Chantons, Faëls... [Terminé]

- Oh, Sanaël, arrête de bouger comme ça s'il te plait !

Lehya essayait de coiffer le petit agneau, qui tournait sa tête dans tout les sens, obligeant la rêveuse à se lever à moitié - chose qu'elle ne pouvait plus faire sans se tenir à une béquille. Le problème étant, dès lors, qu'elle n'avait plus qu'une main disponible. Ainsi, Sanaël se sauvait, et Lehya fulminait intérieurement. Elle leva les yeux au ciel, se demandant, par la Dame et le Dragon, pourquoi Monsieur Tomas lui avait demandé de s'occuper de cet agneau en particulier. Elle avait bien compris qu'il voulait surtout qu'elle comprenne comment fonctionnaient les animaux plus gros que les chats - ça pullulait, à l'Académie et à la Confrérie, les chats.
Si Lehya se retrouvait à la ferme, à la périphérie d’Al-Poll, avec d’autres rêveurs, c’était grâce à Amarylis. La jeune femme avait finalement demandé à la directrice d’Eoliane si elle avait une idée d’un endroit où elle pourrait se perfectionner dans l’art vétérinaire, et elle avait souri en lui indiquant qu’elle n’était pas la première à penser à cela. Alors elle se retrouvait ici, dans cette ferme, avec d’autres rêveurs certes mais aussi des fermiers, très gentils.

Elle retrouvait un peu la vie des Itinérants et des Faëls. En effet, chaque Rêveur avait en charge au moins un animal, mais devait aussi participer à la vie de la ferme. Lehya, ne pouvant se déplacer aisément et avoir ses deux mains libres en même temps, se retrouvait souvent à la cuisine où aux commissions. Cela ne la dérangeait absolument pas ; non seulement elle était assez obéissante en terme général, mais aider lui donnait l’impression d’être utile. Tout ce dont elle avait besoin. Parfois le soir, elle racontait aussi des histoires aux enfants de la ferme. Et surtout, elle prenait soin d’envoyer ses progrès, tant au niveau du rêve qu’au niveau social, à Amarylis. Plus au niveau du rêve, cela dit. Chaque fois qu’elle apprenait quelque chose, elle ne pouvait s’empêcher de s’enthousiasmer. Certes, ce n’était pas de grandes manifestations de joie, mais c’était toujours mieux qu’avant.

Cette fois-là, elle était chargée d’aller mener du blé au moulin et de vendre des légumes aux maraîchers. Armée de ses béquilles et de son sac à dos, elle était partie de bon matin, un peu laborieusement et encore toute ensommeillée.

***

- Votre chien a un problème à la patte ? Attendez, je pose ça là.

Lehya s’assit sur le tabouret que lui apportait le « monsieur du moulin » comme elle l’appelait, tandis que le labrador s’approchait d’elle en boitant. Elle le connaissait bien maintenant, ce gros chien, et elle savait qu’en lui donnant deux-trois caresses, il se laisserait soigner sans problème - contrairement à cette petite teigne qu’est Sanaël, pensa la rêveuse en soupirant d’exaspération. Il n’en avait pas toujours été ainsi ; pendant un premier temps, il ne voulait pas l’approcher, et grognait. Sans doute était-ce de la faute de ses yeux, il devait penser se trouver face à un chat ou à un serpent. Mais ce temps était loin, maintenant. Alors elle posa le sac de blé sur le sol, et demanda au chien d’approcher. Il pleurnichait, sans doute à cause de la douleur. Elle posa une main sur sa tête, pour le calmer, et l’autre sur la patte qui faisait mal. Lehya observa d’abord si la plaie était extérieure. Il pouvait s’agir simplement d’une épine, par exemple. Mais ce n’était pas le cas.

- Quand est-ce qu’il s’est retrouvé à boiter comme ça ?
- J’sais pas trop, mad’moiselle. C’tait jeudi, il est revenu à la maison en pleurant, mais on sait pas où il s’est fourré.
- Hum ...

Elle toucha la patte du chien, songeuse, cherchant l’endroit touché. Il devait avoir cassé un de ses os. Et en effet, il couina lorsque la rêveuse toucha son tibia. Alors elle déroula enfin son rêve, mettant fin aux souffrances de ce pauvre animal. Elle sourit lorsque le chien se mit à lécher ses mains, visiblement reconnaissant.

