Le Jeu de la Folie [Terminé]

[Pour le retard j'avais des excuses, pour la médiocrité je te les donne, édition possible, toutes ces sortes de choses.]


S’il existait une chose qu’Amjad Ottam exécrait en Gwendalavir, l’échec et la viande de siffleur mis à part, c’était sans conteste la chaleur. Pas de ces périodes d’Al-Poll faussement estivales où le vent du Nord s’invite par les après-midis les plus convaincants, non. Plutôt ces moiteurs, ces lascivités torpides au goût amer de sel sanglant, voire l’inverse, cet été ardent qu’on trouve en peu de suds. Curieusement, le climat propre aux îles alines correspondait à cette définition. A chaque embardée quel plaisir de renifler les embruns, quelle nostalgie lorsque sous les grains traîtres reparaissaient la multitude de réminiscences-inévitables ! L’homme s’étonnait d’éprouver une répulsion exponentielle pour ce pays sec, certes, mais dont il avait goûté l’inexprimable panel de sensations avec une fascination mêlée de défiance, enfant ; aujourd’hui la succion de sable et sel le faisait frissonner tandis que le bleu presque coruscant du ciel rendait vulnérable son impassibilité. Un état de fait qui, sans qu’il sût pourquoi, l’inquiétait vaguement, d’autant plus que poser le pied sur la plage ne lui en semblait pas moins, à chaque fois, un affligeant retour aux sources. Le plus agaçant était peut-être cette somnolence que lui imposait la canicule lorsque fixant immobile le crâne brun d’Ylse ou de Qaeros s’éloignant il revoyait en eux les gosses arrogants qui jouaient avec lui sur les écueils, à la recherche de Sirène. Au fond, les alliances qu’il arrangeait avec ou contre eux, ce parti aline partiellement acheté ou conservé qu’il considérait comme son dû ne valaient peut-être pas les peines qu’il y prenait.. A commencer par celle de conserver sa toge d’ermite sous le soleil pour ne pas négliger la force de l’image. Contrairement à ses ‘compatriotes’, il avait fort logiquement acquis sur les terres impériales une notion différente de la température.. Et une fois de plus, malgré ses plans progressant doucement en grande partie grâce à ces îles, le pas sur le côté lui fut un soulagement ; l’océan que sa rétine retint juste avant qu’il n’emprunte les Spires avait comme une concomitance une couleur violine.

Etait-ce l’action de la chaleur ? Le flot de faiblesse passager dû au voyage désincarné ? Le temps relativement restreint d’une manière générale, actuellement en particulier ? Le mentaï ressentait un certain agacement qui transparaissait même dans sa physionomie; les quelques minutes qui lui furent nécessaires pour changer de costume puis pour user de nouveau du Don –si pratique en de telles circonstances- suffirent à lui rendre son calme. Il demeurait néanmoins préoccupé, vétilles ou bagatelles se jouant de ses pensées étroitement enlacées au reste: la résistance non infiltrée, la possibilité d’un échec du Chaos plus tôt que prévu, son sabre ébréché, la petite Ambre dédaignée, l’accident stupide d’un de ses hommes les plus ‘fidèles’, le retour retardé du jedi de Dolohov et ses sbires, les voiles noires déchirant les pupilles au large des côtes, l’aileron insistant de la Dame et Maya Nil’ Shaya. Bien sûr.

