pour une fille s’il en avait une, et c’est pourquoi, après quelques secondes de contemplation, il releva la tête pour demander à la guérisseuse :

- Edel est-elle suffisamment consciente pour que nous puissons nous rendre à ses côtés ?

Le regard en coin de la guérisseuse vers la porte, puis vers Locktar, inquiéta Duncan. Les sourcils froncés, il réitéra sa demande et se leva pour paraître plus sûr de lui, plus autoritaire.

- Il vaudrait mieux pour Dame Edel qu’elle prenne un peu de repos, l’accouchement n’a pas été facile, messieurs, vous devez comprendre que—

- Permettez, la coupa-t-il permettez au moins que mari et femme soient réunis pour quelques instants – elle n’est pas suffisamment mal pour être isolée dès maintenant, n’est-ce pas ?

La guérisseuse hésita.

- Très bien. Rapidement.

Un bras tenant toujours le nourrisson, Duncan posa une main rassurante sur l’épaule de Locktar et l’invita à le suivre. L’échange entre Duncan et la guérisseuse s’était fait voix basse pour ne pas inquiéter le jeune père, mais son visage exprimait une inquiétude grandissante qui signifiait qu’il avait aussi peur pour sa femme.

Edel était allongée dans son lit –Duncan aurait dit fracassée, tant elle semblait épuisée, pudiquement recouverte d’un drap sec, mais le front luisant de sueur, les cheveux collés sur les tempes, les yeux mi-clos.
Duncan arrêta Locktar, juste le temps de suggérer :

- Peut-être, voudriez-vous un instant seul avec Edel, mon ami ? Laissez la très compétente Miss Vinod reprendre la petite, nous serons proches, mais vous pourrez avoir votre intimité pendant que nous lavons ces petits guerriers.

Délicatement, Locktar confia sa fille aux mains expertes de la guérisseuse, qui regardait toujours Edel en coin et lançait des regards insistants à son assistante. Duncan n’était peut-être pas compétent dans ce domaine-là, mais il l’avait déjà vu faire. De plus, sa bonté et la douceur naturelle de ses gestes appelait à la confiance.
Et peut-être, une fois qu’ils seraient un peu éloignés, pourrait-il poser plus franchement les questions qui brûlaient au bord de ses lèvres à cette accoucheuse qui ne semblait pas totalement tranquille. S’il y avait le moindre problème qu’elle voulait taire, il préférait le savoir. Il n’était pas le mari.
Il était le grand-père.

Amarylis.
En temps normal, Duncan aurait été heureux de voir sa vieille amie entre les murs, où elle ne se faisait que trop rare.
Mais la voir apparaître aujourd’hui, manifestement arrivée en urgence, au milieu d’un accouchement qui donnait tous les signes de mal se passer, creusait dans le cœur de Duncan une inquiétude supplémentaire. Les invectives de la rêveuse aux aides soignantes avaient quelque chose de terrifiant aussi. Les accuser d’incompétence devant leurs yeux…
Locktar était le plus inquiet des deux, constata-t-il en se retournant vers lui. Duncan dut se joindre aux soigneuses pour l’empêcher de trop s’approcher d’Amarylis et de sa femme. Retenir Locktar, cette masse de muscles surentrainée, avait quelque chose d’un peu vain quand on était un professeur de légendes et de lettres cardiaque qui n’avait jamais soulevé une haltère de sa vie. Mais heureusement, le Maître d’Armes battit en retraite.

Et il fit quelque chose qui désarçonna Duncan encore plus que tous les évènements présents, déjà bien alarmants en soi : il se mit à pleurer.
De toutes les personnes qu’il connaissait, Locktar était le dernier dont il s’attendait à ce qu’il pleure. Le Primat des Teylus était un roc, une force que personne ne pouvait arrêter, une âme confiante et qui avait déjà affronté maintes guerres.