- Ça devrait aller maintenant. T’as été fort, le chien. Puis, regardant le monsieur du moulin. Faites bien attention à sa patte, elle est réparée mais encore fragile. Si vous pouviez éviter de le laisser sortir seul, ou même le garder à la maison pendant deux semaines environ, ce serait mieux pour lui.
- D’accord mad’moiselle. Merci bien. Bon, j’vais prendre le blé. R’passez plus tard dans la journée.
- Merci, à plus tard monsieur.

Elle parlait mieux, s’adressait plus facilement aux gens. Cela dit, elle côtoyait ses personnes depuis un moment désormais. Elle ne réagissait pas face à des inconnus, comme Amarylis connaissait les fermiers, qui connaissaient les marchands et les meuniers ... Sans doute se retrouverait-elle à nouveau aussi timide et bégayante qu’auparavant dans une autre situation.

***

Lehya avait un peu de temps libre. Elle avait réussi à vendre les légumes plus vite qu’elle ne le pensait, à vrai dire, et il lui restait encore un peu de temps avant d’aller chercher la farine. Aussi décida-t-elle de se promener un peu dans Al-Poll, sans vraiment réfléchir à la destination. Ses béquilles la guiderait au hasard ...

Elle passait devant des vitrines qui ne l’intéressaient pas et des portes fermées. Ce n’était pas le jour du marché. Et alors qu’elle s’apprêtait à rebrousser chemin, une boutique d’où s’échappait des parfums intrigants l’interpella. Elle avait une jolie façade, et en s’approchant, Lehya se rendit compte qu’elle semblait vendre un peu tout et n’importe quoi. Rien que dans la vitrine étaient exposés, côte à côte, livres, jouets pour enfants et lames brillantes. Elle haussa les épaules ; elle ne perdait rien à regarder, après tout ?
La rêveuse se promenait entre les rayons, se demandant où elle avait déjà senti cette odeur. Le fait est que c’était cela qui avait d’abord piqué sa curiosité : elle reconnaissait ce parfum. C’était quelque chose comme de l’essence d’arbre, une odeur de forêt. Elle ne mit pas longtemps à se souvenir : il s’agissait tout simplement des odeurs de la forêt de Baraïl. Sans doute des Faëls avaient-ils réussi à reconstituer ce parfum ; mais pourquoi le vendre à des Alaviriens ? ... peut-être que le parfum n’avait pas été acheté, maintenant qu’elle y pensait. Mais se souvenir de son séjour là-bas lui rappela à la fois les odeurs, les histoires et les sons, les bruits, les chansons. Sans y faire attention, elle se mit alors à chantonner l’air qui revenait le plus souvent lorsqu’elle y était. Lehya savait qu’elle prononçait plus ou moins bien les paroles, suffisamment pour être comprise si un Faël passait par là, en tout cas. Elle aurait tant aimé capter leur accent, si différent du sien ! Mais elle n’avait pas réussi : on ne change pas son accent comme ça.

Elle s’arrêta devant un livre d’images, sans cesser de chantonner. Les couleurs éclatantes lui rappelaient celles dont les enfants paraient leurs visages, ou celles des plumes colorées dont ils se coiffaient. Ce pays lui manquait, finalement. Le peu de sang Faël qui coulait en elle réclamait à nouveau l’aventure, le voyage vers ce pays d’où elle venait. Et alors qu’elle refermait le livre, un visage apparut en face d’elle. Surprise, elle fit un pas en arrière - se rattrapa de justesse à sa béquille. Arrêta aussi tout net sa jolie chanson. Incapable - à nouveau - d’émettre le moindre son.

