De l'autre côté de la surface (Suite) (RP terminé)

Lorsque la voix de la marchombre s’était faite entendre, la première réaction d’Einar fut de se lever à demi de sa chaise, prêt à.. un peu tout, en fait. Lorsqu’il vit qu’elle avait seulement les yeux ouverts et semblait n’avoir besoin de rien dans l’immédiat, il se rassit, essuyant rapidement d’un revers de main les sillons qui étaient encore tracés sur ses joues, gêné. La question en elle-même n’avait rien d’immédiatement gênant, mais il n’avait pas souhaité qu’elle le voit inquiet, nerveux à ce point. Et puis la réponse était si simple qu’elle lui paraîtrait ridicule, aussi il choisit de ne pas répondre tout de suite, son regard terreux prenant connaissance de la santé d’Elera ; elle n’avait plus l’air d’avoir de fièvre, mais elle était encore affaiblie et malade..
A sa deuxième remarque, le jeune Lupus serra les dents. Ce n’était pas complètement de la peur qui l’habitait en cet instant, cette sensation était même relativement minime par rapport à la nervosité qui résultait des évènements passés. Mais ça, il lui dirait après, pour le moment, il n’y avait pas forcément besoin de répondre.. Enfin il verrait. Quand elle toussa, il hésita à aller appeler la rêveuse, mais il se ferait sûrement jeter dehors à coups de sabots.. Il verrait après. Il avait beaucoup d’émotions à gérer d’un coup, et pour lui c’était dur. Il n’était pas habitué à sauter d’une cascade, courir dans le froid avec un corps dans les bras, parler de cette manière, tirer à l’arc avec quelqu’un.. Toutes ces capacités qui le caractérisaient, le dessin, l’arc, il les pratiquait quand il était seul. C’était un petit jardin secret qu’il avait cultivé, et qu’il n’avait que rarement partagé avec quelqu’un d’autre. Tirer à l’arc était sa passion, mais dans le groupe de gamins dont il faisait partie, le courage se mesurait par la capacité à se battre avec ses poings, pas avec des flèches..
Mais ressasser le passé ne servait présentement à rien. D’une voix un peu trop sèche, il répondit à la première question, finissant d’essuyer ses joues d’un geste machinal :

- C’est pas la peur, Elera.. C’un peu tout. Y’a eu beaucoup de choses aujourd’hui, et c’est ma manière d’évacuer, on peut dire.. J’étais inquiet pour toi, tu ne te réveillais pas, alors que ça fait une heure ou deux que tu aurais dû.

Cette dernière phrase, il l’avait dite plus basse encore, parce qu’il avait honte d’avouer cette inquiétude, cette anxiété qui le faisait rester près d’Elera. Mais maintenant qu’ils étaient au calme, secs ou plus ou moins pour Einar-, au chaud et avec quelqu’un pour veiller sur l’état de santé de la Lotra, il sentait les mots se débloquer petit à petit de sa gorge, ou tout du moins sortir sans son accord d’entre ses lèvres. C’était étrange et difficile à s’avouer, surtout pour le jeune homme, et ça ne durerait certainement pas. Mais tant que c’était là..

- La rêveuse m’a dit qu’il y avait pas à s’inquiéter, mais j’crois que c’était impulsif, c’était pas normal que tu te réveilles si.. tard. ‘Fin..

Il hésitait sur la marche à suivre, puis se tut. De toute manière, il n’avait plus de mots pour continuer sa phrase, et il avait les oreilles qui rougissaient à nouveau. Pour s’occuper les mains, le Lupus prit un bout de sa chemise, et tordit les fibres entre ses doigts plats. Mais incapable de tenir en place, et voyant les paupières d’Elera plissées sous le mal de crâne, il se leva, fit quelques pas, hésita, s’arrêta, se retourna, balbutia un :

- Je.. Je reviens, j’vais te chercher un truc pour le mal de t--
- Pas la peine, je l’amène dans une minute, fit une voix lassée émanant du bureau de la rêveuse.

