Le Mystère du Lapin-Garou [Terminé]

Joyeux mais tout à fait concentré, Juliet courait après un petit papillon rose qui virevoltait en une valse infiniment gracieuse. Enfin, non, il ne courait pas exactement après. En réalité, il le traquait. Il avait essayé de penser comme un chat, qui chasse sa proie avec intelligence et puissance. (Il avait même poussé des miaulements, en espérant que ça l'aiderait.) Bon, pour la puissance, face à un papillon, il ne visait pas trop haut. Par contre, pour l'intelligence, c'était tout de suite autre chose … Bon, d'accord, c'était plus de l'instinct que de l'intelligence pour l'insecte qui semblait ne pas vouloir se laisser attraper par l'enfant. Donc au final, si, Juliet lui courait bel et bien après, comme ce smiley-là → Cela dit, le petit garçon n'était pas une petite boule verte. A méditer.

Au bout d'un long moment de course acharnée, le papillon se posa enfin sur un rocher, bien en évidence, à l'orée de la forêt. Juliet n'y était jamais entré, se contentant de la regarder, et si possible de loin. Déjà parce que Amarilys lui avait dit que ça pouvait être dangereux ; et de toute façon, plus il en était loin, mieux il se portait, et cela pour une raison toute simple. A chaque fois qu'il regardait la forêt, il pensait aux histoires où les enfants sont emprisonnés par des ogres ou des sorcières, comme le Petit Poucet ou Hansel et Gretel. Mais pour le moment, ça, il n'y faisait pas vraiment attention, en fait. Il avait tellement envie de le voir de près, ce papillon ! Pas forcément l'attraper en fait, parce que Juliet avait beau ne pas savoir grand-chose d'autre que des contes, au moins il savait que les ailes de papillons étaient quelques-unes des choses les plus fragiles au monde. Mais le regarder, l'observer, pouvoir dire « Il avait telle et telle couleurs sur les ailes, sa petite trompe était recourbée de telle manière ... » et ce genre de choses l'aurait sans doute rempli de joie.

Et le papillon continua soudain son vol, à travers la forêt, et Juliet ne se rendit pas compte qu'il s'y enfonçait à son tour en le suivant. Ça, il ne le comprit que lorsque le papillon échappa tout à coup de son champ de vision. Alors il tourna sur lui-même, pour voir si la sortie était proche. Mais il ne vit que des arbres, des arbres, des lapins sans doute carnivores et d'autres arbres. Juliet sentit trois options se battre dans sa tête : un – pleurer comme le petit garçon perdu qu'il était ; deux – hurler en espérant que quelqu'un l'entende et qu'on le retrouve ; et trois – chercher tout seul la sortie, comme un grand. Il choisit donc l'option stupide qui consistait à chercher la sortie en risquant de se perdre et de tomber sur davantage de petits lapins probablement amateurs de viande de petits garçons perdus dans la forêt. Mais Juliet se disait « Si je marche tout droit, je finirai bien par sortir ! ».

*

Et plus le temps passait, et plus il avait faim. Son ventre finit par gargouiller et Juliet lui intima le silence. Si il continuait à faire autant de bruit, ils allaient se faire repérer par les vilains lapins de la forêt ! Et là, c'était sûr : son ventre ne pourrait plus jamais gargouiller. Il avait la vague impression de tourner en rond en plus, parce qu'il se disait souvent qu'il reconnaissait ce tronc d'arbre, ce petit groupe de champignons, ou ce joli petit parterre de fleurs … et ses pensées s'interrompirent lorsqu'une silhouette furtive attira son attention. Elle était passée entre les arbres à toute vitesse, ça il en était sûr ! Sûrement un lapin-garou. Et ça, il devait bien l'avouer, ça lui faisait un peu peur. Alors il brandit son épée de bois, prêt à en découdre.

