Le Dragon Rouge [Terminé]

Aussi étrange que cela puisse paraître, Lehya, Rêveuse, ne passait plus que peu de temps à la Confrérie. Mais, comme la plupart des choses, cette action, cette attitude, avait une raison tout à fait rationnelle. Suivre le chemin d'Ayane semblait comprendre quelque chose comme « voyager » ou « ne jamais rester au même endroit ». Elle l’avait fait, durant un long moment. Huit mois, ce n’était pas rien.
Et rentrer à Eoliane. Pourtant … Les premiers temps, elle avait évité Amarylis, son regard, et Jùn, et Eliott, et tous les autres. Elle n’avait pas voulu expliquer son départ, étreinte par une peur compréhensible. Et à part Eliott, il semblait que les autres ne veuillent pas à tout prix lui demander des comptes. Elle accordait quelques regards à la maître Rêveuse, essayait parfois d’aller lui parler, mais elle semblait constamment occupée. Un homme revenait souvent à la Confrérie, un nouveau patient, venant de l’Académie, à ce qu’elle avait compris. Et Jùn le regardait parfois, et sa jalousie était si intense que même Lehya la sentait vibrer. La première fois qu’elle avait remarqué cela, elle avait froncé un sourcil, curieuse. Puis avait laissé couler.

*

Et ce jour-là, comme la plupart des autres, Lehya avait renoncé à rester dans la Confrérie. Paradoxalement, elle était beaucoup plus vive et bougeait beaucoup plus qu’avant. Avant, quand elle avait encore ses deux jambes. Certains rêveurs la regardaient en souriant ; elle avait changé. S’occupait davantage d’elle, ne se cachait plus autant. Et même si ses mouvements restaient saccadés, il était évident qu’elle avait changé. Moins sauvage, peut-être, mais toujours aussi réticente à s’approcher des autres, cela dit. Et ils comprenaient cela, et ne cherchaient pas de leur côté non plus à venir lui parler.

Elle avait passé la matinée à faire le voyage d’Eoliane à Al-Poll, puis à discuter chez le marchand d’instruments. Il était toujours disponible ; de dix heures à dix-huit heures. De la rue principale, qui était juste à côté, arrivait les effluves des victuailles que l’on faisait cuire en plein air, les bruits et les chants, les rires et les cris des passants et des marchands. Une véritable vie complète à elle toute seule. Aussi, vers midi, elle quitta la boutique avec un sourire pour aller chercher quelque chose à manger. Mais il y avait tellement de monde dans la rue, qu’il finirait par ne plus rien y avoir à acheter. Elle regarda la bourse, tenue à sa ceinture, s’adossa au mur pour ne pas perdre son équilibre et l’ouvrit, pour voir si elle avait assez pour manger dans une auberge. Elle haussa les épaules, reprit ses béquilles et se dirigea vers le Dragon Vert.

*

Lehya poussa la porte de l’auberge et entra. Une constatation la frappa aussitôt : il n’y avait de place nulle part. Des hommes la bousculèrent, et si elle vacilla, elle parvint à rester debout. Elle avait fini par apprendre à trouver son équilibre très vite, presque par réflexe. C’était une habitude qui se prenait rapidement lorsque rencontrer le sol de manière relativement douloureuse n’était pas une passion. Elle continuait à chercher une place du regard, ses sourcils montant en accent circonflexe en suivant son désarroi. Si ça se passait comme cela, il ne restait plus qu’à sortir. Quitter les odeurs de ragoût et les bruits, les rires et les discussions qu’elle aimait écouter, sans y prendre part pourtant.

Et alors que l’une de ses béquilles se levait, un raclement de chaise attira son oreille, puis son regard. Une jeune femme se levait, et se dirigeait droit vers elle. Sa phrase, prononcée d’un ton neutre, prit Lehya totalement au dépourvu. Elle eut un long moment d’hésitation, se demandant si c’était une blague. Puis, en voyant la chope sur la table, et le serveur qui les regardait hésitant avec une assiette dans la main, elle parvint à offrir un léger sourire à la jeune femme.

- C’est gentil, merci. Je m’appelle Lehya.