Les couloirs de l’aile Est, déserts, semblaient presque glacés après les nues méphitiques de la saumure. Montant l’escalier du pas rapide mais sûr qu’exigeait son accoutrement de légionnaire noir, Amjad observait sur le parquet las les ombres des arbres jouer, ciselées, à chaque fenêtre ; la lumière en paillettes se confondait aussi à la poussière-arabesque, formant comme la danse du silence par opposition aux voix déjà insouciantes -printanières- provenant de l’extérieur. A un moment, ces voix se dédoublèrent en écho interne en la personne d’un duo d’élèves arrivant en sens inverse, sacs de cours et babillage en étendard. Ils lui accordèrent peu d’attention, habitués, se contentant d’une salutation mi-respectueuse et lui fit de même, rictus hautain en plus –qui ignorait encore le tempérament de ces soldats-pions ? Atteignant le premier étage cependant il hésita ; la salle des Légendes semblait vide, et pour ce qu’il en savait Cil’Eternit se trouvait actuellement dans l’Aile Principale. Il y avait dans cette zone des chambres d’étudiants à louer mais sans doute peu d’occupants actuels, l’heure étant aux cours. Pour conclure, la voie était libre.. Ou presque. Le bruit d’une chaise grinçant contre un bois usé l’attira vers une porte plus petite portant la mention "Infirmerie" élégamment calligraphiée. Le panneau entrouvert laissait deviner une salle aux dimensions et à l’ameublement modestes, sans rien de plus notable qu’une femme à demi occupée, assise dos à l’encadrement. La manière vive et décalée dont ses boucles rousses étaient sporadiquement repoussées contre son dos ainsi que sa main témoignaient de son jeune âge. Accentuant son pas lourd de soldat en terrain conquis, le mercenaire frôla le mur blanc presque immaculé pour atteindre la seule porte qui l’intéressât présentement, celle de la salle de dessin.

Les presque-morts ne pensent normalement pas à la mort avant leur mort, ne pouvant pas savoir qu’ils vont bientôt mourir, et ce genre de pensées est souvent purement artificiel lorsqu’il est mis à l’écrit [copyright]. Au contraire, les presque-assassins sur le point de passer à l’acte, qu’ils soient récidivistes ou non, le savent pertinemment –et pour cause- et c’est la mort dans l’âme insinuée dans chaque claquement de pas qu’ils viennent, sachant aussi bien que d’alliée elle peut passer à maîtresse, faisant sien ce qu’ils voulaient offrir. Mais ce n’était pas en qualité de criminel –ou plutôt de bourreau- qu’Amjad s’invitait en cette belle après-midi un peu sclérosée ; s’il pensait que les choses pourraient mal tourner, c’était une hypothèse parmi tant d’autres. Il voyait des menaces sous-entendues, un affrontement s’extirpant peut-être de la sphère des mots mais rien de létal: l’Eclipse l’intéressait encore par certains côtés, évidemment les faussement sybillins. Et puis la noble Nil’Shaya occupait toujours une position intéressante dans la conjoncture actuelle notamment par rapport à la résistance qu’elle avait promis de joindre. Informations potentiellement utiles que le Chaos attendait patiemment.. Et s’il n’y avait que cela. Voilà pourquoi cette alliée devenait intenable à force d’insubordination; bien que n’étant pas aux ordres de leur guilde, elle aurait dû jouer la carte de la modestie ne serait-ce qu’à cause de leur force de frappe supérieure. Il avait fermé les yeux lorsqu’elle l’avait fait suivre –par une sommité de la pègre dont on n’avait par la suite pas retrouvé la trace, bizarrement- ou lorsqu’elle avait fait preuve d’une efficience évasive, notamment depuis la prise de l’Académie. Il savait bien que leur contrat de dupes était honoré de moins en moins souvent, et si la faute lui en revenait d’une part l'aristocrate avait il y a peu véritablement dépassé les bornes. Le brun avait eu beau chercher des raisons à cet acte une fois la culpabilité de l’éclipsiste fortement soupçonnée, il n’en était pas remonté à Ciléa et malgré les incohérences ne lui voyait pas d’autre raison qu’une bravade de folle, ou une visée étrange qu’il lui importait de comprendre..