Einar, scotché sur place, au milieu de la pièce, un pied suspendu d’un millimètre en apesanteur, s’éclaircit la gorge pour se donner une contenance, un sourire gêné sur le visage. Il était maintenant debout, les bras ballants, avec une direction avortée. C’bête ça. Au bout d’une ou deux minutes à hésiter sur la marche à suivre, il retourna sur sa chaise, un air de chien battu un peu simulé sur le visage.
Par contre, la suite se gâta. Elera était en proie avec une quinte de toux particulièrement irritante, et n’en finissait plus de s’éclaircir la gorge. Einar, les yeux plissés par l’inquiétude, se leva à nouveau à peine assis, et d’une voix pressée, appela la rêveuse, qui accourut dans les quelques secondes. Suivant ses instructions, il aida l’infirmière à mettre Elera sur le côté, avec des gestes aussi doux et efficaces que possibles. Une ou deux secondes plus tard, la voix agacée de la rêveuse résonna :

- C’était juste un peu d’eau résiduelle dans les poumons. La prochaine fois, évite d’invoquer l’Apocalypse, et penche-la sur le côté, ça partira tout seul.

Une nouvelle fois rouge, Einar baissa les yeux. Quand elle fut partie, il posa une main sur l’épaule d’Elera, voulant tant la rassurer que se rassurer soi-même, murmurant un :

- Evite de me faire des peurs pareilles, hein.. Sinon la rêveuse va me passer par la fenêtre pour mon inquiétude excessive.. ça va mieux ?

Un sourire gêné.

S’il restait ? La réponse lui paraissait évidente, moins évident était la gêne que sa propre question avait causé en Elera. Même si lui était flatté, surpris, et toussa, il ne pensait pas que ça la mettrait dans un tel état. Enfin… Non, il ne rougirait pas. Il ne devait pas rougir. Il en avait marre de rougir, et puis, maintenant qu’il commençait à s’habituer à la présence d’Elera et qu’il était complètement obnubilé par la santé de sa camarade, il n’en avait plus l’immédiat besoin. Plus tard peut-être. Pour se justifier, la marchombre balbutia une excuse qui assombrit légèrement le regard d’Einar. Des amis à aller voir ? Où donc ? Il ne connaissait qu’elle dans l’enceinte des ces murs… Certes, il y avait toujours les cours, mais il pourrait sûrement se faire pardonner auprès de ses professeurs pour être resté au chevet d’une malade. Au pire, il accepterait la punition, la retenue, même si cela ne lui faisait pas très plaisir… C’était toutefois une solution très envisageable, si en contrepartie il pouvait tenir compagnie à Elera, et l’empêcher d’être seule dans cette affreuse infirmerie. Il pourrait peut-être en apprendre plus sur elle ; ou sinon, ils joueraient au Hamân-Lo, discuteraient de tout et de rien.. Ou si vraiment la conversation coinçait, il ferait ses devoirs d’alchimie et de civilisation. Mais en restant auprès d’elle, qu’elle le souhaitât ou non.

D’une voix un peu maussade, le regard rivé sur ses pieds alors qu’il retourna s’asseoir, enlevant sa main de l’épaule de son amie, il lui répondit :

- Tu sais, je n’ai pas d’amis à aller voir à l’Académie pour le moment… Ou si, j’en ai une, et je la vois déjà. Elle est en face de moi.

Le froid avait du provoquer quelques courts-circuits, il n’en revenait pas lui-même de ce qu’il disait ou pensait, ou même ruminait dans ses méninges. Jamais il n’avait été franc comme ça sans trop balbutier, et ce n’était pas la première fois de l’après-midi que ça lui arrivait. Presque apeuré de ne pas retrouver son état normal de petit apeuré coincé, Einar se tourna vers son interlocutrice à la prochaine question. Sa demande souffrait d’une réponse claire, ce qu’Einar allait lui fournir car il n’avait aucune raison de lui mentir ; et puis la conversation dérivait de son inquiétude envers la jeune fille, et c’était une bonne, trèès bonne chose. Mais alors qu’il allait démarrer son histoire banale, elle lui demandait de l’aide.
Bondissant sur ses pieds, Soham toujours prêt, Einar s’approcha du lit, et avec les gestes les plus doux et un sourire qu’il espérait rassurant, l’aida à se redresser en position assise. Comme elle esquissait un mouvement pour attraper le verre, il la devançait et lui remit, un peu gêné. Les mains de la Lotra tremblaient, et il espérait qu’elle réussirait à boire la potion… Malgré tout, il se tenait prêt à intervenir si jamais quelque chose allait mal. Il se traitait d’imbécile en son for intérieur, d’être aussi inquiet et prévenant. On l’aurait cru au chevet de sa grand-mère !
La pestilence du liquide lui arrivait dans les narines, et il étouffa une quinte de toux. Il n’osait pas imaginer ce que ce devait être pour Elera d’avoir à ingérer ça. Mais si c’était pour son bien… Sa grimace de dégoût ne le rassura pas pour autant, mais elle but tout.
D’un geste maladroit et mal exercé par le peu d’habitude qu’il avait en la matière, il posa à nouveau la main sur l’épaule de la Lotra pour compatir. Toutes ses condoléances pour le breuvage dégoûtant. Comme il sentit qu’elle pouvait tenir un monologue ennuyeux sur sa vie sans décrocher, il commença, la voix basse :