Elle la suivit jusqu’à la table, commanda rapidement quelque chose pendant que le serveur était là, puis posa ses béquilles contre sa chaise. Lehya regarda aux alentours, observant la salle. Maintenant qu’elle était finalement installée, des tables se libéraient. Ça avait quelque chose de terriblement ironique, mais sympathique d’un autre côté. En face de la demoiselle, elle garda le silence. Maintenant qu’elle l’avait remerciée, elle ne savait plus vraiment quoi dire. Elle n’avait jamais été douée pour faire la conversation. Et il lui semblait que la jeune femme en face n’était pas non plus vraiment du genre à parler pour ne rien dire. Mais peut-être se trompait-elle ?

Elle se présenta, sans vraiment attendre de retour et elles s’installèrent l’une en face de l’autre. Aucun bruit ne venait briser leur silence, ce qui ne dérangeait pas Lehya. Elle était de ceux que le silence ne met pas mal à l’aise, mais qui au contraire conforte et apaise. Si elle désirait écouter, le bruit était présent partout dans l’auberge ; rires, fourchettes qui cognaient contre les assiettes, verres qui se renversaient, pièces qui carillonnait en tombant sur le comptoir, conversations des hommes … Le bruit était présent tout autour d’elles, et pourtant elle se sentait agréablement sereine dans sa bulle de silence. La jeune femme qui l’avait invité commença son repas, et Lehya n’attendit pas très longtemps pour pouvoir à son tour commencer le sien : le serveur lui avait vite emmené son assiette. Elle jeta un regard à l’inconnue puis attrapa sa fourchette. Elle songea que perdre un bras aurait pu être autrement handicapant que de perdre une jambe ; elle ne savait même pas si le Rêve était possible. Quoique, il n’y avait pas de raisons qu’il ne le soit pas. Par contre, pour manger, ça pouvait être nettement plus embêtant – se dit-elle en attrapant son couteau.

En mangeant, elle put prendre le temps d’observer sa compagne de repas. Elle était jolie, sans conteste. Bien plus sans doute qu’elle ne le serait jamais, mais cela lui était égal – ce n’était pas ce qu’elle recherchait. Cela dit, elle aimait beaucoup ses cheveux noirs, dont quelques reflets tiraient sur le bleu. Ça lui faisait penser à Ayane. Mais celle-ci était beaucoup plus souriante que la demoiselle en face d’elle, et elle avait une douceur étonnante qui contrastait avec l’impression de force que dégageait la jeune femme. Et Lehya avait eu raison de penser qu’elles se ressemblaient un peu, toutes les deux : leurs visages devaient être aussi fermés l’un que l’autre, et leurs regards aussi impassibles. Si elle avait laissé un sourire franchir la frontière de sa neutralité pour la remercier, il avait maintenant tout à fait disparu. Elle remarqua alors une autre similitude, plus flagrante : une cicatrice. Celle de Dylan posait son empreinte sur sa pommette, tracée proprement. Celle de Lehya traversait le côté droit de son visage, de son sourcil à sa joue, légèrement plus épaisse. Les armes utilisées n’avaient pas dû être les mêmes. Elle étouffa sa pensée dans un autre étouffement ; elle toussota doucement et but une gorgée pour faire passer la nourriture coincée dans sa gorge.

Si elle ne releva pas le bruit important que faisaient les personnes de la table à côté, c’est simplement parce qu’elles les entendaient depuis longtemps. Le son était monté progressivement, avec l’alcool qu’ils ingurgitaient, ce qui avait permis à Lehya de s’habituer doucement au niveau sonore. Elle avait continué à manger tranquillement, malgré son regard qui déviait régulièrement vers eux. Elle n’aimait pas l’alcool, et surtout elle n’aimait pas les conséquences que cela pouvait avoir. Souvent, lorsque ses parents avaient des invités, l’alcool était présent sur la table. Comme elle savait quelles personnes avaient tendance à abuser de la boisson, elle sortait souvent avec Lieva lorsqu’ils venaient. Les premières fois lui avaient suffi ; une fois, l’un des invités était devenu relativement violent, et ils avaient dû se mettre à plusieurs pour le calmer ; une autre fois, une des invitées s’était évanouie et ils avaient tous été paniqués. Par chance, à cause d’elle sûrement, les invités n’étaient à la maison que rarement. Elle avait toujours eu du mal avec le monde, et tout le monde chez elle le savait. Notamment sa grand-mère, puisqu’elle était celle qui l’avait le plus aidé à s’ouvrir aux autres.