La salle suintait de pénombre. Il put difficilement distinguer les attributs banals d’une classe, des fauteuils assemblés en cercle à la table centrale; déjà la jeune femme le saluait, spectre aux lueurs intermittentes de bougies successivement mourantes. Répondant d’une inclinaison de la tête et d’un "Dame Nokomis" rapide, il prit lentement place dans l’un des sièges. Quelque chose dans le comportement de la dessinatrice ne tournait pas rond. Avant qu’il ne pénètre dans la pièce, on pouvait sentir la présence fluide dans les Spires aller, et venir, et aller en un ballet vésane. S’il n’y avait pas pris garde de suite –après tout, elle pouvait bien être en train de faire ce qu’elle voulait- s’apercevoir que l’objet de ces efforts n’était autre qu’une armée silencieuse de chandelles avait de quoi décontenancer. Etait-ce son but ? Tentait-elle de prendre d’emblée l’avantage, devinant la raison de sa présence ? A la faveur de la clarté renaissante, il l’observa : yeux vert opulent mangeant une peau aussi brune que délicate, chevelure lune et mise impeccable. Rien de changé, même en son regard calculateur. Bien que ni le lieu ni le moment ne soient appropriés, l’aline se surprit à s’interroger sur l’origine d’une telle absence de couleur -capillairement parlant. Sans doute une dépigmentation totale et génétique des.. pigments de la tête. Ou des champignons hallucinogènes. Par la Dame, était-ce leur fait si le grain mat de son épiderme semblait, à cet éclat mortifère, soudain si pâle ?

- Vous avez vu juste. Les apprentis se font de nos jours si versatiles..

Mais pour une fois Amjad n’était pas venu pour perdre du temps en subtiles joutes orales teintées d’incompréhension réciproque. Les chandelles que la dessinatrice tenait allumées comme des poltergeists promenaient sur les boiseries des évidences inutiles –il eut été si simple d’ouvrir les volets. Il décida pourtant de ne pas laisser s’immiscer de déséquilibre. Obvier à un inconvénient capricieux, tel était son seul but.

- Vous avez été vue en train de prendre la fuite avec une bonde, sur la montagne. Il serait dans votre intérêt d’avouer le nom de votre plombier. ..Bon, on la refait.

- Tout comme les maîtres, hélas. Connaissiez-vous la remarquable sentinelle Iléa Ril’Monrienval ? Elle avait suivi notre enseignement et était considérée par beaucoup comme une femme brillante. J’ignore à qui, maîtres ou apprentis, on peut imputer la tragique erreur que fut sa mort, toujours est-il qu’elle n’a pas trébuché.. C’est regrettable, mais elle n’est qu’un exemple parmi d’autres de la maladresse ambiante.

Le regard braqué sur ses mains, les pensées sur ses poignards, l’aline de nouveau agacé s’efforçait de condenser dans son timbre toute la nonchalance envisageable. Il surveillait les Spires, regrettant presque de ne pas s'être muni d'un gommeur et de tous ses désagréments corollaires. Le silence persistant de la jeune femme d’ordinaire plus en verve l’alarma. Un rien.

- Il me semble qu’elle était de vos connaissances ?

Relevant lentement la tête, tant pour la théâtralité que pour la prudence, il sonda de nouveau l’ intrigante. Si l’expression à demi affable n’avait pas déserté le visage ésotériquement éclairé, quelque chose de plus acerbe paraissait sémiller dans la prunelle, comme un écueil. Non, ce n’était sans doute que le fait des ombres fantastiques chancelant contre les solides malgré le périmètre lumineux. Décidément, la chaleur l'avait rendu trop nerveux.

[Je ne change pas d'endroit, c'est peut-être pas la peine]


