[Bal de Noël] Parfois une main tendue est le plus beau des présents [Terminé]

Silind attendait dans la Grande Salle comme tout le monde, mais lui trépignait d'impatience, parce que Jehan revenait bien sûr, mais aussi parce qu'il avait un paquet pour lui. Oui, la tradition était qu'on s'offre des cadeaux durant la fête de l'hiver et bien sûr, tout le monde avait été d'accord de laisser l'Intendant ouvrir les siens en premier. Le forgeron était remonté à bloc, près à charger l'estrade pour que son présent soit ouvert en premier. C'était un peu égoïste, mais il avait vraiment travaillé dur dessus. Il y avait pensé dès que les missions d'Al-Jeit avait commencé. Le colosse avait dit à Jehan en le raccompagnant qu'il avait des idées pour palier à son problème de main.

Et d'un coup, le signal de départ retentit. L'Intendant sortit d'un passage secret, s'offrant à la foule qui l'attendait. Il était là, devant tout le monde, ému et ébloui. Puis un claquement de main retenti, suivit par une véritable vague, un tonnerre monstrueux emplie la salle. Le géant aurait bien fait de même s'il n'avait pas les mains pleines et s'il n'était pas déjà en train d'avancer, fier, vers l'estrade. Ses pas s'approchaient de sa cible et déjà les applaudissements commençait à s'étioler. Il arriva face à Jehan qui ne le surplombait même pas du haut du piédestal. D'un mouvement rigidifié par la solennité du moment, mais aussi l'angoisse, il posa un genou au sol, se pliant devant l'Intendant de retour et tendit son paquet. L'homme l'attrapa de sa main valide remerciant le forgeron. Puis, délicatement, il l'ouvrit. Ses yeux s'illuminèrent d'un coup, un sourire s'afficha sur ses lèvres. Il sortit l'objet du cadeau. C'était une main de métal, avec toutes les articulations. Une magnifique main ciseler sur mesure pour lui.

Là où de simple homme aurait mis un crochet, lui avait créé un véritable chef-d'oeuvre de rouage. Copiant le système qui empêchait au catapultes de tirer une fois amorcée, il l'avait rétréci et l'avait placé dans chaque articulation. Ainsi, l'Intendant pourrait bouger les doigts avec sa main valide et positionner sa prothèse dans toutes les positions qu'il souhaitait. Des crochets bloquaient les engrenages, permettant ainsi une solide prise.

Pour remettre les doigts en position initiale, c'est-à-dire droit, le forgeron avait inventé un ingénieux système de corde reliant les crochets de chaque doigt à un petit levier qui, tiré en arrière, libérait les rouages, laissant les articulations libres. Ainsi, il y avait six petites manivelles, une pour chaque doigt et une dernière les reliant toutes, permettant ainsi de remettre la main en première position d'un coup. Bien sûr, juste libérer les roues ne permettaient pas de remettre les doigts tendus. Alors, Silind avait ajouté à chaque articulation deux petites plaques de métal assez souple pour ne pas briser sous la pliure et assez rigide pour servir de ressors.

Les doigts pouvaient non seulement être plier, mais pouvaient aussi être bougé de gauche à droite à la base, ou de haut en bas pour le pouce. Le colosse avait ajouté une quatrième phalange à engrenage, perpendiculaire aux autres. Cette fois-ci, pas d'histoire de ressort ni de fils pour déplacer, il suffisait de décaler légèrement en arrière le revers de la main qui était garnis de bloqueur à l'intérieur au niveau de chaque doigt. Pour éviter que ce clapet ne s'ouvre à tout bout de chant, le forgeron avait ajouté une petite sécurité qui sortait du morceau de métal qui formait la paume. Un trou en forme de L renversé, duquel sortait un petit bitoniau obligeait l'utilisateur à soulever un peu puis glisser vers l'arrière pour débloquer le tout.

Tout cela était imbriqué les uns dans les autres, puis ferré sur une pièce en cuir qui reprenait la forme du moignon à l'intérieur et s'étendait sur le poignet puis se terminait en lanière qui permettait de bien fixer la lourde main au bras.. Jehan contemplait la pièce qu'il tenait. Silind appréciait le regard qu'il portait à ce véritable bijou. Il y avait mis tout son coeur, cela lui avait pris une éternité, rien que pour concevoir le plan. Le géant se releva et demanda poliment l'autorisation de la passer sur le bras de l'Intendant. Il accepta. Doucement, le forgeron pris sa création et la positionna tout en prodiguant ses derniers conseils.

-Cela va vous sembler lourd au début, mais vous vous y habituerez au bout d'un moment. Je vous expliquerais tout ce qu'elle peut faire plus tard, car cela risque de prendre un peu de temps.

Il finit de fixer les lanières, vérifia que rien ne bougeait et se retira, laissant la place à Jehan.