Cependant, une voix le figea. Elle était douce, la voix. Et elle semblait vouloir calmer quelque chose d'autre. Une autre personne. Ou alors, peut-être, le lapin-garou. Ou peut-être qu'elle l'appelait, juste ? Juliet n'hésita pas une seconde : entre finir mangé par une créature dont il ne connaissait rien et finir mangé par une créature à voix humaine et qui y ressemblait peut-être, il préférait et de loin la seconde. Surtout que cette dernière ne chercherait pas forcément à le manger. Et comme elle faisait un peu de bruit, il s'avança en écoutant sa voix. Lui aussi il faisait du bruit, mais c'était pas très grave, son but c'était pas d'être discret, c'était de sortir de cette forêt qui lui faisait peur. Et plus il avançait vers la voix, plus la forêt se faisait claire. Il venait de trouver la sortie.

Des petits pleurnichements le firent soudain s'interrompre, la main posée sur l'écorce d'un arbre, le pied posé sur le rocher du papillon et des traces de terre sur les joues – oui, durant son long temps d'errance, il s'était tracé des marques de guerre sur le visage, des fois que ça effraie les monstres. Il fronça son petit nez en signe de perplexité et s'avança de la personne, de dos. C'était elle, c'était la dame avec la voix qui l'avait sorti de la forêt. Ça se trouve elle le savait même pas, mais il fallait quand même la remercier. Il s'approcha, tout content, mais évita de s'accrocher à elle : on lui avait répété plusieurs fois qu'il fallait arrêter ça. Du coup, il tirait plus que sur les manches de Gwëll, qui elle le laissait faire. Il se contenta de venir en face d'elle.

Merci madame, tu m'as … Oh, c'est ton bébé ? Il s'appelle comment ? Et pourquoi il pleure ? Dis, t'es déjà allée dans la forêt ? Je crois que les lapins sont carnivores. Tu as déjà vu des lapins carnivores ?

Il aurait pu continuer encore longtemps, mais le bébé cessa ses pleurnichements pour laisser place à de vrais pleurs. Il ouvrit de grands yeux étonnés et angoissés, de peur que ce soit de sa faute si le bébé pleurait. Puis il regarda la jeune femme, enfin.

Elle aussi avait les yeux de couleurs différentes. Et nettement plus contrastées que les siennes de couleurs, d'ailleurs. Elle en avait totalement bleu, comme le ciel, et un autre totalement vert, comme l'herbe. Juliet avait les yeux globalement verts, mais l'un était plutôt bleu-vert tandis que l'autre était d'un vert-doré, couleur de mousse qu'on aurait mélangé à un peu de boue. Cela l'avait arrêté aussi, lorsqu'il s'en était rendu compte. Finalement, il détourna la tête vers la forêt, pour voir si l'étrange créature qui s'était faufilé entre les arbres décidait de sortir du bois. Mais il décida tout de même de ranger son épée de bois, qu'il tenait toujours à la main.

Juliet s'interrompit dans ses paroles, mais la jeune femme ne lui répondit pas tout de suite. Elle installa son bébé et le changea. Le garçon ne put s'empêcher de trouver cela terriblement dégoûtant et il afficha même une grimace de dégoût. Franchement, les bébés pouvaient pas faire comme tout le monde et éviter d'exposer leurs excréments à la vue de tous ? Mais cette question passa bien vite dans sa tête, puisque son interlocutrice prit enfin la parole pour lui répondre. Ah, c'était pour ça qu'il pleurait alors, ce n'était pas de sa faute à lui. Ça le rassura un peu : il aimait pas faire pleurer les gens, lui. Justement, le rôle d'un Prince, c'était de faire en sorte que les gens rient et soient heureux. C'était bien pour ça, à la fin des contes, la phrase « Et ils vécurent heureux ». Du moins, c'était toujours comme ça qu'il l'avait compris.

Elle tourna sa tête vers lui et il put remarquer que leurs yeux étaient semblables. Chacun avait sa propre couleur, mais Juliet se fit la réflexion que c'était bien la première fois qu'il rencontra quelqu'un comme lui. Elle regarda le bébé pour dire qu'il s'agissait en effet de son fils. Et Juliet lui fit un grand sourire lorsqu'elle aussi remarqua la ressemblance de leurs regards. Une silhouette attira son attention vers le bois, mais lorsqu'il vérifia, rien n'était visible. Étrange. Décidément, le monstre de la forêt était doué pour jouer à cache-cache. Puis il reporta son attention sur la madame, parce qu'elle lui parlait et que sa tante lui avait toujours dit qu'il fallait écouter les plus grands quand ils vous parlaient. Question de respect, elle avait conclu.