C'est sous l'éclat que jouaient les enfants alines, autrefois, et qu'ils jouaient sans doute encore, sans effet sur leurs peaux irrémédiablement adustes. Peaux gorgées de canicule et pourtant d'une douceur -polies par le sable- contrastant avec la sécheresse de leurs cheveux. Pareillement à chercher Sirène sous l'ombre des flots on frôle une mort imaginaire, jouissive; Sirène, elle, était plus qu'un ersatz de la Dame, tout d'abord parce que multiple. De grande taille cependant: assez pour dilacérer les jeunes épidermes -quels fanons, quels crocs ! D'aucuns, méprisables terre-à-terre, l'auraient présentée comme une jolie orque mythique. Que savaient-ils de la Maîtresse ? Cependant, on ne la cherchait pas la nuit. La lune ronde et pleine comme un jour avec cratères brillait, le mouvement s'arrêtait peu -principe d'inertie- mais non. La nuit, l'onde n'est pas violine et les gosses qui chimèrent ont moins de chances de retour. La nuit aline est une touffeur, et pleine de vides qui comblent les présences; aussi l'éclat désormais passé des cierges ne troubla pas Amjad qui, encore irrité par la force du souvenir, protégeait intérieurement ses yeux du soir irradiant. En contrepoint du firmament, Nokomis sinuait, lune mercurielle.

Toujours des brisants amoureuse, traîtresse,

Bien sûr, il s'était relevé au mot 'semble', avait bloqué la première attaque, plus ou moins -et plus que moins- évité la seconde. Avait ratiociné mentalement: Maya, jeune noble en robe, dessinatrice n'utilisant pas l'Imagination, attaquante précipitée, presque plus qu'imprévue. Par les Ts'Liches, existait-il seulement un sens à ce comportement déviant ? Si elle n'avait songé à l'éliminer que dans l'intervalle de ces cinq dernières minutes, que l'habit en témoigne, pourquoi ne pas avoir commencé par endormir sa méfiance ? Elle savait que leurs relations se faisaient tendues, qu'il viendrait en se défiant d'elle malgré son statut d'égérie éclipsiste callipyge. Et ces bougies qui.. Bien sûr, il avait tenté de saisir ses propres lames, fait un peu tard l'expérience de la rigidité vargelite, hésité à pénétrer les Spires (par peur des traces qui pourraient en résulter et parce qu'elle paraissait les oublier). Il n'avait pas voulu lui rendre poliment la mort qu'elle lui présentait sur un plateau d'acier, l'immobiliser -quitte à entamer cette noble chair- eut été parfait, elle avait manifestement nombre de choses à évacuer. Le poignet presque osseux sous l'action des muscles qu'il entravait avait remué son arme comme un reptile frileux, contact plus brûlant que l'estafilade nouvelle. Elle s'était dégagée, avec cette violence insidieuse qui ne transparaissait jusqu'alors qu'en ses paroles et avait redoublé ses abordages; s'il avait pu apercevoir ses yeux fichés sous la sarabande blanche, qu'ils entérinent le fol éclat qu'il leur supposait.. Bien sûr, l'impulsion à la faveur d'une épaule courbée s'était voulue recul, et lui offrit effectivement l'instant propice dit 'de l'apparition des trucs qui coupent'. Précipitamment, elle avait murmuré quelque chose.

Redevenu l'être équanime que ces foutues îles avaient bien tenté d'oblitérer, Amjad contempla en silence le noir sanglant se diluer aux croisements des boucles lune. Etendue sur le flanc, Myra jouait l'abstruse. Le léger cri soufflé comme une flamme venait de heurter la table en même temps que la tête; au coin du meuble, un imperceptible liquide poisseux. La véhémence de la rencontre se traduisait par quelques points foncés entre l'arme et le corps, un peu projeté puis grossièrement affalé, d'un coup ferme, théâtral. Si la main droite serrait encore obstinément la seconde dague, la première était désormais fichée dans le panneau de l'armoire-aux-lueurs. La robe, mal réajustée, dévoilait une cheville sporadique. Bientôt, le mouvement saccadé gagna le corps entier, les pupilles se révulsèrent; lorsque le tempo décrût, les dents de l'éclipsiste se mirent à claquer.
La probe Maya ne jouait plus: son sang sur le sol avait valeur d'aveu.