- C’pas une histoire très passionnante. J’ne suis pas un orphelin rescapé d’une attaque de mercenaires du Chaos sur sa famille, un bébé abandonné par de grands diplomates en fuite, un sauvageon de la nature ni même un descendant frontalier, ou un génie repéré par une autre Académie. J’suis juste Einar Soham, né de parents aubergistes sans histoire, élevé comme n’importe quel enfant. J’ai un don mineur répéré à mes dix-huit ans, et j’sais à peu près me battre comme un enfant l’a appris dans sa bande, en jouant.
Je suis venu à l’Académie parce que mes parents ont confiance en moi et m’ont payé l’entrée, parce que je veux qu’ils soient fiers de moi, parce que c’est une chance qu’ils n’ont pas eu, eux taverniers.

Au fur et à mesure de son récit, Einar se sentait dégonfler, comme une poupée gonflable ridée au cœur percé. Non pas que raconter cette histoire le chagrinait, mais peut-être qu’Elera s’imaginait avoir devant elle un fieffé héros de la survie, un martyr de la violence ou un héros des rues. Il était juste le fils de son père et le fils de sa mère, sans distinction particulière pour le rendre meilleur aux yeux de la Lotra. Plus que jamais, il avait peur de lire de la déception dans le regard de son amie. Son cerveau matérialisa ses craintes par un murmure qu’il regretta d’avoir sorti aussitôt :

- Pas vraiment la carrure d’un héros hein… j’suis pas assez unique pour être intéressant.. ni assez costaud pour t’protéger.

Et ses oreilles de virer… Ahah ! blanches, pas rouges ! et PAF, dans l’œil les cinq centimes. Ahem, bref. Revenons-en à nos tourtereaux. Les bras qui se resserraient brusquement sur son torse comme pour empêcher son souffle de le trahir encore, Einar recula d’un pas ou deux, marmonnant :

- Nan enfin.. j’voulais pas dire ça… ‘Fin j’le pense mais.. Roh puis flûte. Oublie.

Ses yeux se glissèrent sur ses chaussures à nouveau, comme si un aimant ou un sujet de dissertation ô combien passionnant y était attaché. Puis il se força, et les reposa sur Elera. Elle avait encore les yeux un peu voilés mais semblait voir clair. Etrangement, pour l’une des rares fois où il la regardait, il ne vira pas cramoisi. Au contraire, au vu de sa propre gêne, de ses propres balbutiements, il se prit à sourire. Oh, pas de beaucoup, juste d’une commissure, le temps d’une seconde.

- J’ai au moins la particularité d’être ridicule quand y fait pas, on pourra pas me le démentir… Mais bref. Tes autres amis, ils doivent avoir des histoires plus passionnantes, dangereuses ou remplies que la mienne.. Tu pourrais m’en raconter une ?