- Je m'appelle Juliet ! Et je jouais pas, dit-il avec une petite moue boudeuse. Je chassais un papillon, puis il s'est échappé vers la forêt, mais j'ai pas fait attention, alors j'me suis perdu, mais j'ai entendu ta voix alors j'ai réussi à sortir ! Par contre, les lapins carnivores, ils font un peu peur. J'sais pas si j'suis déjà assez fort pour m'en protéger, alors j'les évite. Et toi tu t'appelles comment ?

Juliet s'approcha un peu pour voir le bébé. Ça l'intriguait beaucoup, quand même. C'était bizarre, comme truc. Ça marchait pas, ça parlait pas, ça jouait pas et ça dormait plus que lui. Est-ce qu’il avait vraiment été comme ça, lui ? Il ne s’en souvenait pas. Mais c’était peut-être mieux comme ça : il se demandait bien ce qu’il avait pu penser pendant ses périodes d’immobilité, mais ça ne devait pas être des pensées très joyeuses. Sa grand-mère avait toujours dit qu’il avait été un bébé très agité, ce qui accréditait dans sa tête ses propres pensées. N’empêche, c’était vraiment bizarre.
Le bébé était tout petit, mais il avait des grands yeux. Il était tout mignon : sûr qu’il ferait un bon Prince, plus tard. Bon, il faudrait lui apprendre un peu, lui raconter beaucoup beaucoup d’histoires pour qu’il sache comment on devenait un Prince, et comme il était là il pourrait même lui donner quelques conseils, mais en tout cas, les fées devaient s’être penchées sur son berceau.

- Tu sais, ton bébé plus tard, et bah il deviendra un Prince. Comme moi.

Il avait relevé la tête, tout fier, une main posée sur son torse de chevalier. C’est vrai quoi, faudrait pas oublier pourquoi il était parti de chez lui. Il avait une Princesse à délivrer, et tout. Bon, il ne l’avait pas encore vue, ni même aperçue, mais si il était ici c’est qu’elle devait pas être trop trop loin, quoi. Il remarqua alors seulement qu’ils avaient marché un peu, et qu’ils s’étaient éloignés de la forêt. Juliet en était content. Parce que, mine de rien, l’ombre qui s’était faufilée entre les arbres lui avait fait un peu peur quand même. La conscience qu’il ne pourrait pas la vaincre, peut-être ? Ou alors, son esprit s’imaginait des monstres sauvages et carnassiers qu’il ne devait surtout pas rencontrer, pour le forcer à s’entraîner ?
Il ne savait pas s’il avait le droit d’assister à des cours de combat sans Elisha, qui l’avait conduit à un des cours l’autre fois. Même qu’elle l’avait oublié en partant, et qu’il avait dû rentrer à Eoliane tout seul. Il lui en avait pas voulu, parce que sur le chemin il avait pu remarquer plein de truc, genre l’éclosion des nouvelles fleurs, et il avait vu plein de gens.

- Pourquoi ? Bah … parce que, ça se voit, quand même, non ? Tu trouves pas qu’on dirait un prince en devenir, ton bébé ?

S’il avait été momentanément déconnecté de la discussion, il avait quand même compris qu’elle lui avait demandé ce qui lui faisait penser que son fils deviendrait un prince. Elle n’en semblait pas tout à fait sûre. Mais lui en tout cas, il en était certain.

- Si tu veux, j’lui apprendrai comment on fait. Et faut lui raconter des histoires aussi. Plus tôt tu commences, plus tôt il saura comment on fait.

Il se demandait même si c’était pas déjà fait. Lui il savait pas, parce que sa maman, il l’avait jamais connue, mais il était sûre que les autres mamans, celles qui restaient avec leurs enfants, elles leur racontaient des contes de fées. Parce que Amarylis, elle lui avait raconté une histoire, juste avant de lui demander si il voulait rester avec elle à Eoliane.