Qu'avait-elle cru avec tant de présomption, dérisoire et dernière défense ? Ni le menu fretin de l'Académie ni les résistances n'intéressaient le mentaï. S'il avait tenu à arrêter Til'Lleldoryn, il se serait accompagné de deux éminents collègues le jour où il avait envoyé Slynn dans ses geôles. Présenter ces piètres ambitions lui servait tout au plus de seconde couverture, auprès de ses subordonnés qui ainsi contestaient peu sa légitimité, auprès de Nokomis qui n'avait jamais paru envisager qu'il put poursuivre d'autres buts que ceux du Chaos. Plutôt ironique venant d'une telle vipère.. Il ne s'étaient jamais compris, certes. Quel dommage. Le contrat de dupes eut sans doute été plus fructueux. Finir en lettres tremblotantes et rouges, sur le parquet sordide d'un bastion.. L'homme effleura pensivement sa coupure -fixant successivement la porte fermée, le corps tressautant. Il n'était pas censé mourir cet après-midi, le piège eut été mieux préparé -voire préparé. Qu'avait-il dit ? Iléa Ril'Monrienval. Une bravade de folle, perpétuée par cette improvisation mortifère. Impossible. Alors quoi ? Il avait fini par trouver la coupable, en était demeuré sceptique mais n'avait pas pris le temps de chercher plus loin, une énième erreur. Et bien, trouver le lien logique entre cette misérable mentaï et la figure de proue éclipsiste serait sa prochaine étape. Si quelque chose clochait vraiment dans l'histoire, il le saurait. Ce devait en tout cas être suffisamment primordial pour que la jeune femme risque physiquement sa vie; ou bien bravade de folle.

Il s'agissait maintenant de réfléchir vite et bien, malgré la chaleur qui continuait à encenser furieusement, diffuse. Le midi aline, vraiment ? Examinant celle des lames qui décorait l'armoire, Amjad détecta bientôt tout contre le fil ce qu'il craignait. Si, fort originalement pour un potentiel assassin, il pratiquait la mithridatisation, il n'avait que trop conscience des limites de cette méthode, particulièrement face aux poisons les plus efficaces qu'il soupçonnait sa 'collègue' d'utiliser. La fouille rapide de l'inconsciente révéla quelques autres armes mais rien qui ressemblât à un antidote -Nokomis maîtrisait ses propres fourberies. Il se contenta donc d'ingurgiter le contenu d'une fiole minuscule dissimulée par précaution dans l'un de ses propres étuis, mélange d'herbes offrant un sursis assez général à ces sortes d'attaques; le temps lui manquait d'autant plus. Personne n'avait dû entendre le combat, sons étouffés par la porte solide. Maya respirait toujours. Glissant l'ensemble des armes de la moribonde dans un recoin de son armure, le brun enfila le casque sombre -qu'il avait en arrivant porté sous le bras- dans le but louable de dissimuler l'écorchure désormais violette et boursouflée. Un dernier regard méfiant vers les mains volages, les pupilles aveugles puis il la souleva, difficilement - le poids de la vargelite conjugué à celui du corps immobile- d'abord, prenant bien garde de tacher ses gants. Simuler et même effectuer une marche pesante, brusquée était de ce fait plus aisé. Le mal de tête assourdi n'aidant pas, il ignorait s'il voulait ou non la mort de la dessinatrice -quoique la transporter ainsi n'arrangeait sans doute pas son état. Tout dépendrait de la rêveuse encore insoucieuse. Il atteignit la porte de l'infirmerie alors que son fardeau glissait, repris d'un spasme de mauvais augure; le panneau s'espaça sans douceur.

