Le sang des silences sur nos mains de pantins [Terminé]

Terminée. Cette mission était terminée. Marlyn ne se lassait pas de le penser. La fatigue pesait sur ses membres comme une chape de plomb, mais il fallait encore être alerte, au moins quelques heures. Ils avaient échappé à la fureur seigneuriale et rempli tous les termes du contrat qu’elle avait accepté de passer avec ce client obscur, mais la garde de la ville serait encore sur ses gardes.
Il ne restait plus qu’à aller au rendez-vous prévu avec le client, et recevoir la récompense prévue. Ca pouvait être un piège, un guet-apens, tout comme ça pouvait bien se passer. Marlyn posa les yeux sur son élève ; devait-elle l’emmener, ou bien le renvoyer à l’Académie dès maintenant ? Il avait tout autant droit à sa récompense qu’elle, d’autant qu’il avait été beaucoup secoué lors de ces derniers jours. Et puis, avec de l’or à la clef, peut-être se montrerait-il plus coopératif lors des prochaines missions… Si elle pouvait éviter le genre de désagréments qu’ils venaient de connaître, ça n’était pas plus mal.

Ils avaient mérité le repos, et l’or. Elio, le sourire aux lèvres, retrouvait sa jument qu’il pensait sûrement perdue, Marlyn le regardait faire, le regard dans le vague. Elle avait eu, autrefois, une certaine affection pour une monture en particulier, du temps où elle se trouvait elle aussi entre les murs de cette école. Mais maintenant, que les dangers crevaient parfois les chevaux sous elle, et qu’elle pouvait les voler ou s’en procurer de nouveaux lorsqu’elle le souhaitait, quel intérêt de s’attacher à une seule bête ? C’était comme s’attacher à une seule arme. Rien de plus qu’un morceau de fer et de cuir. L’arc d’Elio possédait sans doute une valeur sentimentale au moins aussi forte que sa valeur pécuniaire, à en voir sa joie lorsqu’il l’eut de nouveau en main.
Elle, depuis des années, avait délaissé les armes personnelles, préférant se battre avec des armes indistinctes qui ne permettraient pas de remonter jusqu’à elle, voire des armes que lui procuraient les méandres de ses pouvoirs lorsqu’elle en avait besoin.
Bah. Elle n’allait pas lui dénigrer ça en plus. Mais il faudrait qu’il apprenne à tisser moins d’attaches, ou il risquait d’être rattrapé par des menaces ou des chantages plus souvent qu’à son tour. Mais l’heure n’était ni aux reproches ni aux leçons. La Mentaï accepta ses remerciements silencieusement, d’une inclinaison de tête et d’un sourire narquois.

Debout sur les étriers pour repérer la route qu’ils devaient emprunter, Marlyn scruta les environs avec attention. La plaine était vide, et les routes ne charriaient que des paysans à leurs récoltes ou des seigneurs à leurs maîtresses.

- Bientôt, Elio, bientôt… Il nous reste une petite formalité qui devrait te plaire, et ensuite, nous pourrons repartir et laisser derrière nous Hil’Muran et ses macchabés.

A bride abattue, ils empruntèrent une sente à peine visible, avec pour seule mélodie les sabots des chevaux frappant en cadence le sol mat. Fatiguée, la jeune femme aurait été incapable de faire un pas sur le côté pour le moment, et cantonnait ses Spires aux univers les plus bas. Leur cavalcade les mena bientôt à une demeure reculée, presqu’appuyée sur les flancs des murailles d’Al-Vor, sans vraiment y appartenir. Elle semblait délabrée, à en juger par la saleté et les bottes de paille qui s’entassaient dans la cour du bâtiment principal.
Les deux criminels mirent pied à terre. Toutefois, Marlyn retint Elio par le bras avant qu’il ne s’engouffre dans le bâtiment.

- Il vaut mieux que tu restes là. Ces gens ne te connaissent pas, et il vaut mieux pour que toi que ça reste le cas le plus longtemps possible. Je ne serai pas longue, et je reviendrai ce qui nous est dû, termina-t-elle d’un air entendu.


Elio retourna docilement garder les chevaux, et Marlyn entra seule dans la villa délabrée. Dans ses sous-sols, elle comportait une trappe dissimulée qui menait dans un tunnel, lequel passait sous les murailles jusqu’à une autre demeure analogue à Al-Vor même. C’était un chemin d’accès qui ne servait que lorsqu’il s’agissait de rencontrer ce réseau ombreux.
Une dizaine de minutes plus tard, elle reparut devant Elio, portant en bandoulière un sac de cuir d’aspect mité. Mais à l’intérieur se trouvait une petite fortune. Les négociations avaient été rudes et la tension palpable, mais ils n’avaient pas eu l’imprudence de vouloir la coincer dans un traquenard pour se débarrasser d’elle.
Ils repartirent le plus rapidement possible et s’arrêtèrent dans un bois à l’abri des regards, où ils démontèrent à nouveau. Marlyn sortit du sac en cuir une bourse distendue tellement elle était pleine. Elle la tendit à Elio :

- C’est pour ta pendaison, avec quelques intérêts ! Tu as beau profiter de l’hospitalité de Merwyn, ça peut toujours servir, surtout quand tu seras avec moi.

Jetant un autre coup d’œil dans le sac, elle en tira également une broche d’argent toute simple, un peu ternie.

- Garde ça. C’est suffisamment discret pour ne pas attirer l’attention à ton Académie, mais ça reste quand même assez précieux pour le revendre en cas de besoin.

Elle se tut quelques secondes, le regard dans le vide, en proie à ses réflexions intérieures.

- On verra peut-être à la rendre plus précieuse encore, comme tu le souhaitais.

C’était une allusion claire au fait qu’il souhaitait un objet dans lequel elle aurait distillé les souvenirs de sa mère. S’il y tenait absolument après avoir eu le temps d’y réfléchir, alors elle verrait à le créer, au final. Ca ne devait pas être impossible de rester prudent en recréant en partie ce qu’il voulait. Mais pas cette fois. La fatigue et l’adrénaline étaient dangereuses pour un dessin aussi complexe.
Elle remit le sac dans les fontes de son cheval. Il contenait les richesses dont elle avait besoin pour créer cette identité qu’elle ciselait patiemment, certains faux papiers, les moyens de faire chanter quelques voriens. A voir plus tard.

- On va voyager à cheval, pour le restant de la journée, vers le Nord, jusqu’au relais de Chen. Ensuite, quand on aura eu assez de repos, je te renverrai à Al-Poll, jusqu’à la prochaine fois que nous nous croiserons. Ca te va ?

Il acquiesca, le regard un peu inquiet, peut-être parce qu’elle n’avait pas précisé combien de temps s’écoulerait entre maintenant et leurs prochaines rencontres. Elle ne le savait pas elle-même. Mais ça ne pouvait pas être si long, ça ne pourrait jamais être aussi long que ces derniers mois tumultueux.
Après s’être reposés une demi-heure dans cette clairière en raillant feu Bekleos Hil’ Muran et sa couardise, son manque de dignité lors de sa mort et l’atrocité de la foule, ils reprirent la route vers le Nord.
Tout deux ne rêvant sans doute qu’à une chose : arriver au relais, trouver un repas chaud, et avoir une véritable nuit de sommeil, les rêves plein d’or et d’aventures.