Duncan s’assit à côté de son collègue et ami, et tenta de le réconforter comme il pouvait. Ce qui devenait de plus en plus difficile à mesure que la peur le gagnait aussi. Edel était inconsciente et même si Amarylis la masquait en partie, le flot de sang qu’il vit soudain couler d’entre les cuisses de la Première Gardienne de l’Académie fit fuir toutes couleurs du visage de Duncan, qui se mit à se ronger les ongles aussi.
Il n’était pas prêt à subir un nouveau deuil. Il n’était pas prêt à voir Locktar veuf, à voir des enfants orphelins dès la naissance. Il ne serait pas assez solide pour résister à ça.

Le Don des rêveurs était puissant. Dame Amarylis, il le savait, était une des plus puissantes rêveuses de l’Empire, et une des personnes dans laquelle il avait le plus confiance. Mais le serait-elle assez pour sauver Edel des griffes de la mort qui s’approchait à grand pas… ?
Duncan murmurait des prières à la Dame fébrilement, pour tenter de se rassurer, les yeux fixés sur Amarylis comme si la fixer était lui transférer sa foi, son énergie et son inquiétude. L’attente était interminable, et le bruissement des soigneuses à l’arrière-plan qui s’occupaient de nettoyer les enfants avait quelque chose de profondément agaçant.

Le vieux professeur de civilisation et de lettres se sentait coupable. Il avait aidé les soigneuses à éloigner les enfants de l’étreinte de leur mère pour laisser la place à Locktar, et pour leur administrer les premiers soins que toutes les soigneuses faisaient à la naissance des enfants. Si Edel mourrait de ne pas avoir tenu tout de suite ses enfants dans les bras….
Ce serait en partie de sa faute. Il n’était pas soigneur, et pourtant il avait assumé certaines prérogatives alors qu’il n’avait jamais accouché d’enfant lui-même. Si la Dame lui rappelait par cela qu’il aurait du, dans son destin, être père à plusieurs reprises et le punissait de ne pas posséder le savoir qui accompagnait les enfantements à cause de ça…
Non, c’était trop dur.

Le visage dans les mains, Duncan attendit. Longtemps.

Jusqu’à entendre la voix d’Amarylis à leur côtés, et qui le fit se redresser. Son visage, radieux, souriant même si fatigué, ôta un énorme poids du cœur du vieux professeur. Amarylis n’arborerait pas un tel sourire si le pire était arrivé. Duncan donna une tape joyeuse sur l’épaule de Locktar quand il se leva pour aller retrouver sa femme – et ses enfants, et Amarylis se posa sur la chaise que le Maître d’armes venait de vider.

Après s’être frotté les yeux pour ôter toutes les larmes qui avaient menacé d’en couler et pour retrouver une certaine contenance, Duncan donna une étreinte rassurée et chaleureuse à son amie, qui venait de leur apporter un tel bonheur que c’était inqualifiable.

- Que ferions-nous sans vous, Dame Amarylis ! Pendant un instant, j’ai cru que le pire était arrivé.. Le rêve est vraiment un des plus grands cadeaux de la Dame.

Du sang tâchait encore les mains de la Directrice d’Eoliane, qu’elle essuya rapidement sur une serviette tendue par une des soigneuses. Son regard revenait régulièrement à  Edel, comme pour surveiller que tout continuait à bien se passer. Edel était réveillée, mais la silhouette de Locktar l’empêchait d’entendre ou de voir ce qui était en train de se passer entre eux.
Mieux valait qu’ils aient leur intimité.

- Je ne sais combien de vies vous avez contribué à sauver, Amarylis, mais permettre à une famille de vivre heureuse, à un mari d’avoir sa femme, à ses enfants d’avoir une mère, c’est la plus belle chose que l’on puisse accomplir dans une vie.

Il poussa un soupir.

- Ce beau spectacle ne vous donne-t-il pas envie de fonder une famille, mon amie ? demanda-t-il d'un ton nostalgique. A consacrer vos talents principalement à des gens que vous aimez, qui vous rendent heureuse ? Soigner d'une caresse de la main les égratignures que vos enfants se feraient en tombant d'un arbre ?