La pièce simple et propre avait quelque chose d'intime et de rassurant, sans doute à cause de sa petitesse: le plancher patiné par les ans, les rideaux mités renforçaient cette impression de chez-soi. Ici, rien de grave ne pouvait arriver; des gloussements émanaient de la fenêtre entrouverte. Le mobilier très épuré se composait principalement de bureau, chaise et lit. L'entrée précipitée attira nécessairement l'attention de l'infirmière; le visage qui s'offrit à lui alarma Amjad par sa jeunesse, qu'il avait sous-estimée. Mais après tout, pourquoi ne pas considérer cela comme un avantage impromptu ? Sans s'embarrasser d'arguties et fidèle à son rôle de légionnaire taciturne, le mentaï déposa brutalement la blessée sur le sol, lui soutenant maladroitement la tête. Sitôt qu'il eut retiré sa main,le crâne perforé continua son paisible écoulement. Les lames du parquet ne tardèrent pas à en être obscurcies. L'homme arracha vivement l'adolescente de sa chaise et s'agenouilla en même temps qu'elle au côté de Nokomis. Sans lui lâcher l'épaule qu'il pressa, douloureusement, faisant mine de ne pas sentir sa force, il la brusqua:

- Dame, dépêchez-vous ! J'l'ai trouvée dans sa salle de cours, bavant dans son sang, contre une table, elle a dû s'empêtrer dans sa.. robe. Vous êtes rêveuse,pas vrai ? C'est le professeur de dessin ? Mais qu'attendez-vous, elle va y passer ! Vous devez savoir que ce genre de lésion ne pardonne pas ! Vite !

La gamine était jolie. Ses yeux virides n'avaient rien de commun avec ceux de la moribonde mais, curieusement, les boucles fauves rappelaient le rubigineux macabre des anciennement blanches. Elle avait tout d'une petite fille qu'on vient d'arracher au sommeil; il crut capter un regard abandonnique juste avant qu'il ne la lâche pour la bousculer vers sa patiente, mimant une nervosité qu'il ressentait partiellement -oh, rien que pour son cadeau littéralement empoisonné.. En surveillant les menottes rapidement à l'œuvre et le rictus entrecoupé de mèches vierge-amarante, il décida que finalement Maya avait une faible chance de survie. La plaie profonde, l'apprentie rêveuse, les circonstances.. Oui, une petite chance.

Allons, éclipsiste; on joue au Bien, au Mal, au jeu de la folie comme à pile ou face, n'est-ce pas ?

La fille rêvait en sourdine, délivrant toute l'énergie dont son corps neuf était capable en une remarquable abnégation. Et l'éclipsiste mourait. Peut-être un manque de vélocité, ce sang dont l'aigreur avait rongé les neurones jusqu'à l'arrêt ? Mais promenons-nous parmi les images: les grandiloquents eussent dit que la force de l'innocence achevait le stupre corrompu, dans cette transfusion qui devait sauver une vie, laquelle ne le méritait certainement pas; auquel cas cette tragédie sonnait comme un glas, et une existence possiblement rédimée. Les cyniques auraient trouvé la scène plaisante sans qu'on puisse vraiment leur donner tort -une agonisante écorchée par son infirmière, après s'être abîmée de si triste façon, quel ridicule ! Là intervenait aussi le dégoût des élégants et autres romantiques. Mais jamais la noble ne verrait une telle foule suivant le drapé de son suaire, et si officiel et luxe seraient de mise à sa mise en terre, ses semblables commenteraient ailleurs -comme Iléa. Si nul ne l'avait déplacée pendant un certain temps, si elle avait reçu des soins sans dodeliner hors de son ombre marmoréenne là-bas, dans la salle de Dessin, si ses fissures n'étaient pas troublées, ici, par l'intruse encore maladroite.. Serait-elle restée, légumineuse, végétative ? Nonobstant les désagréments suscités, il était certain que ses chances eussent été doublées. Maintenant, la rêveuse distillait le flot de sa propre vie et ce torrent de violence après les limbes, pendant les limbes avait le pouvoir de la crue. Elle répandait dans l'anfractuosité du crâne une secousse invisible et noyait la comateuse. L'homme retira son casque pour offrir un courant d'air à sa tête lancinante, écouter le silence -faussé, bien sûr, par le claquement des oiselets- qui tout en lumière printanière ruisselait par la fenêtre, sur le dos un peu martyr. Docilement, l'enfant avait tué la femme.

