Journée à la ferme [Avec Lehya Jinwa]

La vie de Lehya, bien que loin d'être monotone, lui semblait parfois beaucoup trop routinière. La ferme la changeait de la Confrérie ; elle était beaucoup plus bruyante, beaucoup plus imprévisible, beaucoup plus vivante. Pas un instant n'était silencieux, si ce n'était la nuit, lorsqu'aucun animal et qu'aucune personne n'avait besoin de soin. Mais en quelques mois, elle avait trouvé son rythme. Après son voyage, elle ne rêvait que d'une chose : d'aventure. Ce qu'elle avait perdu aurait pu l'en dégoûter, mais ç'avait été l'inverse ; quand bien même elle perdait ses deux jambes, ou un bras, l'exploration ne saurait lui être interdite. Mais en attendant de pouvoir à nouveau partir, elle continuait à observer les animaux de la ferme. Si les chevaux lui faisaient toujours un peu peur, elle pouvait désormais s'en approcher pour les soigner, même si elle les quittait vite une fois son travail accompli. Elle avait noirci des carnets d'anatomie, et ses recherches étaient pour la plupart déposées à la Confrérie, le temps d'être copiées.

Ce fut d'ailleurs lors d'une visite à la Confrérie qu'elle rencontra Aethel. La demoiselle voulait, elle aussi, se spécialiser dans les soins aux animaux. Lehya en fut ravie – elle serait sûrement quelqu'un avec qui elle pourrait partager ses recherches, discuter de certaines choses, et un second point de vue lui semblait être important. Cependant, la rêveuse avait des obligations et elle ne pouvait rester très longtemps. Elles convinrent donc d'un rendez-vous, un peu plus tard dans la semaine, à la ferme où Lehya habitait désormais.

Le matin-même, elle s'était soudain sentie nerveuse. Si elle cohabitait à présent très bien avec les fermiers et leurs familles, rencontrer quelqu'un lui donnait toujours des bouffées d'angoisse. Aethel ne lui avait pas semblé méchante, au contraire, mais pouvait-on vraiment connaître les gens après une simple discussion ? En tout cas, elle ne pouvait malgré tout pas manquer à son devoir. La sangle de son sac autour de son épaule, elle quitta sa chambre pour vaquer à ses occupations quotidiennes. Elle décida d'attendre la jeune rêveuse en s'occupant de son mouton. Sanaël avait bien grandi. Même si Lehya n'avait aucune raison de s'en faire, elle s'inquiétait toujours pour lui. Il était devenu son compagnon, en quelques sortes. Parfois, elle le laissait même gambader auprès d'elle, et elle savait qu'il ne s'éloignerait pas trop. Néanmoins, lorsqu'un fermier vint la chercher pour lui annoncer que leur invitée était arrivée, Lehya prit soin de remettre Sanaël avec les autres moutons.

Un appel résonna et Lehya reprit ses béquilles, avant de se remettre debout – elle avait pour habitude de s'asseoir lorsqu'elle s'occupait des animaux. Puis elle se déplaça, aussi vite qu'elle le put, vers la jeune femme qui appelait. Bien sûr, elle remarqua vite le cheval. Bien que sa peur ait refait surface brutalement, elle continua son avancée vers Aethel, prenant soin de ne pas passer trop près du cheval. La rêveuse se tourna vers elle, un grand sourire au visage, et Lehya ne put se retenir d'en faire un, elle aussi.

- Bonjour Aethel. Elle lança un regard au cheval. Tu veux peut-être déposer ton cheval ? Tu peux me suivre ? Je pense que je fais assez de bruit avec mes béquilles.

Elle aurait voulu pouvoir l'aider davantage – lui tenir la main, mieux la guider. Ce ne fut qu'à ce moment-là qu'elle remarqua le chien, qui était pourtant énorme. Elle s'arrêta un instant, puis plia le genou, toujours cramponnée à ses béquilles, comme pour se mettre à sa hauteur. Elle aimait les animaux – son sourire s'agrandit.

- Comment s'appelle-t-il ? Hm, le chien, pas le cheval, se sentit-elle obligée de préciser.

Elle se releva, prête à reprendre sa route, lorsqu'elle croisa Léo, l'un des enfants de la ferme. Elle capta son regard, et il se tourna vers elles, puis vers le cheval. Elle savait qu'il adorait les chevaux. A son tour, elle se tourna vers Aethel.