Les pièces fusèrent vers elle, et la jeune femme en face d’elle attrapa celles qui arrivaient vers sa joue. Elle leva un regard légèrement étonné vers elle. Quel genre de personnes faisait cela ? Elle leur envoya un regard furieux, le genre de regard qui arrêtait les moins téméraires. La jeune femme déposa les quatre triangles dorés devant elle. Tandis qu’elle parlait, Lehya les regardait en réfléchissant. Elle ne répondit pas à son interlocutrice mais ficha son regard dans le sien. Les pupilles fendues étincelaient de fureur, contrastant avec la froideur que contenaient les iris bleus glacés de son vis-à-vis.

- Dylan …

Les sonorités étaient belles. Finalement, elle attrapa les pièces et ses béquilles, se leva difficilement et alla poser l’argent sur la table des hommes, son regard se faisant glaçant et terrifiant. Elle maîtrisait bien les regards noirs, depuis son enfance et les autres gosses à peu près aussi intelligents que ces gens imbibés.

- C’est à vous, je crois.

Ils la regardèrent, étonnés. Du moins, aussi étonnés qu’ils pouvaient l’être sous influence de l’alcool. L’un d’eux dit quelque chose qu’elle ne comprit pas, tant sa voix était pâteuse. Elle se retourna vivement – autant que lui permettait ses béquilles.

- Et évitez d’utiliser cet argent pour vous abrutir encore plus.

Elle retourna à sa table dans un silence de mort. Sa colère la rendait trop imprudente, elle en avait parfaitement conscience. Cela dit, elle faisait confiance à Dylan. Ça pouvait bien paraître stupide ; après tout, elles ne se connaissaient absolument pas. Cependant, elle avait bien l’impression que la jeune femme n’était pas du genre à laisser quelqu’un seul dans les problèmes. Surtout que là, ce n’était pas du tout de sa faute, et c’était elle qui lui avait proposé de leur rendre les pièces. Provocation ? Son regard se réchauffa un peu lorsqu’elle croisa à nouveau celui de Dylan. Avec le petit éclat qui voulait dire « A toi, maintenant ».

Lehya revint s'asseoir à la table, une colère froide diffuse en elle. Elle n'avait pas hésité une seconde, lorsque la Dylan lui avait proposé de leur rendre cet argent. Ou du moins, si elle avait hésité, elle savait au fond d'elle que la décision était prise d'avance. Elle n'était pas du genre à manifester vivement ce qu'elle ressentait, jamais. Tout était contenu chez elle, de la joie à la tristesse. Les rares fois où elle s'était répandue en expressions gestuelles de ses sentiments, tout lui était retombé dessus. Alors maintenant, elle évitait de se laisser aller. Néanmoins, cette fois-ci, elle n'aurait pas pu laisser passer, même si elle l'avait voulu. Sans Dylan, elle serait partie payer et aurait franchi la porte de l'auberge sans un regard en arrière. Ce n'aurait pas été une réaction violente – elle en aurait été incapable – mais elle aurait agi tout de même.

Elle posa à nouveau son regard sur la table des ivrognes. Si elle ne regrettait aucunement son geste, elle éprouvait cependant une certaine angoisse, un peu sourde. Et si ils décidaient soudain de réagir un peu plus violemment ? Lehya posa sa fourchette un peu plus brusquement qu'elle ne l'aurait voulu. Elle entendit des pieds de chaise racler contre le sol, et elle releva aussitôt la tête. Mais le bruit ne venait pas du côté, mais de devant. Elle planta ses prunelles dorés dans celles de son interlocutrice, sans vraiment la regarder toutefois, car elle se concentrait davantage sur ses mots. C'était fou comme la voix de la jeune femme pouvait être apaisante, malgré son ton neutre, presque froid. Ses yeux s'animèrent soudain, tandis qu'elle se mettait à vraiment regarder Dylan. Elle ouvrit la bouche, comme pour dire quelque chose, mais la referma : elle ne savait pas que répondre à une telle affirmation. Alors elle se contenta de lui offrir un léger sourire.