[HRP : Voili voilou xD Jehan a sa nouvelle main, tellement compliqué que j'ai du en faire des plans pour mettre de l'ordre dans mes idées /PAN bref voilàààà ]

Elle s'était préparée à la hâte, pressée par le temps. Elle avait passé trop de temps sur le mur d'enceinte, à observer l'Académie qu'elle quitterait bientôt. Lorsqu'elle s'était rendue compte de l'heure, elle avait couru vers son dortoir. Elle avait quitté son uniforme, et avait revêtu une lourde robe d'un vert sombre, décorée de broderies dorées. Elle avait passé une main distraite dans ses cheveux, mais les avaient laissé lâches. Puis elle s'était dépêchée de rejoindre la Grande Salle. La Fête de l'Hiver ... Elle espérait arriver à temps. Elle voulait voir l'accomplissement de leur travail acharné : prévenir toute l'Académie que Jehan serait là et les convaincre de l'accueillir comme il le méritait s'était révélé plus dur qu'elle ne l'avait cru, entre les élèves un peu isolés, les marchombres et ceux qui avaient plutôt apprécié Aziel ...

Elle poussa la porte et entra, tandis que tout les regards étaient tournés vers l'estrade. Le discours allait terminer. Elle alla prendre place entre ses amis, et se mit à applaudir à tout rompre lorsque Jehan arriva. Voir Silind à côté lui fit comme un pincement au coeur ; elle avait plutôt bien réussi à l'éviter pendant les opérations à Al-Jeit, mais ... Elle ne voyait pas très bien, d'où elle était, mais la main qu'il avait forgé semblait merveilleuse. Elle espérait qu'elle plairait à Jehan. Mais à voir son sourire, ses yeux presque embués de larmes, elle savait qu'il était déjà heureux.

Shana vint s'asseoir à côté d'elle, toute essoufflée.

- T'as raté l'arrivée de Jehan, lui dit Enelyë d'un air contrarié.
- On avait caché les habits que je voulais mettre ce soir. C'est le bal de l'Hiver, Ene. Je veux être jolie pour mon cavalier.

Son amie sourit, et elle se demanda qui était le cavalier en question pour qu'elle soit si radieuse. Enfin, elle le verrait bien assez tôt. Avant toute chose, il y avait le repas de l'Hiver. Et pour une fois, Enelyë  avait décidé de ne pas se priver. C'était sa dernière fête de l'Hiver ici. Même si elle n'avait pas de cavalier avec qui danser, même si elle allait sûrement s'asseoir dans un coin, et aller faire une bataille de boules de neige dans la cour après, comme tout les ans, elle voulait se souvenir de cette fête pour toujours.

Loeva ne savait pas très bien ce qu'elle faisait là. Oh, c'était un événement plus ou moins officiel et une excuse pour bien s'habiller. Mais en dehors de ces raisons basiques... Elle ne s'était jamais vraiment inquiétée de ce qui arrivait dans l'Académie, des rumeurs, tout ça. De ce qui avait bien pu arriver à Jehan. Oh, elle l'appréciait, bien plus que l'autre Aziel là. Jehan au moins ne lui faisait pas de réflexion sur son style vestimentaire. Quoique à bien y réfléchir il serait capable de la complimenter sur ses robes, au contraire. Avec l'autre elle était obligée de porter l'uniforme h24. Elle avait réussi à modifier discrètement la coupe pour qu'il tombe mieux. Et donc qu'il lui aille relativement bien. Mais tout de même, rien ne la seyait aussi bien qu'une de ses robes. C'était bien pour cela qu'elle en avait tant d'ailleurs.

Et ce soir, elle ne se privait pas d'en porter une. Pour une fois, ce qui était rare dernièrement, elle avait troqué le noir contre une couleur plus joyeuse. Un bleu suffisamment clair pour qu'il ne s'apparente pas aux Aequors. Même si c'était aussi la couleur de son ancienne maison, Lotra.
Elle avait remonté ses cheveux, y glissant quelques tresses, de façon à ce que ses boucles s'y mélangent et tombent délicatement, chatouillant sa nuque lorsqu'elle tournait la tête. Du fond de teint pour masquer les cernes, un peu de noir pour souligner ses yeux verts, une touche de rose aux lèvres, et elle était fin prête. Oh, elle avait mis souvent plus d'effort dans une tenue. Mais ce soir, elle n'était pas la reine du spectacle. Elle resterait discrète. Elle restait discrète.

Elle n'avait pas envie de se faire remarquer. Ou tout du moins pas par les personnes qui la remarquaient habituellement. Elle ne voulait pas s'avouer pourquoi, mais ce soir elle souhaitait juste passer du bon temps avec des amis, avec sa famille, les Teylus. Elle n'arrivait pas à s'avouer pourquoi, mais pour une fois elle n'avait pas envie de s'oublier dans la boisson et de se réveiller le lendemain matin dans des draps inconnus. Non, pas ce soir.
Alors elle n'avait pas forcé. Elle s'était faite discrète, se rendant joli et non irrésistiblement belle comme elle en avait l'habitude. Ça faisait parti de son charme de pouvoir ainsi passer de l'un à l'autre, même si elle ne le faisait que trop rarement. Sans doute parce que, inconsciemment, elle ne s'en était jamais rendu compte.