Elle referma le livre d'images, continuant à chantonner doucement. La forêt lui manquait. Les Faëls, l'ermite, tout. Ce livre lui rappelait ce qu'elle avait quitté, mais aussi, finalement, ce qu'elle avait retrouvé. Certes la compagnie ne lui manquait pas ; mais quand elle avait retrouvé les rêveurs d'Eoliane, cela lui avait fait du bien. Manifestement, ils lui avaient manqué plus qu'elle ne l'aurait voulu. Recommençait-elle à s'attacher aux autres ? Elle suspendit sa chanson, une micro-seconde, en refermant le livre. Le temps d'un souffle. Puis elle se retrouva nez à nez avec un homme, dont elle n'avait entendu le pas, trop absorbée par son livre sans doute, par les souvenirs qui en avaient surgi. Cela la surprit, et elle voulut faire un pas en arrière, avant de se souvenir que ce pas ne pouvait pas se faire. Aussi se raccrocha-t-elle rapidement à sa béquille, qui faillit riper sur le sol néanmoins. Il se mit alors à sourire, et elle replaça correctement une mèche ondulée qui s'était collée à son visage.

Un clin d’oeil, et puis une demande. Continuer sa chanson ? Alors il la connaissait, n’est-ce pas ? Comme pour lui confirmer cela, il se mit à siffler l’air de la mélodie. Elle ouvrit grand ses yeux de chat. Qui était cet homme ? Quel curieux personnage ... Ce qu’elle avait remarqué tout de suite, c’était que lui aussi, avait de grands yeux dorés dont un paré d’une cicatrice - tout comme elle. Sans doute, sans doute était-il un Itinérant, comme semblait le suggérer les ronds de bois à ses oreilles. Elle en avait vu certains qui portaient ce genre de choses, alors ce ne serait pas si étonnant. Ou alors, il avait du sang Faël, lui aussi. Elle n’avait pas vécu assez longtemps auprès des Faëls pour reconnaître quelqu’un qui en venait mais lui, il connaissait sa chanson. Lehya savait que certaines personnes connaissaient les chants Faëls - certains étaient bien connus - mais son chant à elle, comment pouvait-il le connaître ? Il ne se chantait qu’en forêt, lors des chasses et des cueillettes. Non, ce n’était pas un Itinérant.

Elle le suivait, à la fois captivée et à la fois parce qu’il lui avait demandé de chanter, et qu‘elle était obéissante, même si elle ne le connaissait pas. Alors elle chantait pour lui. Elle remarqua, un moment après, qu’il tenait entre ses mains un pin spécial. Un pin Faël. La Dame avait-elle mis cet homme sur le chemin de la jeune femme ? Dans quel but ? Elle ne voulait pas retourner en pays Faël. Pas maintenant, si peu de temps après être rentrée chez elle. Lehya tiqua. Elle n’était pas chez elle. Elle avait quitté son domicile depuis bien longtemps déjà. Mais Al-Jeit était si loin ! Et comment réagirait Lieva, à qui elle avait dit qu’elle reviendrait « bientôt » sans tenir sa promesse ? Et si elle découvrait que rien n’était comme avant ? Les lettres se faisaient de plus en plus distantes dans le temps ... Il lui fallait retourner chez elle. Retrouver ses parents, sa grand-mère. Leur raconter. Il devait avoir été placé là par la Dame pour lui faire savoir qu’elle devait retourner chez elle, de temps en temps.

Soudain, elle remarqua quelque chose. Cet espèce de chapeau bizarre qu’il portait ... il avait des oreilles de lapin. Elle sourit, en continuant la chanson qui n’allait pas tarder à se terminer. Elle continuait à le suivre, déterminée à repartir quand elle aurait fini. Mais en même temps, il l’intriguait. Elle voulait savoir si il retournait en pays Faël de temps en temps, combien de temps il avait vécu avec eux, comment il était arrivé ici aussi. Mais en réalité, elle avait été captivée par la couleur de ses yeux. Le doré n'était pas une couleur courante. Et si son regard à elle restait plus étrange, toujours était-il  qu'elle restait attirée par les personnes qui avaient des yeux différents. Cela lui donnait confiance. Lehya savait comme il était naïf de se fier à quelqu'un simplement parce qu'elle trouvait des ressemblances avec elle, mais c'était plus fort qu'elle. Alors elle se demandait aussi ce qu'il était venu chercher, si ses occupations se rapprochaient de celles des Faëls, avant de se rendre compte de l'absurdité de sa pensée : les Faëls, comme les Alaviriens, avaient tous des activités différentes, même si ils se retrouvaient bien plus souvent ensemble.