Dylan se leva à son tour, après avoir récupéré les pièces qui étaient tombées à ses côtés. Elle les fit fuser vers les trois hommes, gardant la quatrième pour elle. Lehya avait admiré la trajectoire parfaite, le jet précis dont avait fait preuve la jeune femme. C'était assez impressionnant. Même si elle parvenait à faire cela parce qu'elle s'y était entraîné, ça restait incroyable. La mine étonné des trois hommes lui tira un sourire. Puis, constatant qu'ils ne semblaient pas se diriger vers elle, Lehya reprit sa fourchette et son couteau et recommença à manger calmement. C'était un peu froid ; mais elle s'y attendait. Ça restait très bon, cela dit. Et elle avait faim.

Soudain, Dylan lui demanda si elle était Rêveuse. Ou plutôt, l'affirma sous forme interrogative. Comment avait-elle pu savoir ça. Elle haussa un sourcil méfiant, et reposa la fourchette qui une seconde auparavant se trouvait à quelques centimètres de sa bouche. Elle lui jeta un regard, mais son interlocutrice haussa simplement les épaules. Quelque chose en Lehya lui avait fait comprendre. Mais elle n'aimait pas être ainsi cernée. Elle hésita à lui dire « Non, qu'est-ce qui te fais penser ça ? » mais songea que Ayane n'aurait sans doute pas aimé cette façon de faire. Et c'était bien parce qu'elle espérait la rencontrer à chaque coin de rue qu'elle ne restait pas tout le temps à Eoliane. Alors elle se redressa, sans plus l'ombre d'un sourire sur son visage.

- Oui. C'est si évident ?

Aucune marque de méfiance, cela dit, juste une certaine appréhension quant à une révélation aussi abrupte. D'un autre côté, ce n'était pas si grave d'être identifiée en tant que rêveuse. D'autant plus que si quelqu'un venait à se blesser, elle irait certainement l'aider, et alors elle serait listée en tant que rêveuse dans la tête de tout ceux qui l'auraient vu. Son appréhension n'avait alors pas lieu d'être … La seconde question de Dylan, cependant, ne lui fit ni chaud ni froid. Car Lehya, de son côté, avait remarqué l'anneau à son doigt, et elle était presque sûre qu'il s'agissait d'un de ceux que l'on trouvait à l'Académie. Presque.

- Je réside à la Confrérie d'Eoliane, de temps en temps. Petit sourire énigmatique. C'est plutôt … compliqué.

En effet, expliquer que l'on passait beaucoup plus de temps hors de la Confrérie qu'à l'intérieur, alors qu'on est censé étudier, apprendre là-bas, et quelques petites autres choses du même genre, c'était un peu délicat, même si elle n'avait pas de comptes à rendre à Dylan. Et puis son long voyage avait laissé un sentiment profond de non-appartenance à une Confrérie particulière, sinon la sienne. Elle se laissa tomber sur le dossier de sa chaise, lâchant sa posture droite qu'elle tenait depuis le début.

- Tu es à l'Académie, de ton côté, non ?

Lehya parlait rarement aux gens. Mais lorsqu'elle répondait à ce genre de questions, elle aimait savoir elle aussi. En retour, ou tout simplement car sa curiosité titillée pensait qu'elle avait le droit de se réveiller.

« Ta façon de regarder. »

Lehya se demanda, un instant, si les hommes pouvaient vraiment percevoir la nature des autres à travers leurs yeux, leurs regards. Par entraînement, elle parvenait à remarquer, à déceler quelques éléments sur les corps des autres, mais ce n’était pas du tout une aptitude innée, c’était quelque chose de travailler, comme aurait pu la travailler un médecin plus traditionnel, qui à force d’expérimentation sait ce qui convient le mieux à telle ou telle maladie. La rêveuse resta un instant songeuse, puis la fin de la phrase de Dylan arriva et elle haussa un sourcil perplexe. La voie ? La Voie, même, avec un grand V. Elle l’avait senti dans la voix de son interlocutrice, la majuscule. Qu’entendait-elle par cela ?