Il suivait la gentille dame vers en discutant avec elle. Lorsqu’il lui confia ses inquiétudes à propos des Lapins-Garous, celle-ci lui répondit qu’il était certainement assez fort pour les battre. Même qu’elle disait qu’il avait fière allure et que les lapins, bah ils auraient sûrement peur de lui. Et ça, c’était quand même trop la classe, de faire peur à son ennemi rien qu’en apparaissant devant lui. Cela dit, il n’était pas rassuré pour autant. La forêt, elle cachait des autres trucs que les Lapins-Garous. Mais quoi ? Là, le mystère était complet, et le demeurerait certainement très longtemps. Et elle s’appelait Julia. Décidément, les coïncidences … entre leurs yeux et leurs prénoms. Juliet trouvait ça plutôt amusant.

Et même que son bébé, c’était sûr, il deviendrait un Prince. Et Julia, elle comprit tout, d’un coup, parce qu’il lui avait dit. C’était pas grave si elle avait pas vu tout de suite, maintenant elle le savait. Et elle demanda pourquoi Aidan deviendrait aussi un Prince. Alors, il cligna des yeux un instant, relia finalement Aidan au bébé – évidemment, lui aussi il avait un nom ! – mais ne put que répondre que c’était évident, ça se voyait comme le nez au milieu de la figure. La madame elle regarda son bébé et Juliet vit qu’elle savait qu’il avait raison. De toute façon, Juliet avait toujours raison. Elle continua, et le petit Prince lui donna un conseil : raconter des histoires.

Elle sourit. Elle avait un joli sourire, un peu comme Amarylis, qui réchauffait le cœur et qui était plein de gentillesse. Julia lui demanda si il voulait bien lui raconter ses histoires à lui, et il accepta en lui offrant un grand sourire auquel il manquait une dent ; il l’avait perdu un peu plus tôt dans la journée. Puis elle lui posa des questions qui le rendirent hésitants. Ses parents ? Mais qu’est-ce que c’était, concrètement, des parents ? Parce que lui, il avait jamais eu qu’une grand-mère et une tante. Alors, quant à savoir si rentrer tard les inquiéterait … Par contre, il avait promis, un peu à contrecœur, à Jùn et Eliott qu’il rentrerait bien avant l’heure du repas, parce que sinon Amarylis serait pas d’accord. Il écouta la suite de ce que disait Julia, et ça lui paraissait vachement bien comme idée.

- Euh, mes parents, ils s’en fichent, j’crois. Je sais même pas qui c’est. Ton désinvolte. Il s’en fichait, vraiment. Par contre je dois rentrer à Eoliane, tu sais, la grande maison là-bas, à côté du grand château ? Parce que je suis là-bas en ce moment, avec Amarylis. Elle a dit qu’elle voulait que je protège sa maison parce que je suis un grand Chevalier !

Il s’arrêta un instant, ne désirant pas rajouter quoi que ce soit. Puis la deuxième partie du discours de Julia lui revint en mémoire.

- Mais j’suis sûr que si j’prends des petits gâteaux ça me mettra pas trop en retard sur le moment où je dois rentrer. En plus comme ça, je pourrai t’apprendre plein de trucs de prince pour apprendre à Aidan.

Elle le fit entrer dans la jolie cabane et il observa attentivement tout ce qu’il y avait autour de lui. Ce n’était pas très grand, mais suffisamment pour une seule personne. Même une seule personne avec un bébé. Juliet se dit un moment que ça devait pas être très drôle tous les jours et se promit de rendre visite à cette dame qui lui ressemblait au moins une fois par semaine, maintenant. Comme ça, dès qu’Aidan grandirait, bah il pourrait suivre ses progrès en plus, et ce serait trop cool. Peut-être qu’il aurait même le temps de lui trouver une épée en bois. Et si il demandait à Amarylis si il pouvait aller travailler avec les autres dans le grand château, comme quand Elisha l’avait emmené une fois ? Sûrement qu’elle serait d’accord, et du coup il pourrait rester longtemps ici.

Il s’installa sur un tabouret après que Julia lui ai proposé. Il voyait bien que ça l’ennuyait, cette histoire de parents. Lui il comprenait pas trop pourquoi. Peut-être parce qu’elle croyait que tous les enfants devaient en avoir ? Il remua sur sa chaise, se demandant un instant si il devait dire quelque chose à propos de ça. Finalement, il ne réussit pas à tenir sa langue.