Un rayon poussiéreux d’espoir alors… Certes, Einar avait ceci de bien dans son histoire qu’il n’avait subi aucun danger, et avait été protégé du monde par ses parents jusqu’à son entrée à l’Académie de Merwyn, mais de là à parler de rayon d’espoir.. Tous ces jeunes gens marchombres qui ne pouvaient pas tenir en place, ces futurs guerriers, ces presques Sentinelles, n’auraient jamais supporté une vie cloisonnée et matelassée comme il avait eue. Ils avaient dans leur sang l’envie de bouger, de parcourir les routes et d’affronter mille périples. La plupart des gens qui étaient dans cette Académie ne pourraient pas vivre chez papa-maman pendant des dizaines d’années.. Ne serait-ce qu’Elera. Elle avait vécu dans la forêt, avait rencontré des faëls, avait la possibilité chaque jour de découvrir le monde comme elle l’entendait, et suivre le chemin qu’elle voulait sans se soucier de l’heure à laquelle elle devait être rentrée « à la maison ». Et il fallait voir le résultat de cette vie dans la nature : une marchombre que rien ne semblait pouvoir retenir. Une jeune fille que les dangers n’effrayaient pas, qui courait au devant de nouvelles histoires et profitait de chaque instant, même si cet instant était le pire de sa vie. Elle disait que la vie du Lupus était un rayon d’espoir… Mais aurait-elle accepté de la vivre ? Non, assurément.
Puisque justement elle ne l’avait pas vécue, Einar préféra attendre les prochains mots de son amie avant de continuer un débat dont il finirait par être le perdant, à coup sûr. Il sourit en coin, quand elle dit s’être amusée de leurs aventures de la journée. Si au moins elle en gardait de bons souvenirs, c’était ça de prix. Lui aurait sûrement besoin de quelques siècles, au moins… Certes, elle les avait amplifiées pour accentuer le drame, et c’était ça qui occasionnait son sourire. Elle savait comment le faire sourire, même discrètement et fugitivement, c’était certain.

- Non, c’est pas ce que je voulais dire..

Ces mots étaient sortis murmurés presque instantanément, sans qu’il eut besoin d’y réfléchir. Elle « n’avait pas besoin d’être protégée », mais parce qu’elle interprétait peut-être mal ce qu’il entendait par là.. Cherchant ses mots en passant négligemment la langue sur ses dents, il se tordit les doigts, les compta mentalement pour se donner une contenance. C’était un concept dur à expliquer et il n’était pas sûr d’être plus clair après avoir posé avec des mots ce qu’il ne pouvait pas cerner lui-même… Tant pis, elle le regardait avec des yeux intrigués ; Einar prit une courte inspiration, et lança, la parole lente :

- Tu vois.. J’veux pas te protéger dans le sens où j’t’empêche d’aller au danger, ou je fais les trucs pour toi. Je sais très bien que tu le supporterais pas. On peut pas t’empêcher de voler, même en essayant très fort. Mais quand une colombe vole, il y a toujours des rapaces à l’affut qui veulent la ralentir ou la stopper, il y a la pluie qui lui englue les ailes.. Ben j’ferais un peu le rôle du parapluie, je détourne les rapaces pour que tu voles plus haut à toute vitesse. Mais ça t’empêche pas toi-même d’aller au devant d’un vautour et de lui casser toi-même la face…

Ouais non, ce n’était pas clair. Et ce n’était pas exactement ce qu’il pensait, mais bon, on s’en approchait. Elle n’accepterait probablement pas non plus cette manière de vouloir la protéger, au surplus ; tant pis, il la verrait voler de loin, en grinçant les dents en voyant les vautours, mais sans pouvoir aider à les descendre. Il s’y ferait..

Il connaissait Locktar, de loin en tout cas. A son arrivée à l’Académie, le guerrier s’était fait mettre en pièces par Valen Til’ Lleldoryn pour une raison plus ou moins obscure, et ce souvenir faisait sourire Einar quand il était seul à ruminer ses songes. Maintenant, le voile se levait sur cette agressivité typique du Corbac, que le jeune homme n’avait de prime abord pas comprise. Avec un tel « ami », comment ne pas être hostile.. Arro Skil’Liches, il l’avait croisé sans lui parler dans les couloirs, impressionné par la présence qu’il dégageait et la bonne humeur dont il semblait rayonner. Peut-être qu’en temps que Lupus, il aurait l’occasion de lui parler un peu… Espérons.
Au nom d’Enoriel, Einar redressa la tête. Il vouait à la Magister une admiration sans pareil et espérait un jour devenir aussi bon à l’arc qu’elle, même si c’était une utopie. Elle était un peu son modèle, sans le savoir. Et ça dev ait se voir, mais il ne le cachait pas vraiment.. Il en fallait, et il ne doutait pas que Valen devait être le parangon de milliers de futurs combattants qui rêvaient de sauver le monde. Lui avait choisi sa sœur, une ambition toute aussi difficile, mais… Elera parlait avec vivacité, on voyait qu’elle voulait lui parler des personnes qui feraient sourire Einar ; il était étonné de la joie avec laquelle elle parlait de Khelia, elles devaient se connaître vraiment bien, peut-être des meilleures amies.. Spéculations inutiles.
Le jeune homme se promit malgré sa timidité de faire la connaissance de cette poignée de personnes qu’elle avait brièvement résumées. Ils semblaient tous avoir une aura imposante, mais pas hostile ; peut-être lui apprendraient-ils quelques trucs. Perdu dans son imagination où il se voyait déjà les voir de loin dans le parc sans oser leur parer, les décortiquer du regard sans les approcher verbalement, comme toujours..