Elle posa sa fourchette et son couteau, parallèles, dans son assiette encore à moitié pleine. Lehya n’avait jamais eu beaucoup d’appétit, ce qui expliquait en partie sa maigreur. Sa grand-mère avait toujours essayé de lui faire finir ses repas, mais n’avait jamais réussi à la convaincre du bien-fondé de ses tentatives. Elle avait toujours mangé le strict nécessaire, sans superflu. Elle n’était pas gourmande, même si elle s’accordait parfois une pâtisserie en fin de repas. Ou en guise de repas, tout dépendait. Elle caressa du regard l’éclat argenté des couverts, puis releva la tête vers Dylan.

Lehya chercha son regard, un instant, puis laissa divaguer son regard, cherchant à capter l’attitude, les gestes de Dylan. Car après tout, ce n’était pas « son regard » mais sa « façon de regarder » qui avait mis la jeune femme sur la voie. Lehya comprit en un éclair, comme si tout s’éclairait brutalement. Justement à cause de ses capacités à observer, elle remarqua tout d’abord qu’elle ne pouvait pas être une guerrière. Elle avait certes une musculature certaine qui laissait à voir un apprentissage, un entraînement, mais elle était bien trop souple par rapport aux autres apprentis qu’elle croisait, soignait parfois à Eoliane. N’ayant pas connaissance de Dessinateurs prenant des cours de combat à côté, un seul autre qualificatif lui vint à l’esprit, étroitement accolé au mot Voie. Elle ouvrit la bouche mais Dylan la devança. Marchombre.

A vrai dire, les marchombres avaient toujours intrigués la jeune femme. On racontait tellement d’histoires sur eux, qu’elle ne savait plus ce qu’elle devait ou non croire. Elle avait cependant toujours pensé que sa grand-mère lui disait la vérité lorsqu’elle racontait comment un marchombre l’avait sorti de la forêt de Baraïl. Cependant, elle savait et comprenait parfaitement que le fait d’être marchombre n’était pas un don, mais bel et bien une disposition d’esprit avant tout. Elle réfléchissait, un peu, lorsque sa compagne de table reprit la parole. Elle cilla, pendant que Dylan cherchait la suite de sa phrase. Est-ce que le don était inné ? Voilà bien une question qu’elle ne s’était jamais posée. Néanmoins, la réponse lui parut presque évidente.

- Je pense que oui … Enfin, je veux dire, il n’y a pas que les rêveurs, qui soignent. Les médecins de villages n’ont pas forcément le rêve, alors que ce serait plus simple, s’ils l’avaient, je pense.

Certains rêveurs disaient aussi que leur don était comparable au dessin, mais qu’il en était une autre forme. Ils ne faisaient pas apparaître des choses de nulle part, mais empruntaient sans doute des chemins dans les Spires qui étaient inaccessibles aux arpenteurs de l’Imagination. Et en contrepartie, les rêveurs ne pouvaient pas Dessiner, ni faire de pas sur le côté. Lehya imagina un instant ce qu’elle verrait si jamais elle tentait l’analyse du don, le scintilleur et toutes ces choses de dessinateurs auxquelles elle ne comprenait pas vraiment grand-chose. Mais tant qu’elle n’était pas sûre de la « parenté » entre rêve et dessin, elle préférait rester sur les domaines qu’elle connaissait, soit les différences entre médecine et rêve.

- Mais je pense que peu de rêveurs ont des capacités … guerrières. Elle mima les guillemets. Ce n’est pas un problème d’aptitudes, mais le rêve est prenant, une fois découvert.

Lehya savait que les rêveurs connaissaient bien mieux l’anatomie que les guerriers. Pourtant, c’était eux qui étaient le plus à même de se blesser, et la rêveuse pensait qu’il pouvait être judicieux de leur apprendre un minimum à se soigner eux-mêmes.
Bizarrement, elle n’avait pas la même appréhension pour les marchombres. Une question passa dans sa tête, soudaine, et elle mordilla sa lèvre inférieure une seconde.

- Est-ce que c’est vrai que les marchombres peuvent marcher sur les murs et voler ?