- Tu sais, c’est pas grave, hein. J’avais ma grand-mère pour me raconter des histoires avant et s’occuper de moi.

Oui. Avant.

Juliet regardait, perplexe, l’objet dans lequel Julia venait de poser Aidan. Du cuir, et des liens, et un crochet, qui permettaient de rester debout et de pouvoir bouger sans risquer une chute ou un quelconque accident. Sa mamie aurait dû inventer ça ; il aurait peut-être été un bébé moins agité. En tout cas, d’après lui c’était une idée de génie, ce truc. Super intelligente, la madame. Mais il n’eut pas vraiment le temps d’y penser plus ; déjà parce que son regard était attiré par la nouveauté et qu’il n’était jamais entré ici ; et de toute façon, Julia parlait, et quand quelqu’un nous parle, il faut le regarder. Et elle venait de lui servir un verre de jus de pomme, en plus. Donc non, vraiment, il n’avait plus le temps de s’intéresser à l’étrange système monté par Julia pour son fils.

Assis confortablement, sirotant sa boisson, il écoutait attentivement son interlocutrice. Alors, elle non plus, elle n’avait pas de parents ? Et même pas de grand-mère ? Alors ça, c’était trop moche ! Comment la Dame elle pouvait laisser faire des trucs pareils, franchement ? Mais heureusement, toutes les histoires contiennent une part de bonheur et celle de Julia ne faisait pas exception : des gens l’avaient adoptée, et aimée. Et elle aimait à son tour. Et lui aussi, Juliet, tout Prince qu’il soit, devait aimer. Parce que c’était important.

- Mais j’aime déjà plein de gens ! C’est pour ça que je peux être un Prince et un Chevalier. Je dois protéger des gens, mais je sais pas pourquoi je les protégerai si je pouvais pas les aimer. Et puis j’aime bien Gwëll, et Amarylis, et toi aussi j’t’aime bien !

Et il sourit, de toutes ses dents de lait. Même qu’après, Julia lui donna une sucette à la pomme. Et ça, c’était juste trop bon. Parce que lui, des pommes, il aurait pu en manger à longueur de journée. Et comme la sucette était bien sucrée, bah c’était parfait. Juliet comprenait tout à fait la raison pour laquelle Aidan adorait ça. N’importe qui adorerait ça ! Et si en plus elle lui en donnait … Il fallait VRAIMENT qu’il vienne la voir plus souvent. Pas juste pour les sucreries, mais parce qu’il l’aimait bien, vraiment, comme il venait de le dire. Et puis, elle apporta des gâteaux, s’excusant du fait qu’ils étaient froids mais rajoutant aussitôt que le goût restait agréable. Alors Juliet lui sourit.

- Tu sais, ma mamie, elle faisait des gâteaux froids, avant, avec des fruits. En été, elle faisait apparaître de la glace, et elle mettait la pâte dedans, et le gâteau, pouf ! il devenait un gâteau ! Et c’était trooooop bon.

Il attrapa un biscuit et le fourra dans sa bouche, sans aucune autre parole. Et oui, c’était bon. Il en mangea trois ou quatre, pendant que Julia parlait. Et lorsqu’il ne voulut plus de gâteau, il reprit sa sucette, qu’il avait posée sur la table le temps de manger les biscuits. Combien de temps cela faisait-il qu’il avait, par un grand hasard, atterri à Eoliane ?

- Hum, ça doit faire … peut-être un mois ou deux, je crois. Puis, il réfléchit sur la suite de la phrase de Julia. Les nouvelles, à Eoliane ?

Il dut réfléchir un peu, ses petits sourcils froncés.

- Amarylis elle était triste, je crois, mais maintenant elle est contente. Je l’aide un peu quand elle me demande d’aller chercher des trucs à l’Académie, je crois que ça lui fait plaisir. Et euh, Gwëll, c’est une fille gentille, mais elle est pas très douée, alors elle vient tout le temps voir les rêveurs ! Il s’interrompit, une seconde. Mais tu peux venir, non ? Tu la connais Amarylis, sinon tu me demanderais pas des nouvelles, hein ?

C’était fou comme la naïveté de l’enfant pouvait parfois le rendre étonnamment perspicace et pertinent.