Et pour une fois, elle suivit la soirée presque avec attention. Se joignant à ses compagnons pour scander le nom de l'intendant, s'enivrant, non pas d'alcool et autres substances, mais de chaleur humaine et d'amitié, de joie et de fierté. Oh, qu'ils étaient fiers de l'avoir aidé, sauvé, ramené. Et même si elle n'y avait pas participé, elle se sentait un peu fière elle aussi, de faire partie de cette communauté.

C'était un sentiment étrange, que de faire partie d'une communauté, même aussi disparate et hétérogène que celle-ci. C'était un sentiment étrangement agréable, auquel elle avait rarement goûté. Auquel elle n'avait que trop rarement goûté.

Elle fut émue et se surprit à sentir les larmes monter lorsque Silind, le forgeron, offrit son cadeau à Jehan. Elle-même avait d'ailleurs participé au tas de cadeau qui attendait Jehan, elle avait réussi à dénicher une petite broche qui, elle l'espérait, lui plairait. Elle ne le verrait probablement pas l'ouvrir, mais peu importait. Pour une fois, elle se plaisait à le dire, l'intention suffirait.

Et tranquillement, lentement, l'assemblée se calma. Les plats arrivaient, et tout le monde commençait à avoir faim. Ils s'installèrent tous, et les discussions reprirent, comme à chaque repas. Rien d'étrange, de particulier, de nouveau. Juste des personnes mangeant et échangeant des banalités, quelques commentaires par ci par là, sur le retour de l'intendant, sur l'émotion qui les avait pris, tous.

La jeune femme faisait elle-même la conversation, prenant part aux commentaires sur ce Bal de l'hiver pour le moins inhabituel. Oh, ils en avaient un chaque année, mais cette fois-ci ils battaient des records de présence, presque aucune chaise n'était vide. Rien qu'à la table des enseignants, ils étaient tous, ou presque, présents. Elle discutait pour oublier qu'elle n'avait pas faim, que, récemment, elle avait comme une boule au ventre qui lui coupait l'appétit. Si elle parlait suffisamment, personne ne s'étonnerait qu'elle mange peu. Et ça venait presque naturellement.

Quelques retardataires passaient de temps à autre les portes de la Grande Salle, la jeune femme n'y prenait pas réellement attention jusqu'à ce que, soudainement, le silence revienne. Les murmures et discussions enjouaient se turent, et dans le même geste que des dizaines et dizaines d'élèves, elle tourna la tête, pour voir ce qui provoquait cet événement inhabituel. Le Maître de Légendes venait de franchir les portes de la salle, Jehan s'était levé et avançait vers lui, seul le bruit de ses pas brisant le silence ambiant.

Le yeux de la jeune Teylus s’écarquillèrent de surprise en regardant la scène. Elle aurait bien été incapable de dire si le silence était toujours présent, ou si elle était soudainement devenue sourde, enfermée dans sa bulle. Sa boule au ventre se fit plus présente, des larmes lui montaient aux yeux sans qu'elle ne prenne la peine de tenter de les masquer. Pourquoi réagissait-elle donc ainsi ? Pourquoi s'inquiétait-elle tant de ce qui allait se dérouler suite à cela ? Pourquoi tentait-elle de tendre l'oreille, malgré le bruit sourd qui bourdonnait dans ses oreilles ?

Peut-être qu'enfin, elle allait pouvoir savoir si elle pouvait réellement faire partie de cette communauté, ou si ce n'était qu'une illusion qui la berçait naïvement...

Pourquoi avait-elle l'impression que le temps s'était soudainement arrêtée autour d'elle ?

Shana souriait, ne cessant de jeter des regards vers un groupe d'Aequors. Enelyë se demandait si elle regardait plus le blond, le rouquin ou le brun, mais le bruit de vaisselle lui fit tourner la tête, un bref instant. A son tour, elle tendit son assiette, tout en continuant à discuter avec Shana, essayant de déterminer lequel des garçons elle regardait. Puis une voix, presque enfantine, l'interpella, et elle se tourna pour voir qui était la personne qui la demandait.

- Oh, Elizia !

Elle reposa son assiette aussitôt, mais sentit Shana se tourner, comme pour dévisager la jeune femme, et Enelyë ne put s'empêcher de taper doucement contre sa jambe, pour qu'elle cesse tout de suite. Le fait que la domestique ne la tutoie pas la surprit quelque peu. Peut-être que le monde autour l'intimidait. Enelyë agita la tête doucement, pour acquiescer. Comment aurait-elle pu oublier la propriétaire de la maman de Princesse ? En plus de ça, elle était très gentille, et si elle avait pu, elle aurait aimer passer plus de temps avec elle. Dommage, finalement, qu'elle ait décidé de quitter l'Académie si tôt.

- Tout va bien. J'espère que de ton côté aussi.

Elle se demanda rapidement si ils se retrouvaient, comme une famille. Eux au moins en avait une ... Elle soupira, puis se tourna à nouveau vers Elizia.

- On pourra peut-être se retrouver après, au moment du Bal ? Je ne pense pas y danser, alors ...