C’était des histoires de petite fille, mais elle voulait avoir la confirmation ou l’infirmation de ce qu’on lui avait raconté. Juste pour être sûre …

Lehya répondit à l’interrogation de Dylan, calmement. Toutefois, dans ce calme, des éclairs rendaient son ton un peu plus animé, ses mains venaient bouger d’elles-mêmes. Ce n’était pas de grandes exclamations, de grandes envolées et de grands gestes, et sans doute cela ne viendrait-il jamais. Elle était bien trop retenue et réservée pour cela, bien que son extrême timidité se soit légèrement dissipée. Mais son voyage l’avait libérée de ses terreurs. Elle n’avait plus peur de parler, et commençait même à se faire ronger par le silence parfois. Il lui semblait impossible de passer une journée entière sans parler, alors même qu’un an à peine avant, cela lui convenait mieux que n’importe quoi. Elle avait même fini par prolonger son tout petit discours, en expliquant que de toute façon, ceux qui se découvraient le don avait rarement autre chose à faire à côté. Et Dylan de répondre, simplement, qu’elle comprenait. Et Lehya savait qu’elle ne demanderait rien de plus. Peut-être un jour pourrait-elle ouvrir elle-même le chemin du Rêve à son interlocutrice. Mais ce n’était pas le moment.

En revanche, ce fut son tour de poser une question. Une question d’enfant, pour vérifier les dires, les histoires racontées au coin du feu les longues soirées d’hiver. Elle leva ses yeux félins vers Dylan, qui souriait. Elle remit machinalement une mèche derrière son oreille, détournant le regard comme pour éviter ce sourire. Que voulait-il dire ? Se moquait-elle d’elle ? Trouvait-elle sa question stupide ? Lehya avait toujours eu tendance à voir les côtés négatifs, sombres, des nombreux sourires qu’elle avait pu apercevoir. Le souvenir du sourire dément de celui qui avait voulu la blesser et avait laissé cette marque brûlante sur son œil la fit frissonner. Comment chercher autre chose dans un sourire lorsqu’un tel souvenir hantait nos nuits ? Néanmoins, il finit par disparaître et quelque part, cela la rassura. Elle n’avait pas voulu se moquer d’elle, autrement, elle aurait continué. Alors, son sourire était-il un simple sourire face à une question innocente ?

Bien sûr que non ? Lehya se sentit un peu déçue. Bien sûr, sa rationalité l’empêchait de croire sérieusement que quiconque puisse voler. Mais cela faisait des marchombres des personnes comme les autres, quelque part, et les descendaient de ce piédestal que la Rêveuse leur avait fait. D’un autre côté, ils restaient tout de même différents des autres personnes, de par leur apprentissage, leurs aptitudes et cette culture si propre à leur guilde. Et alors qu’elle n’aurait pas osé demander quoi que ce soit de plus, Dylan se reprit. Lehya releva la tête, un éclat d’incompréhension passant dans son regard. Elle buvait. Elle attendit patiemment la fin de cette interruption. Elle comprenait ce que voulait dire Dylan, cependant, la fin la laissa perplexe. Oui, elle demandait si ils savaient voler. N’était-ce pas une question à prendre à la légère, une de ces questions fermées où l’on pouvait répondre simplement par oui ou par non ? Apparemment, ça semblait plus compliqué qu’elle ne l’avait cru, à en juger par l’hésitation visible de la demoiselle.

Elle s’était tue mais Lehya savait qu’elle n’avait pas terminé. Il est de ces choses que l’on sait sans pourtant parvenir à les comprendre. On saisit le sens général, mais dès qu’on s’approche, le singulier nous échappe, nous file entre les doigts, et on est forcés de se contenter de ce qui n’est pas affiné. Et c’était ainsi qu’elle ressentait le silence de Dylan. Et quelques secondes plus tard, sa voix, toute douce et toute légère, vint chanter à ses oreilles. Lehya n’avait aucune idée de ce qu’était le chant marchombre. Mais si elle en avait eu connaissance, sans doute aurait-elle dit que ce ton de voix était parfait pour une telle musique. Et tout le monde pouvait voler. Une seconde, elle y croyait profondément. Puis, doucement, le doute s’insinua, avec le silence momentané de la marchombre. Tout le monde pouvait voler ?