Voilà qui tombait bien. Amjad en était arrivé à ce genre de conclusion, à souhaiter ce dénouement qu'il n'aurait pas eu le temps de précipiter. Bien qu'y ayant contribué. Oui, l'Eclipse pouvait -pouvait seulement- lui offrir encore quelque utilité. Pas l'exubérante, l'indisciplinée Maya. Comment brider ou croiser le fer avec l'orgueil nobiliaire, antédiluvien, névrosé ? La guilde serait anomisée. Aurait-il le loisir de tenter un rapprochement ? Savoir qui serait l'astre occulte, cette fois ? Iléa Ril'Monrienval. Et ce nom, par la Dame. A se focaliser ainsi sur le problème, il en devenait presque certain d'avoir lu ces syllabes arrogantes, sous le cuir d'un registre, un peu plus longtemps auparavant. Un ou une héritière ici même ? La lignée de cette mentaï impudente qu'avait été Iléa découlait sa désossification dans l'air ou le terreau depuis quelques années. Voyons voir. Un survivant ? Un bâtard, une usurpatrice ? Avec ou contre Nokomis, qui, désormais.
Il clôt fermement la porte alors que sous son armure de vargelite, la sueur sinuait. Le heaume l'encombrait; moins cependant que la boursouflure semblant ne réclamer qu'air libre sur air libre, pour cesser de brûler. Quelle étrangeté que ce don du Rêve. Parfait profane en la matière, l'aline ne sentait de cet ésotérisme que les arabesques, et les sinuosités tentaculaires qui se déroulaient, à la fois plus subtiles et lentes que l'art aristocratique, le Dessin. Il tentait d'imaginer, presque physiquement parlant, la présence sous les nerfs et cette douce emprise pourtant totale comparée à celle des Sentinelles. Laissait-on un talent si délicat à, comment dire.. Sa pensée s'embrouillait au rythme de la douleur.

Ultime esquisse: deux mortes presque entrelacées. Le cadavre blanchi de l'une sous le corps comme de sommeil. Effectivement, la jeune fille avait balancé son inconscience en travers de sa patiente, hâtant sans doute encore cette mort si prompte. Tous ses membres et son attitude exprimaient l'apaisement alors que son pauvre petit visage présentait plus de pâleur que l'éternelle assoupie -quel gaspillage de vie. Cette impression de désolation était accentuée, paraissait-il, par l'embrasement de ses cheveux sur la flaccidité de la peau éclipsiste. Entre ses mains, le sang se mêlait toujours. Le crâne en contenait assez pour marquer durablement ce plancher: jusqu'au bout Nil'Shaya ne supporterait pas l'aveu de son insignifiance. L'une de ses jambes outrepassait grotesquement la limite du tissu. En revanche, ses traits conventionnellement fichés en masque mortuaire avaient réinvesti, dans la pourpre et le fer, sa majesté première. Pour que même sa folie n'entre pas dans l'au-delà par le monde des survivants. Il contempla les mèches blanche-carmine striant son sourire de noyée, cette crispation musculaire un peu affreuse, visage promis à la putrescence précoce. Ou cette main à la manucure convenue. -Sous le regard d'adieu, au bout d'un suaire en berne, sans doute.- Qu'il est facile à remporter, le jeu de la folie !

Le mentaï dénicha rapidement dans les tiroirs ou sur le meuble une tasse ébréchée, une carafe d'eau; il mêla au liquide un peu de sucre puis, trop conscient du tiraillement dans ses veines et de son imprudence, se pencha plus doucement sur la fille qu'il commença par éloigner de la macchabée. Véritable macchabée, donc. Il se savait désormais trop pressé pour tirer profit de l'acte involontaire de la rêveuse ou la manipuler dans l'immédiat, comme pour élaborer un moyen subtil de garder contact avec les sommités de l'Eclipse. Pour l'heure, laisser une piste suffirait, on le retrouverait bien. Il glissa une mèche brune sur l'entaille, comme dans le hasard de l'affolement, du ça-n'a-rien-à-voir-avec-le-protocole. Appela et, suite au léger mouvement des cils, introduisit le rebord du récipient de manière à ce que le liquide se déversât sans étouffer. Sitôt que la gamine parut retrouver l'usage de sa malheureuse raison, il accentua la brusquerie de ses manières sans toutefois se réfugier dans l'urgence première. N'était-il pas soldat ?