Son sourire se fana un peu, se teintant d'une certaine tristesse. Shana comprenait que cela était dû à Silind, les autres devaient se dire que c'était parce qu'Elio n'était pas là. Elle attendit simplement la réponse d'Elizia, puis une domestique vint bousculer légèrement Elizia. Et Enelyë tendit vite son assiette, pour qu'elle ne se fasse pas plus bousculer. C'était aussi sa faute, au final, et elle tenta un regard d'excuse.

Les discussions battaient leur plein, et elle se retrouva dans un grand débat portant sur les relations potentielles des gens. Elle en profita d'ailleurs pour tirer les vers du nez de Shana, qui s'était contenté d'un énigmatique « tu verras bien ! » avec un sourire tout aussi mystérieux. Puis, le silence s'abattit soudainement. Enelyë se redressa, puis se leva, pour voir au-delà de la barrière des autres élèves. Jehan s'avançait vers Duncan, comme un automate. Le coeur de la jeune femme battait comme si elle lisait la consécration d'une relation dans un roman à l'eau de rose.

Lorsque l'intendant embrassa le professeur, elle ne put s'empêcher de sourire. Un très grand sourire. Tout les élèves parlaient de ça, depuis des années, sans qu'ils n'aient jamais eu l'occasion de le prouver. Après ça, personne ne pourrait dire qu'ils ne s'aimaient pas ! Elle se rendit compte qu'elle avait applaudi en choeur avec les autres quand ses mains commencèrent à lui faire mal.

Le temps semblait s'être arrêté un instant, mais soudain les desserts commencèrent à arriver. Pourtant, beaucoup ne parvenaient pas à détacher les yeux du couple. Un des domestiques les regarda même en souriant, tandis qu'une autre semblait vouloir les foudroyer sur place. Enelyë ne se rendit compte que cela pouvait gêner que maintenant. Mais à cet instant, cela lui avait semblé si naturel qu'elle n'avait pas vu tout de suite l'étrange qu'avait cet amour. Et puis, au diable les conventions. Du moment qu'ils étaient heureux ...

Finalement, les desserts appétissants eurent raison des élèves, qui finirent par se désintéresser de la scène. Les gâteaux étaient très beaux, parsemés de sucre glace qui ressemblait beaucoup à la neige qui tombait sûrement dehors. Sa soirée se déroulait bien mieux qu'elle ne l'aurait cru, finalement ...

Elle était presque contente d'être restée assise. De ne pas s'être levée comme plusieurs curieux pour assister à la scène de plus près. Elle ignorait si elle aurait eu la force de rester debout. Là, elle n'avait qu'à s'affaler sur son siège et ça passait presque inapperçu. L'attention de tout le monde n'était, de toute façon, pas portée sur elle, mais sur le couple – pouvait-on seulement utiliser ce mot ? - sur la scène qui se déroulait. Elle n'entendit pas tout de suite les applaudissements qui résonnaient en écho au baiser échangé. Elle ne vit ni les regards réjouis, ni les sourires, ni le dégout qui s'affichait parfois si clairement.

Un torrent de sentiment plus différents les uns des autres s'abatit sur elle. Par réflexe peut-être, elle chercha un regard amical du regard. Elle ne trouva personne. Tout le monde avait le regard tourné vers les deux hommes, si Ichel était là, elle ne la trouva pas. Qu'aurait-elle fait de toute façon ? Ce n'était même pas une amie à laquelle elle confiait ses peurs. C'était juste... Ichel. Au pire elle aurait pu apprécier ses talents pour piquer un peu d'alcool et tenter de penser à autre chose, pour faire taire ses pensées, ou au moins les étouffer temporairement.

Elle avait voulu passer une soirée agréable, avec les Teylus, à fêter l'hiver, à fêter le retour de l'intendant. A ne pas finir dans la débauche excessive qu'elle ne connaissait que trop bien... Elle n'avait qu'une envie désormais, s'y replonger. Oublier. Penser à autre chose.

Les desserts arrivèrent alors, le temps reprit son cours, et elle pu tenter de se concentrer sur autre chose, de s'accrocher à une conversation anodine. Malgré son estomac toujours réticent, elle s'empara d'un dessert. Si ça ne la nourrissait pas, au moins ça l'occuperait le temps d'un instant. Elle se forçait presque à rester à table, à rester présente. Au moins jusqu'au début des danses, au moins jusqu'à ce qu'elle puisse s'en aller discrètement, se faufiler quelque part, tenter l'une des nouvelles drogues qu'elle avait mis de côté pour plus tard. Finir encore une soirée dans l'excès, et se lever le lendemain en ayant tout oublié...

Non ! Non, elle était venue ici pour apprécier la soirée, pas pour l'oublier. Peu importait ce qu'il venait de se passer, peu importait l'état inqualifiable dans lequel elle était. C'était peut-être mieux, que ce soit inqualifiable, plutôt que les adjectifs habituels que l'on aurait pu lui attribuer lors de ses habituelles soirées. Elle était là pour en profiter, pour se rapprocher de ceux qui formaient sa seconde famille – même si elle avait du mal à s'en rendre compte jusqu'alors – pas pour s'enfuir. Elle se força à afficher un sourire – aussi faux puisse-t-il paraître – sur ses lèvres, à avaler un peu du dessert qu'elle avait choisi au hasard, et à intervenir dans la conversation qui se tenait autour d'elle.