- C’est … J’ai le vertige.

Murmure. Elle n’était même pas sûre de l’avoir prononcé. Elle n’avait pas peur des hauteurs. Elle avait peur du vide. Et voler, c’était être au-dessus de tout. Si jamais son regard se perdait sur l’immensité du monde, elle perdrait ses moyens. Trop de choses à voir, trop de choses à assimiler en trop peu de temps … Vertige. Et les yeux fermés elle le sentait la rattraper. Elle les rouvrit, assimila le regard de Dylan sur son visage. Ce regard si intense qu’on pouvait en prendre peur, ou se noyer dedans. Pourtant, elle resta presque stoïque. Son œil ne cilla pas, et elle soutint le regard de l’autre si longtemps qu’elle avait mal.

- Alors, voler, c’est suivre le chemin qu’on se trace.

Le chemin qu’on se trace, en opposition au chemin tracé d’avance, évidemment. Lehya n’avait jamais cru au destin, et quand bien même une force supérieure régnait au-dessus d’eux, pauvres humains mortels, elle ne faisait rien d’autre que de les créer et de les observer. C’était une conviction profonde, et si il lui arrivait de s’exclamer « Par la Dame ! » ou, plus rarement « Par les moustaches du Dragon ! » lorsque quelque chose l’étonnait vraiment, elle ne croyait pas vraiment qu’ils puissent la guider d’une quelconque manière. Ils étaient là, mais ne s’occupaient sans doute pas d’eux. Sauf si on y croyait.

- Dis-moi … Que représentent la Dame et le Dragon, pour toi ?

Ça ressemblait à une question anodine, qu’une compagne de route posait à une autre, au détour d’un chemin, ou qu’un marchand demanderait à l’un de ses fidèles clients pour savoir s’ils partagent la même vision de la chose. Mais c’était plus profond que ça. Lehya cherchait à savoir si Dylan se sentait prise au piège d’un destin ou si elle suivait sa propre voie. Bien que la première idée lui paraisse vraiment peu adaptée à son interlocutrice.
Crois-tu que tu es enserrée entre les griffes du Dragon ou clames-tu ta liberté à la Dame ?

Leur réalité est attestée. Leur pouvoir, en revanche …

Lehya lui avait demandé ce qu’elle pensait de la Dame et du Dragon, et devant l’air étonné que sa compagne lui adressa, elle comprit qu’elle n’avait pas saisi le rapport entre les différentes phrases qu’elle venait de prononcer. Et elle trouvait cela étrange, cet étonnement, après la neutralité qu’elle avait affiché jusqu’ici, après cette impassibilité qui semblait imperturbable. Certes, il y avait eu des fuites de sourire, ici et là, des regards qui se répondaient, mais pas de grands changements sur le visage comme il venait de se produire ici. Le haussement de sourcils la perturba presque. Mais elle devait s’y faire ; les gens sont changeants, jamais constants. Et s’il lui fallait encore une preuve, elle venait de l’avoir. Néanmoins, Dylan repris rapidement son expression première. C’était sans doute son expression « par défaut » lorsque les autres n’avaient pas lieu d’être. Toute neutre comme elle. Lehya en arrivait parfois à envier ceux qui gardaient un léger sourire constamment. Ils semblaient engageants et les gens se tournaient plus vers ces personnes-là, en général.

Et tandis qu’elle écoutait Dylan, écoutant les mots qu’elle choisissait sans doute avec attention, elle regardait en même temps son assiette et le monde dans la salle. Elle était prudente, dans ses mots, dans ses pensées. Elle ne parlait pas sans savoir. Et les gens sortaient de l’auberge à mesure que leurs tables étaient débarrassées. D’autres entraient, néanmoins, et l’animation qui régnait dans l’auberge ne faiblissait pas. Lehya esquissa un léger sourire en réalisant que, bien que ce ne soit jamais les mêmes personnes, le même schéma était toujours représenté. Son interlocutrice fit le geste de replacer une mèche, ce qui attira son regard félin quelques instants. Des guides, mais pas des maîtres. Elle hocha la tête, tout en réfléchissant. Quelle différence concrète y avait-il entre être guide et être maître ? Peut-être la différence résidait-elle en ce qu’on peut décider de ne pas suivre le guide, alors que le maître impose une sorte de contrat à respecter. Tu ne partiras point au milieu du chemin. Le guide accompagne, le maître choisit.