Parents ? Euh… La question surprit d’abord Einar, qui chercha dans les yeux d’Elera un motif à une question qui n’avait aucun rapport avec la conversation précédente. Mais il n’en trouva pas.. Ce devait être la manière de penser de la Lotra, sauter du Raï au Siffleur sans préambule pour alimenter une conversation et la rendre multi-facettes… Il répondrait d’abord à cette question, c’était celle dont il connaissait la réponse sans avoir à réfléchir ou explorer les arcanes de la philosophie. Et puis, Elera verrait peut-être ses parents un jour, il saurait l’emmener car l’auberge était à Al-Poll, à moins d’une heure de marche. Enfin, là n’était pas encore la question. Einar se redressa sur sa chaise, cherchant la meilleure manière de décrire les deux êtres qui lui avaient donné une vie et un nom.

- Mes parents.. Ce sont des gens très ouverts. Ils connaissent tout le monde à Al-Poll, parce que tout le monde vient boire à leur comptoir ; ils aiment les ragots et les alimentes allègrement, rient beaucoup et fort, quand ils sont derrière le bar. En même temps, on ne fait pas ce métier quand on n’aime pas voir les gens. A la maison quand ils ferment l’auberge, ils s’occupent de nous ; on est quatre garçons à nourrir en même temps.. Ils aiment bien inviter de la famille plus éloignée aussi, on a tellement d’oncles, tantes et cousins…

Les souvenirs de tablées d’une dizaine de personnes lui revinrent en mémoire, lui coincé entre une cousine charnue et un oncle gras, regardant ces visages rougis du même sang que le sien, et qui ne lui ressemblaient pour la plupart pas. Il aimait peu ces soirées avec beaucoup de monde, et ça devait se sentir dans sa manière de baisser le sourcil et de se tordre les mains. Mais il fallait continuer, Elera l’interrogeait à moitié du regard.

- Ma mère s’appelle Mijko. Elle est plus petite que moi –faut dire que j’ai pas mal poussé en très peu de temps- et pas très mince. Enfin j’dis ça gentiment, elle le sait parfaitement et en rit beaucoup. C’est une mère prédestinée, elle nous a couvés comme on couve des poussins si j’puis dire. Elle a pas eu une grande éducation parce que sa famille était pas très riche, mais elle sait compter, pour tenir les registres…
Mon père, Rance, il s’occupe moins de nous, mais c’est un peu normal, il a l’auberge à s’occuper, et on est quatre garçons, on peut s’auto-surveiller. Mais bon, c’est comme ça que les pères aiment leur marmaille, hein…
Enfin, c’est un court résumé. Ca te dit que je te les présente un jour ? J’suis sûre qu’ils t’aimeraient beaucoup. Et mes frères aussi !

Einar s’était laissé emporter dans son enthousiasme, et se rattrapa en s’éclaircissant la gorge. Il avait beaucoup parlé et ça l’avait un peu allégé, il se sentait plus à l’aise que tout à l’heure.. Peut-être parce que le sujet, il le connaissait depuis sa naissance et qu’il le rendait joyeux.

- Désolé, je m’emporte un peu, reprit-il dans un demi-sourire. Ca doit pas trop ressembler à l’idée que tu te faisais de parents, si ?

[ Moi, en retard ? J'oserais jamaais ]