Ce soir était un jour de célébration. Rien ne pouvait gâcher cela.

Le repas se termina, le temps des danses était déjà là. Peut-être que danser – sobre pour une fois – lui permettrait au moins de s'occuper l'esprit. Elle chercha du regard un partenaire possible, ignorant superbement les fanguys qui se précipitèrent vers elle avant même que la musique de la première danse ne débute. Elle ne voyait pas Einar, était-il seulement déjà rentré ? Elle appercevait Kloa, mais ignorait bien ce qu'elle pourrait lui dire, et se voyait mal lui proposer une danse. Elle avait perdu Halina de vue suite à son discours, et n'avait pas vraiment cherché à la retrouver après cela. Les quelques personnes qu'elle connaissait vaguement assises à ses côtés lors du repas s'étaient déjà eclipsées, probablement sur la piste de dance.

Retenant un soupir, elle se résigna. Cessant de se mette sur la pointe de pieds pour appercevoir une tête amicale, elle accepta l'une des propositions qui s'offrait à elle. Elle se décida pour un jeune Teylus – dont elle ignorait tout, sauf peut-être le nom Ely... Elidyr ou quelque chose du genre – mais qui n'avait jamais été collant. Elle avait presque été étonnée qu'il vienne lui proposer une danse au lieu de simplement l'observer de loin comme à son habitude. Elle avait vaguement entendu son nom une fois, et ignorait pourquoi elle s'en souvenait. Prenant la main qu'il lui offrait, ignorant superbement ses autres admirateurs, ils se dirigèrent vers la piste de danse.

Elle ne put s'empêcher de profiter d'être au milieu de la salle pour tenter de trouver ses alliés, ses amis, mais se força malgré tout à prendre attention à la conversation de son cavalier. Ainsi il s'appelait bien Elidyr, il était combattant, bien qu'étant ici principalement pour parfaire ses connaissances générales plus que pour débuter une carrière à l'armé à la fin de ses études.

Elle cru appercevoir vaguement Ichel au loin, mais n'aurait su dire si ce n'était que quelqu'un qui lui ressemblait ou non. Cela dit, qui donc pouvait bien lui ressembler ? Elle vit également Enelyë, mais ne fit pas attention à ce qu'elle pouvait bien faire, elle nota juste qu'Elio n'était pas à ses côtés. Sa réflexion lui tira un sourire bien malgré elle. Quelques professeurs dansaient également, notamment Duncan – avec Myra, et non Jehan. La piste restait relativement peu pleine, mais après tout, ce n'était que la première danse. La musique prit finalement fin, et, son cavalier lui proposant gentillement un rafraichissement, elle accepta avec joie.

Profitant de la pause inespérée, elle se dirigea vers les deux personnes qu'elle venait d'appercevoir et qui faisaient, étrangement, probablement parti des personnes les plus proches qu'elle pouvait bien se targuer d'avoir. Halina et Kloa. Elle leur adressa un sourire sincère en avançant vers elles :

- Vous ne dansez pas ?

Je peux rester un peu avec vous, dites ? Et ils sont où les autres ?

Ne sachant pas vraiment de quoi parler – elle s'était, trop rarement, retrouvée seule en la compagnie de l'une et l'autre – elle décida de commencer avec des banalités.

- Ils se sont dépassés sur la préparation du repas les cuistots ce soir !

Ne me laissez pas toute seule, je ne me fais pas confiance. Restez avec moi pour que je reste sobre. Pour une fois. Pour ce soir.

Les danses commençaient et elle s'ennuyait. Trois Kaelem et Teylus lui avaient demandé une danse. Elle s'en était étonnée – mais elle avait apprécié. Elle ne savait pas que l'on pouvait s'intéresser encore à elle, tellement elle prenait soin de se fondre dans le décor. Et il y avait aussi le fait qu'elle était fiancée. Elle aurait pensé que ça aurait découragé n'importe qui de l'approcher. Elle soupira, les mains posées sur ses genoux. Elle regardait Shana évoluer sur la piste de danse avec un garçon de Teylus ; plutôt mignon, elle devait l'admettre. Elle se demanda un instant pourquoi elle avait fait tant de mystère, puis se désintéressa de son amie lorsque Silind passa dans son champ de vision. Elle se mordit la lèvre, puis détourna aussitôt le regard.

Enelyë avait préparé un cadeau pour lui. Elle s'y prenait toujours à l'avance, pour les cadeaux, pour être sûre de trouver le présent parfait. Et si elle en avait pour la plupart des autres, elle ne pensait qu'à ce fichu cadeau. Qu'est-ce qu'elle allait bien pouvoir en faire ? L'option la plus probable était qu'elle allait le rendre. Après tout, à quoi bon le conserver … Et elle ne pouvait pas lui donner comme si ça ne signifiait rien. Elle se leva, interpellant un de ceux qui lui avait proposé une danse.