La boutique, apparemment peu fréquentée, était très silencieuse. Lehya n'entendait que les « toc » de ses béquilles, les pas de l'étrange inconnu et sa propre respiration. Sa chanson se terminait, et elle en choisit immédiatement une autre. Le petit lapin bougeait un peu, tout en restant en équilibre sur la tête de son, Lehya l’imaginait, propriétaire. Elle aurait voulu caresser sa fourrure toute douce, mais elle n’était pas sûre qu’elle en avait le droit, aussi n’approchait-elle pas sa main. Elle aurait pu demander, bien sûr, mais Lehya était comme elle était : timide. Il lui fallait du temps pour parler aux autres, encore plus pour leur demander quoi que ce soit. Aussi le regardait-elle en souriant. Elle avait toujours voulu parler aux animaux ; cela n’avait jamais été possible pour elle, mais les soigner permettait tout de même de grandement les comprendre, et les aidaient parfois à se prendre d’affection. Puis, une question lui vint en tête. Subitement, revenant aux paroles de l’étrange inconnu.

- Des ... des souvenirs ?

Elle n’avait pas pris tout à fait conscience d’avoir parlé, alors elle se tut un instant, avant de reprendre sa nouvelle chanson.

Elle avait parlé. Elle avait regretté, avait tenté de faire comme si de rien n'était en entonnant une autre chanson, plus douce et plus connue des Alaviriens.

Son sac battait, contre son corps, la mesure de ses pas. Le battement de ses béquilles contre le sol rythmait sa chanson. Elle était musicienne, et chaque son lui parlait. Elle savait quand pauser, quand reprendre son souffle, quand repartir plus fort ... Elle était chanteuse. Elle ne savait pas parler comme il le fallait. Peut-être devait-elle penser à faire de la musique son nouveau mode de communication.

Elle sentit qu'il allait s'arrêter et elle s'arrêta, elle aussi. Sa question, en revanche, elle ne l'avait pas vue venir. Comment ça, pourquoi elle le suivait ? Comment ça, qu'est-ce qu'elle lui voulait ? C'était lui qui lui avait demandé de chanter, non ? Lehya ouvrit la bouche, mais aucun son n'en sortit. Elle décida de la refermer, et de ne la rouvrir que lorsqu'elle aurait trouvé quoi répondre. Mais elle eut beau y réfléchir, rien ne vint.

- Je ...

Elle fronça les sourcils, toute à sa réflexion, mais il ne sembla pas s'en formaliser et il eut même l'audace de repartir, laissant la jeune femme un peu désemparée. Est-ce qu'il n'attendait pas de réponses ? Ce n'était pas comme ça que l'on se comportait en société, et même elle, elle le savait. Elle lança un regard un peu étonné à son dos, avant de repartir se perdre dans les rayonnages. Après tout il lui restait quelques moments encore avant de repartir et ... elle soupira. Elle n'avait rien à faire ici, elle le savait : elle avait déjà fait le tour. Elle décida d'acheter le livre qu'elle avait feuilleté et un archet.

- Bonjour, combien je vous dois ?

Le vendeur lui répondit, elle paya et sortit de la boutique sans dire quoi que ce soit. Néanmoins, la porte s'ouvrit à nouveau peu de temps après qu'elle soit sortie. L'étrange inconnu ? Il tenait ... il tenait encore le pin dans ses mains ! Mais il n'avait pas pu l'acheter, il n'était pas derrière elle quand elle était allée payer. Oh, et puis après tout, si c'était un voleur ce n'était pas son problème. Elle cala sa béquille pour sortir quelque chose de son sac. Sac qui fut volé avant qu'elle ne comprenne réellement ce qu'il se passait.

Elle leva le regard, légèrement choquée, tout à fait surprise, sur le jeune homme qui venait de passer devant elle et de subtiliser son sac. Son regard se fendit et elle voulut courir derrière lui pour récupérer ses affaires. Mais elle ne pouvait pas, et elle n'avait jamais essayé de se déplacer à toute vitesse avec ses béquilles. C'était risqué. Une seconde après avoir été dérobée, elle lançait un regard de supplication à l'étrange inconnu encore derrière elle. Elle lâcha un s'il vous plait du bout des lèvres.