- Ou Léo peut s'en charger, si tu préfères. Il s'occupe bien des chevaux, et cela nous permettrait d'aller voir directement les animaux de la ferme ou de nous installer autour d'un thé pour discuter de nos recherches déjà effectuées.

Léo ne parlait pas, mais elle voyait les étoiles qui brillaient déjà dans ses yeux.

Précautionneusement, elle se baissa afin d'aller caresser la tête du chien. Lehya aimait les animaux – le contraire aurait été étrange, au vu de sa vocation – mais les chiens étaient peut-être ses préférés. Il y en avait tellement de différents, non seulement au niveau de l'apparence mais également au niveau du caractère. Mais ils étaient tous capables de devenir de grands amis pour les hommes. Elle sourit lorsque le chien la flaira, et demanda son nom à Aethel. Elle ne pensait pas avoir besoin de l'appeler, il devait être habitué à toute sorte de situation, mais cela pouvait toujours se montrer utile, et c'était également un moyen de faire la conversation. Si elle parlait beaucoup plus naturellement et facilement, elle avait toujours un peu de mal à se sociabiliser parfois. Les animaux constituaient donc un excellent moyen de faire connaissance.

Lehya apprit donc que le chien se nommait Gardien, et plus qu'un simple guide, il s'agissait de son ami. Lehya s'interrogea sur son rapport aux différents animaux qu'elle côtoyait chaque jour ; pouvait-elle les considérer comme des amis ? Elle ne s'était jamais posé la question. Mais cela ne lui sembla pas si étonnant ; après tout, elle avait rencontré de nombreuses personnes déclarant que leurs animaux étaient leurs amis. C'était une jolie façon de voir les choses, après tout. Elle se releva en souriant, puis reprit son chemin. Elle rencontra alors Léo, un jeune garçon de la ferme. Elle vit ses yeux briller lorsqu'il porta son regard sur le cheval, et Lehya proposa donc à Aethel de le lui confier, ce à quoi elle répondit positivement, donnant quelques directives que Léo écouta patiemment. Il avait l'habitude de travailler avec les chevaux, mais des rappels ne pouvaient pas faire de mal. Il repartit aussi vite qu'il était arrivé, sans dire un mot.

Aethel s'exclama qu'elle voulait donc voir les animaux. Comme Lehya s'était déjà occupée des moutons, elle réfléchit un instant pour savoir où se diriger.

- On va aller voir les lapins, alors ! L'une de nos lapines vient tout juste d'avoir des bébés, ils sont adorables.

Elle se mit donc en direction des clapiers, cherchant quoi dire. Elle mourait d'envie de demander à Aethel la façon dont elle percevait le Rêve ; dans son cas à elle, même si l'image se dissipait vite au profit d'une structure interne, elle avait besoin de visualiser l'animal avant de le soigner. Mais elle ne savait pas si elle pouvait demander ça ainsi, la confronter à son handicap de cette façon, et malgré toute sa douceur, elle n'était pas sûre que la questionner, même gentiment, ne serait pas mal pris. Elle décida donc de partir sur un autre sujet, plus propice peut-être à une conversation tranquille.

- Qu'est-ce qui t'intéresse dans le rêve vétérinaire ? Je veux dire, pourquoi cela plutôt que le soin des humains, thüls ou faëls ?

Peut-être avait-elle des raisons similaires à la sienne ; un contact moins compliqué aux animaux qu'aux êtres humains, une peur moins profondément ancrée des agissements que d'autres pouvaient avoir contre elle si jamais elle ne parvenait pas à soigner les personnes qui leur étaient chères. Mais peut-être était-elle très différente ; peut-être était-ce une simple préférence, une vocation, une envie d'exploration aussi ; car le rêve vétérinaire représentait encore une longue route à parcourir et à découvrir. Peu nombreux étaient les Rêveurs qui s'intéressaient vraiment aux animaux ; quelques-uns s'y étaient intéressés en complément de leur activité principale, et c'était grâce à eux qu'elle avait pu commencer assez vite, sans devoir découvrir d'elle-même les bases, et elle leur en était reconnaissante, même s'ils ne le sauraient jamais.

En arrivant près des clapiers, elle s'arrêta devant de lourdes caisses de bois, contenant tous les aliments qu'ils donnaient aux lapins, un mélange varié de légumes et de plantes. Elle posa l'une de ses béquilles contre le mur, et attrapa la main d'Aethel ; doucement, après un accord silencieux, pour ne pas la brusquer, avant de la poser contre l'une des caisses.

- La nourriture des lapins est juste ici. Penses-tu être capable de m'aider ?