- Finalement, je veux bien danser. J'ai changé d'avis.
- Ah, désolée, j'ai réussi à – j'ai demandé à Loeva, finalement … dit-il en haussant les épaules, regardant les verres qu'il tenait en main.
- Oh, très bien, tant pis, se contenta-t-elle de dire, en hochant la tête.

Elle partit donc à la recherche d'un des autres. L'un des garçons discutait avec un autre élève, et elle alla le chercher, gentiment, en souriant sans rien dire. Il coupa court à la discussion et vint attraper sa main, l'entraînant sur la piste de danse. Elle savait qu'il s'appelait Finn, et qu'il était gentil. Ça lui suffisait pour lui accorder une danse, ou même sa soirée. Elle voulait être joyeuse et danser serait le meilleur moyen pour cela.

- Alors tu vas te marier ?
- Et bien, oui …

Elle avait espéré ne pas aborder le sujet.

- C'est dommage … enfin, c'est vrai que tu t'entendais bien avec Elio, mais je n'avais pas imaginé, enfin … bref.
- Et oui … répéta-t-elle, un peu gênée.
- Enfin, je ne veux pas penser à ça ce soir ! Je peux danser avec toi, c'est déjà ça.

Elle lui sourit, se laissant entraîner dans la valse. Elle voulait oublier que son mariage n'était pas voulu ; oublier que Silind ne serait pas son cavalier ; oublier qu'elle était triste, et qu'elle voulait partir. Ils parlèrent beaucoup, tout en dansant, plaisantant, riant. Il aurait pu être un bon ami, si elle avait pris plus de temps pour connaître ; si elle avait voulu connaître les autres. Au moins avait-elle l'excuse de la matière : il n'était pas Dessinateur.

Puis elle songea soudainement qu'elle n'avait pas de cadeau pour lui … Oh, elle trouverait bien quelque chose lorsque le moment viendrait.

- Qu'est-ce que tu penses que les gens vont recevoir cette année ? Disons … Duncan ?
- Des livres. Des viiiieux livres. Ou des contes par les plus jeunes, rit-elle. Hum … Loeva ?
- Des bijoux ? Du parfum ou du maquillage ? Des trucs de ses admirateurs, je ne veux pas savoir, dit-il en levant les yeux au ciel. Halina ?
- Ah, moi je sais ce que je vais lui offrir ! Mais aucune idée pour les autres. Enfin, pour ce que les autres vont lui offrir, je veux dire.
- J'avais compris, lança-t-il, taquin.

Elle sourit, puis allait lancer un nouveau nom, lorsque la musique changea. Il n'était plus temps de danser entre amis ; Enelyë se retint de rire. Il était hors de question qu'elle danse à présent. Pas avec Finn. Elle s'excusa, et ils allèrent donc s'installer tout les deux sur un banc libre.

- Dis … jusqu'à quel âge tu as cru au Père Hiver ? Ce serait drôle si on pouvait l'attraper ce soir !

Elle se demanda qui pourrait bien se joindre à l'activité « Attrapage de Père Hiver », une main retenant son mention dans une pose réfléchie.

Elle n'avait pas vraiment oublié Elizia. En fait, pendant toute la première danse, elle l'avait cherché du regard, et avait été tellement distraite qu'elle avait plusieurs fois marché sur les pieds de Finn, qui n'avait pourtant rien dit. Mais effectivement, après avoir tourné au bras du jeune homme pendant plusieurs danses, elle s'était peu à peu plus intéressé qu'à lui et à sa soirée qu'à la jeune fille à qui elle avait dit de venir après le repas pour discuter. Puis ils s'étaient installés, et Finn avait vu Elizia. Il fallut quelques secondes à Enelyë pour la voir à son tour. Elle lui sourit et lui fit signe de s'approcher, mais la domestique semblait mal à l'aise. La dessinatrice haussa un sourcil interrogateur, puis se rendit compte de la situation. La jeune fille devait penser qu'elle allait la déranger, ou qu'elle l'avait effectivement oubliée. Et pendant qu'elle s'en voulait, Elizia se présentait tant bien que mal à Finn, butant sur les mots.

Et alors qu'Enelyë allait l'inviter à venir s'asseoir auprès d'elle, pour discuter, Einar arriva à son tour, et elle lui envoya un sourire. Elle aimait bien Einar ; il était mignon dans sa façon d'être, et quelque part il lui faisait un peu penser à Gwëll ou à Lyuuna. Lyuuna qui d'ailleurs parlait assez souvent de lui, maintenant qu'elle y pensait. En revanche, lui semblait avoir un peu peur d'elle, et elle ne savait pas trop pourquoi. Puis il tendit la fleur qu'il portait à Elizia, l'invitant à danser. Et elle sentit Finn bouger, pour se rapprocher d'elle. Il semblait … moqueur, et elle n'aimait pas ça. Est-ce qu'il faisait partie de ces Kaelem combattant qui embêtaient les autres ? Elle détourna le regard, tandis qu'Einar invitait Elizia à danser, donc. C'était mignon comme tout.