Mais elle n'attendit pas son aide et tenta tant bien que mal de courir comme elle le pouvait derrière ce voleur. Car cette fois-ci, c'était son problème. Il y avait des choses importantes dans ce sac. Le livre qu'elle venait d'acheter, et qui lui rappelait la Forêt Faëlle. Ce nouvel archet. L'argent nécessaire pour payer la farine. Les feuilles qu'elle avait acheté avant de se rendre à la boutique. Le collier qu'elle avait récupéré pour Sanaël. La dernière lettre qu'elle avait reçue de sa famille.

Elle lâcha une béquille, tendit le bras pour attraper la lanière du sac, qui fila sous ses doigts. Elle se retrouva par terre, un genou dans la bout, les mains posées des deux côtés de son corps pour le retenir, la tête baissée. Quelques larmes perlant de ses yeux de chat.

Ses petites mains lâchèrent les béquilles devenues inutiles, ses poings se serrant face à son impuissance, ses larmes s'écrasant contre les pavés de la rue. Elle avait tourné la tête vers l'homme qu'elle avait aperçu dans la boutique, le suppliant presque de l'aider. Lehya n'avait pas pour habitude de demander quoi que ce soit à qui que ce soit, d'autant plus si elle ne le connaissait pas. Mais ça avait été presque un réflexe. Son sac contenait tellement de choses ayant de la valeur à ses yeux qu'elle ne pouvait se permettre de le perdre. Qu'elle ne pouvait se permettre de se laisser voler. Elle voulut se relever, pleine d'une nouvelle détermination, mais des mains posèrent rapidement un petit arbre devant elle, murmurant des paroles qui s'envolèrent vite. Avant même qu'elle ne comprenne, il était parti à sa poursuite.

Elle resta un instant choquée, son regard fixé sur le tournant de la rue. L'homme de la boutique avait écouté sa demande. A voir son regard, elle n'y aurait pas cru. Elle récupéra ses béquilles, tenta tant bien que mal de récupérer le pin d'une main tout en gardant sa béquille sous le coude. Lehya avait pris l'habitude, à force, de faire ce genre de choses. D'autant plus depuis que Sanaël, son agneau, prenait un malin plaisir à faire tomber tout les objets dont elle se servait pour s'occuper de lui.

Elle se demanda ce qu'elle allait faire en attendant, puis avisa un peu plus loin un cageot renversé sur lequel elle pourrait sûrement s'asseoir. Elle vérifia que rien de suspect ne se trouvait dessus, qu'il ne tomberait pas sous son poids, puis rassurée, elle s'installa. Elle posa ses béquilles, debout, contre le mur, tandis qu'elle prenait le pin Faël sur ses genoux. Attendant qu'il revienne - elle savait qu'il reviendrait, puisqu'il lui avait laissé le pin - elle se prit à observer les personnes qui se promenaient dans ce coin-là. Ils ne semblaient pas si différents du reste de la population d'Al-Poll, mais bizarrement, ils lui faisaient un peu plus peur. Ce pouvait aussi bien être ses préjugés qu'une réalité, mais comment faire le tri ? Surtout juste après un vol ... Ca devenait difficile. Elle se mordit la lèvre -vieille habitude qu'elle avait cru perdue ; chassez le naturel, il revient au galop ...

L'homme revenait. Avec son sac. Elle ouvrit de grands yeux, tendant le pin à l'homme en échange de son sac. Elle vérifia rapidement que rien ne manquait, mais tout était là. Sans dire un mot, elle le regarda, faisant passer toute sa reconnaissance dans son regard. Elle ne pourrait jamais le remercier comme il le faudrait, mais l'intention y était. Il se demanda ce que contenait son sac pour qu'elle y tienne autant, mais elle secoua la tête, toujours muette, un sourire timide fleurissant sur son visage. Puis il lui demanda d'imaginer s'il avait été armé.

- Armé ? Je ...

Elle n'eut pas le temps de finir car il éclata de rire. Un rire plutôt doux, même si fort. Elle ne l'aurait pas cru capable de rire ainsi, même si il lui semblait de plus en plus gentil. Puis, lorsqu'il lui fit la remarque, elle détourna son regard de lui, qui lui proposait de lui offrir un lait de Siffleur. Elle acquiesça, souriante. Elle passa la lanière de son sac autour de son corps - il serait du coup plus difficile à voler - puis attrapa ses béquilles. Elle s'avança un peu, et remarqua qu'il ne semblait visiblement pas où aller. Il devait être nouveau en ville.