Il étudiait très sérieusement la différence de goût entre le gâteau et la sucette. Enfin, forcément, un truc à base de pomme et un truc à base d’œuf + sucre + farine, ça avait pas le même goût. Donc il y avait une différence et pourtant, Juliet n'aurait pas su dire ce qu'il préférait entre la pâtisserie et le bonbon. Il tenait les deux dans ses mains, pour peser le pour et le contre. Mais des deux côtés, y avait que du pour, ce qui ne facilitait pas l'affaire. Et alors qu'il avait presque oublié ce qu'il venait de dire, et où il se trouvait, la voix de Julia se fraya un chemin jusqu'à son oreille, et son petit mot fut relativement rapidement intégré par le cerveau de l'enfant. Il se tourna alors vers elle, les sourcils froncés.

Il ne comprenait pas pourquoi il y avait tant de tristesse dans son « Oui ». Juliet était très naïf, mais il sentait parfaitement les émotions de ceux qui l'entouraient. Et à cet instant précis, il ne comprenait pas. Il la vit se lever et se diriger vers Aidan et il laissa ses sourcils reprendre leur forme naturelle. Un sourire vint même se poser sur ses lèvres ; c'était mignon. Il était un peu jaloux, parce que lui ne savait pas comment c'était un câlin d'une maman, mais il était content pour le bébé. Lui au moins ne serait pas abandonné. Juliet en avait la certitude. C'était comme si lui, il finissait par se lasser des contes. Un truc totalement inimaginable. Même si il grandissait, il en imaginerait toujours. Et un jour il aurait peut-être des enfants, et du coup il raconterait encore des histoires, pour ses enfants. Mais il s'égarait, là.

Il se rendit alors compte que Julia avait enveloppé Aidan dans une grande étoffe pour le garder contre elle. Elle se tourna ensuite vers lui et elle sourit, gentiment ; Juliet lui rendit un immense sourire plein de dents en retour. Il fallait rentrer, car en effet, le soleil commençait à se coucher. Il le voyait à travers la fenêtre, le ciel commençait à devenir rose et orange. Une fois rentré à Eoliane, il n'aurait plus à craindre les Lapins-Garous cachés dans la forêt. Juliet regarda d'ailleurs le tapis que Julia disait avoir fait avec leurs fourrures et cela fila un frisson au garçon. Okay, elle était une super chasseuse de lapins-garous. Par la Dame … Il faudrait faire attention, elle n'était pas ce qu'elle semblait être. Révélation. Enfin, d'un autre côté, c'était une héroïne donc au final c'était cool.

- T'es sûre, je peux le prendre ? Promis, j'te le ramènerai ! Merci !

Elle souleva l'inquiétude qu'Amarylis pouvait ressentir et il se sentit un peu coupable. Il n'avait pas pensé à la prévenir, comme d'habitude. En fait, il sortait un peu comme il voulait, quand il le voulait, et ne prévenait jamais personne. Il n'avait pas été habitué ainsi. D'un autre côté il avait été habitué à rester cloîtré chez lui et à s'habiller avec des vêtements féminins donc l'un dans l'autre … Et si en plus il se sentait coupable, il faudra bien qu'il tente de corriger cela. Sans plus penser à cela, Juliet descendit du tabouret, et cala le pic de la sucette dans sa bouche, avant de suivre Julia qui tremblotait. Elle semblait avoir un peu de mal à ouvrir la porte mais avant qu'il ne propose son aide, elle y parvint, alors il se contenta de passer devant, aussitôt qu'elle fut ouverte.

Il commençait à avancer mais il n'entendait pas les pas de la jeune femme derrière lui, et ne sentait pas même sa présence. Il se tourna vers elle, avec un regard interrogateur, le plateau à gâteaux sous le bras. Il vit une larme briller au coin de son œil, mais elle souriait. Ce ne devait pas être si grave. Mais il préféra se tourner vers elle et lui tendre la main. Sa petite main d'enfant, un peu collante à cause des gâteaux, mais pleine de joie et de douceur. Il l'emmènerait à Eoliane et l'aiderait à chasser ses démons. Parce qu'il était un prince, un chevalier, et que tel était son devoir.