Puis Einar se tourna vers elle, pour lui tendre une sculpture en bois, représentant la Dame, portant une fleur enrubannée. Il lui expliqua rapidement que c'était une tradition de sa famille, pour des mariages heureux. Elle n'eut pas vraiment à se forcer pour sourire ; ça lui faisait plaisir. Il ne pouvait pas savoir. Elle espérait simplement qu'il ne serait pas trop triste, son sourire.

- Merci beaucoup Einar ! Je vais aller la mettre directement au dortoir, pour que rien ne s'abîme. Je reviens ! Elizia, je … ne t'oublie pas, ajouta-t-elle avec un sourire.

Elle allait surtout en profiter pour prendre un bol d'air. Pas question d'utiliser un Pas. Elle avait envie de prendre du temps. Les couloirs étaient vraiment très vides. Elle entendit des pas derrière elle, et elle se retourna vivement, faisant attention à ne pas laisser tomber le cadeau d'Einar. C'était Finn.

- Dis donc Ene, je savais pas que tu traînais avec les roturiers. Je te vois toujours avec Shana, alors …

Elle se figea presque instantanément. Ce n'était pas un Kaelem combattant qui embêtait les autres, c'était un Kaelem combattant noble qui méprisait les autres. Ca donnait une toute autre couleur à la chose.

- Tu sais que je suis une roturière, Finn ? Hein, tu le sais ?
- Tu « étais ». Tu ne l'es plus.

Ça l'avait atteint plus qu'elle n'avait pu le penser. Elle n'avait jamais vraiment vu les choses sous cet angle. Entre ceux qui disaient qu'elle n'était pas une vraie noble et ceux qui s'en fichaient, voilà à présent ceux qui lui disaient qu'elle n'était plus du tout roturière et qu'elle ne devait plus être amie avec eux.

- Vas-t-en. Vas-t-en et ne m'adresse plus la parole.

Elle s'était trompée. Il n'était pas gentil. Pas avec tout le monde. Elle se dépêcha d'aller au dortoir, laissant sur place un Finn qui ne s'attendait visiblement pas à ce que les choses tournent ainsi.

*

Elle se retrouva devant la porte de la Grande Salle, luttant avec son envie de retourner passer sa soirée au dortoir. Mais elle la poussa finalement, retrouvant rapidement le banc qu'elle avait quitté un peu plus tôt, pour ne retrouver ni Einar ni Elizia. Alors elle alla chercher quelque chose à boire, admirant les robes qui tournaient et les sourires qui fleurissaient. Sur le trajet qui séparait la Grande Salle des dortoirs, elle avait pensé à Elizia. Elle allait peut-être l'emprunter à Einar quelques minutes pour lui permettre de se faire belle. Après tout, ce n'était pas parce qu'elle était domestique qu'elle n'avait pas le droit de participer pleinement à la fête elle aussi.

Lorsqu'elle la retrouva finalement, elle s'élança vers elle.

- Elizia, nous devons discuter, et je dois te proposer quelque chose. Einar, je te la ramène tout de suite !

Elle l'attrapa par la main et fit un Pas sur le côté, l'emmenant directement avec elle au dortoir. Elles faisaient à peu près la même taille, ce qui rendait plus facile le prêt de vêtements. Elle en avait posé trois sur son lit.

- Tu en choisis une parmi celles-là. Je ne t'accorde pas le droit de refuser. Je veux que tu t'amuses aussi, et que tu sois pomponné comme toutes les autres. Pas question qu'une d'entre nous y échappe ! lâcha-t-elle, souriant toujours.

Et pendant qu'elle l'aidait à coiffer ses cheveux, elles discutèrent. Des chats, de leurs petites vies … Puis elles retournèrent à la Grande Salle. Il restait encore un peu de temps pour danser avant que les gens commencent à se distribuer leurs petits ou gros cadeaux. Elle se rappela vaguement que petite, elle les ouvrait seulement au matin, après avoir guetté le Père Hiver jusqu'à s'endormir … Elle sourit dans le vide, perdue dans ses souvenirs pendant quelques secondes. Puis elle se tourna vers Elizia.

- Si tu cherches Einar, il est là-bas, dit-elle en le pointant du doigt.

Elle sourit. De toute façon, si elle n'y allait pas, il allait sûrement revenir. Elle lui avait juste emprunté Elizia, de toute façon.

Par la Dame, par la Dame, PAR LA DAME ! Elle était très, non TROP, en retard. Elle avait passé la nuit dernière à travailler sur un papier qui traitait des points communs entre les cercles d'Analyse et les personnalités des gens ainsi que la façon dont ces cercles pouvaient changer au fur et à mesures de la vie. Du coup, elle n'avait pas beaucoup dormis et était très fatigué le lendemain. Du coup, dès qu'elle put, elle courut au dortoir (enfin, marcha comme un zombie) et s'allongea, en prenant soin de se créer une alarme avec les spires comme les Kaelem plus âgée lui avait appris. Mais malheureusement, elle était trop d'équerre pour bien Dessiné. Son réveil spirien ne sonna pas. Lorsqu'elle se réveilla comme une fleur, il lui fallut bien une seconde pour se rendre compte que plus personne n'était dans la salle, que tout le monde étaient partis. Ce fut avec une vitesse hallucinante qu'elle s'élança hors de son lit. Une peur lui broyait l'estomac, faisant bouillonné Na.