- Vous allez mieux ? Vous m'entendez ? Puis, comme son cou faible glissait peut-être par hasard vers la noble érigée, Vous l'avez tuée.

Il la laissa se redresser et se leva, rigide, coiffant son casque comme un légionnaire noir après mission. Il importait de la laisser seule dans sa tragique, regrettable faiblesse -pourtant bien normale: qui avait idée de placer de telles responsabilités sur ces frêles épaules ? 'On' n'attendait pas de morts aujourd'hui.

- J'devrais en référer à mes supérieurs, aux dirigeants de l'Académie. Je suppose qu'ils ne commettront plus l'erreur de laisser des personnes sans grande expérience s'occuper de tels cas. Pauvre femme. Une noble, non ? Méfiez-vous de la famille.

Quelqu'un en référerait, pour sûr, après les dispositions nécessaires. Il salua d'un regard froid de guerrier méprisant l'impuissance, et la 'magie' inaccessible de ces prestidigitateurs pris en faute, prouvant par là même leur vacuité. Fuyant de ce pas lourd, il mit à profit les Spires pour faire résonner dans la tête de la rouquine esseulée le son "Assassin". Oh, elle s'en souviendrait, de ce meurtre. Parvenu à une certaine distance de l'infirmerie, il concentra furtivité et pouvoir en un pas sur le côté, tardif, salvateur. Sur les restes de Maya et sa caresse d'adieu. Il était temps.

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A lire sur Le Jeu de la Folie - Thiéfaine
Le Jeu de l'Agonie

Cimetière des trahisons, cimetière d'alliances déçues
Mon âme funérailleuse me défibre la tête
Il est fini le temps des éclipses imprévues
Et le temps des visites aux tueurs de fillettes

Voici le masque noir du Mentaï étonné
Qui me déchire le crâne sur ma paranoïa
Ou une aristocrate prétentieuse a gravé
Comme une piètre génitrice le nom de Ciléa

Le jeu de l'autarcie est un défi obscène
Qui se pratique souvent au bord des illusions
Ou dans les yeux des filles égarées sur la scène
Des montagnes obscures aux formes de dragon

Ne m'attends pas ce soir, car la fin sera noire
Et blanche illuminée de bougies Dessinées
Nokomis a perdu son âge et sa mémoire
Sous le regard d'Amjad au bout d'un escalier

Je rêve de transparences et d'imprudences mystiques
Le long de la misère qui jouxte l'inconscient
En traînant mon cadavre, mon esprit hystérique
Et ma moiteur cruelle sur mes nerfs impatients

La faux de la camarde est une arme ravie
Qui s'aiguise souvent contre les artifices
Ou sur les êtres blêmes au bout des jours sans vie
Des synapses obscures aux douteux sacrifices

Maya est morte hier à 11 heures du matin
Ruminant de délirantes visées mortifères
Fatiguée d'une intrigue qui la rongeait sans fin
Et de l'hargneuse horreur des pensées meurtrières

Moi je pars pour l'Enfer sur un vaisseau brisé
Qui déchire le temps perdu des Tisiphones
Et rejoins les pantins d'une époque oubliée
Dans le flux des royaumes troublés de Perséphone

Le jeu de la folie est l'achèvement d'un règne
Qui se pratique souvent sous des prénoms factices
Ou sous les cheveux blancs qui lentement s'imprègnent
De ruissellements obscurs aux foireux maléfices