Elle regarda son assiette partir dans les mains du serveur qui les avait servies plus tôt. Leurs verres restèrent sur la table, et il posa un pichet d’eau. Peu désireuse d’interrompre Dylan, ou du moins concentrée sur ce qu’elle disait, elle ne remercia le jeune homme que d’un vague mouvement de tête. La différence qu’elle imposait, presque, de ses mots, entre le Dragon et la Dame la fit tiquer. Ils étaient certes distincts, et même opposés, quelque part, cela elle ne pouvait le nier, mais de là à séparer leurs buts … Car c’était cela, non ? Si Dylan appliquait au Dragon « le ciel, la liberté, l’horizon, l’espoir, l’infini » cela signifiait-il qu’elle n’accordait pas ces mêmes mots à la Dame ? Peut-être l’horizon, et le ciel, forcément, n’étaient-il pas justes pour la divinité aquatique. Mais la liberté rimait avec l’eau, la mer, l’océan, et cet infini également, car l’écoulement de l’eau jamais ne s’arrêtait, à moins que l’on y appose des barrages. Quant à l’espoir … Il était clair que ni l’un ni l’autre ne représentait seul l’espoir. Pour cela, il leur fallait être deux. Et ce fut après une légère pause qu’elle en parla, justement, de leur lien. La force des rêves et le pouvoir de l’amour.

Lehya releva la tête et son regard s’ancra dans celui de Dylan. Ce qu’elle pensait de la Dame et du Dragon ? Et si elle avait une préférence ?

- Le Dragon, forcément. D’après les … légendes, c’est un dragon qui a accordé le don du Rêve au tout premier soigneur. Son regard se baissa vers un léger trou, creusé sans doute par un quelconque voyageur avec un quelconque couteau dans la table de bois. Mais je ne suis pas d’accord avec toi. Enfin … je ne pense pas que ces légendes aient un quelconque fond de réalité. Et dans ce cas, alors, ni la Dame ni le Dragon ne sont liés à … enfin, ils ne donnent pas les dons. Ce sont des aptitudes qui sont innées et qui … viennent de nulle part.

C’était stupide, de penser ça. Tout comme préférer le Dragon à cause d’une simple légende et d’un Don qu’elle n’avait pas demandé. Mais avait-elle une divinité favorite, elle qui était si profondément athée ? Peut-être qu’elle n’en avait pas. Peut-être ne croyait-elle aucunement à toutes ces histoires qu’on lui avait racontées lorsqu’elle était plus jeune. Mais depuis quand ? Car il était certain qu’elle avait eu foi en ces récits, pendant longtemps. Son voyage, peut-être, aux confins des forêts Faëlles ? Les récits Itinérants avaient aussi peut-être ébranlé sa foi ; pas les mêmes visions des choses, pas les mêmes contes, pas les mêmes croyances.

- Attends, il faut que … je reprenne ma réponse. Elle fit une pause. Je ne préfère pas le Dragon parce qu’il nous a peut-être donné un don. Je ne le préfère pas non plus pour tout ce qu’il peut représenter. C’est une question de conditionnement, je pense. Mes parents l’appréciaient davantage qu’ils n’appréciaient la Dame. Je n’ai jamais su pourquoi, mais … j’ai vécu ainsi. Elle s'arrêta quelques secondes, à nouveau. Et je suis peut-être d’accord avec toi, sur certains points. Ils doivent être les gardiens des dons. Mais certainement pas de nos destinées.

Elle releva la tête vers elle, une seconde, son visage parfaitement impassible. Une lueur inquiète, tout de même, se distinguant dans son regard. Elle ne voulait pas avoir blessé son interlocutrice et craignait de l’avoir fait sans le vouloir. C’était la principale raison pour laquelle elle s’était reprise, après le fait qu’elle ait réfléchi plus qu’une seconde. Et, machinalement, elle détournait le regard dès qu’il s’approchait trop de celui de Dylan.

Des guides, oui, pas des maîtres. Peut-être ?