Elle avait donné un rendez-vous et n'y était pas allée, son coeur se serrait à l'idée d'Einar l'attendant toujours et se broya quand elle se dit qu'il aurait pu demander à quelqu'un d'autre d'être sa cavalière. Cette peur lui donna des ailes, même si ce fut compliqué d'enfiler rapidement des dessous, un corset et sa robe. Lorsqu'elle en eut fini avec les fils et les lacets, elle attrapa ses ballerines et s'élança vers la salle de bain. Se plaçant devant un miroir, respirant avec difficulté, elle se força à se calmer et commença sa coiffure. Cela lui sembla une éternité, pourtant Lyuuna utilisait les astuces que lui avait appris Loeva. Mais l'anxiété n'aidant pas, elle dut bien recommencer trois fois sa coiffure.

Lorsqu'elle eut enfin fini, elle prit une longue et lente respiration, il n'était pas question de rater le maquillage et de le recommencer. Et cela fonctionna plutôt bien, la Kaelem s'impressionna même avec sa propre dextérité lorsqu'elle souligna ses yeux. Contente de son travail, elle enfila ses chaussure et se contempla dans un grand miroir pour voir ce que ça donnait. C'était une longue robe en quatre couches. La première couvrait son torse et sa poitrine, montant jusqu'à la moitié du sternum. Laissant découverte ses épaules -Suggestive sans être trop démonstrative disait Loeva, même si Lyuuna n'avait pas encore véritablement compris le sens de cette phrase- . Les manches qui lui descendaient jusqu'aux mains était reliée à cette première partie. La deuxième sortait dessous, recouvrant ses hanchse et descendait dans son dos jusqu'au niveau des genoux. La troisième avait globalement la même forme, mais descendait plus loin. La dernière couvrait le reste, cachant ainsi ses jambes et fermant la robe. Elle avait tressé une partie de ses cheveux pour former une sorte de couronne d'où descendait une cascade dorée bouclée lui entourant le visage puis descendant dans son cou et légèrement sur ses épaules. Ses yeux étaient soulignés d'une ligne noire, lui affinant le regard, elle y avait ajoutée quelque petite touche, cachant ses rares imperfections.

Soulagé d'avoir enfin terminé, elle s'élança en soulevant sa robe pour courir plus rapidement.

Combien de minutes... D'heure ? L'avait-elle fait attendre longtemps ? Plus elle s'approchait du point de rendez-vous, plus elle avançait, plus elle se pressait. Lyuuna fini par sauter des marches. La peur grandissait, aussi fort que l'emprise de Na s'étendait. Mais la Kaelem fut ferme, elle hurlait dans sa tête « NON ». Elle repoussait de toute sa force son alter-ego. C'était une des premières fois qu'elle le faisait avec autant de violence, l'angoisse et la peur devait aider. Elle arrivait enfin, les derniers escaliers. Le soulagement se ressentait, enfin, enfin. Elle préparait déjà sa tirade d'excuse et... Personne.

Tu t'attendais à quoi en même temps ? Il n'allait pas t'attendre indéfiniment ! C'est bien de se faire désirer, mais là, là c'était carrément de l'abus. Même une héroïne d'un mauvais livre le saurait ! Bon, allez respire, rentre, trouve le et excuse toi... Et juste espère, espère qu'il ne danse pas avec quelqu'un d'autre.

Elle franchit la porte, gardant le maximum son calme. Bien, le repas était terminé depuis longtemps. Le bal en tant que tel avait déjà commencé. Les couples virevoltaient sans jamais s'entrechoquer. Lyuuna remarqua quelque professeur tournoyant ensemble et sourit. Puis elle chercha Einar du regard.

Elle le trouva et son coeur se compressa. Il était actuellement entrain de discuter avec quelqu'un d'autre. La Kaelem ne la connaissait pas, mais expérimenta un sentiment nouveau. C'était comme si elle avait envie d'être à la place de cette jeune fille, d'avoir été là, a l'heure, dans cette jolie robe, sûrement mieux que la sienne. Oui, la Dessinatrice l'enviait un peu. Un instant, elle voulut aller dire bonjour au Teylus, mais, alors qu'elle fit un pas en avant, elle se rendit compte que c'était plus pour qu'il la remarque plus que pour être poli. Rougissant de se sentir aussi égoïste et idiote, elle tourna doucement les talons et alla s'installer sur les chaises qui étaient poussée contre les murs, restant le plus calme possible, se répétant sans cesse cette comptine que sa mère lui chantait. Et elle attendit.

[HRP : Désolé pour cette arrivée en mode fleur >< la vie toussa bref, sinon la robe de Lyuuna]