- On peut aller au Dragon Vert, si vous aimez le lait de Siffleur. On dit qu'ils ont le meilleur de la ville.

Elle arrivait de mieux en mieux à tenir ses phrases face aux inconnus, même si elle continuait à prendre des pauses stratégiques. La parole lui venait plus naturellement néanmoins. Finalement, parler, c'était un peu comme chanter, sauf que la voix gardait un ton et qu'on n'allongeait moins souvent les syllabes si ce n'était pas nécessaire. Son sac se balançait contre elle au rythme de ses pas. Elle n'aurait jamais cru être si contente de sentir ce contact.

Ils marchèrent quelques minutes, revenant au milieu de la foule. Elle guida l'homme à travers les ruelles, moins bondées. Elle avait appris à les emprunter assez vite, sa légère peur de la foule jouant beaucoup là-dedans. Et de toute façon, ces ruelles-là étaient empruntées et empruntables ; pas plus dangereuses que l'allée principale. Ils finirent par arriver à la taverne, et elle se souvint soudain sa rencontre avec Dylan. Là encore, elle s'était montrée imprudente, mais l'élève Académicienne avait tenu les hommes à distance.

Elle poussa la porte, de l'épaule, et s'approcha de la table où elle avait l'habitude de s'installer. Les paroles, les rires, les chants s'élevaient de chaque endroit de la taverne à l'heure actuelle. L'ambiance était assez chaleureuse, en début d'après-midi, puis sourit à l'homme.

- Au fait, vous vous appelez comment ? Moi c'est Lehya.

Le dénommé Kay s'éloigna de la table pour aller commander et Lehya croisa ses bras contre elle, gardant tout de même ses béquilles à portée de main au cas où. Elle baissa le regard, fixant la table de bois, essayant toutefois de ne pas trop se couper du monde extérieur. Elle aimait bien se retrouver elle-même, mais lorsqu'elle était seule, que personne ne pouvait venir l'ennuyer. Elle regardait les blessures subies par le bois, entre les poignards qui s'étaient plantés, les taches dues aux boissons renversées ou à la nourriture qui tombait de l'assiette, les petits trous dus sûrement à des fourchettes aux mains de personnes énervées ... Elle n'aimait pas vraiment se retrouver ici, même si elle y était déjà venue. Elle préférait l'atmosphère plus douce et studieuse d'Eoliane, ou l'ambiance chaleureuse et agitée de la ferme. Loin des hommes qui se retrouvaient souvent ici, des femmes qui servaient, des enfants que l'on entraînait à voler.

Les murmures, plus forts de seconde en seconde, la firent relever la tête. Kay revenait, les deux choppes à la main, provoquant donc les commentaires sur son passage. Elle ne savait pas à quoi cela pouvait être dû. Il avait une apparence étrange, itinérante, et traînait avec elle. Ou alors simplement le fait qu'il semblait se pavaner, cherchant à attirer les regards. Elle soupira doucement, puis se redressa pour sourire à son vis-à-vis qui s'installait et poussait une choppe de lait de Siffleur vers elle. Il proposa de faire connaissance et elle se contente de hocher la tête pour approuver. Elle but une gorgée pendant qu’il posait ses questions. Trois d’un coup. Et bien ...

- Je suis une Rêveuse. Je me spécialise dans le soin des animaux, et ... et je suis venue étudier dans une ferme de la périphérie. Je ne suis pas seule, donc, en effet.

Elle avait encore coupé une phrase. L’endroit l’intimidait un peu. Le fait que son interlocuteur soit fixé l’embêtait aussi. Lui, pourtant, semblait s’en ficher, et mieux s’en amuser. Elle tenta de s’empêcher de penser qu’il y avait d’autres personnes et de porter son entière attention sur Kay et sur sa choppe de lait. En y retrempant les lèvres, elle dut tout de même s'avouer qu'en effet, il était très bon ... Peut-être que le tenancier y ajoutait un ingrédient secret ? Et alors qu'elle suivait déjà les chemins de son imagination, elle se reprit et regarda à nouveau l'homme.

- Et vous ? Qu'est-ce qui vous a attiré à Al-Poll ?

Beaucoup de choses pouvaient en être à l'origine ; la montagne, le frisson du voyage, la vente de marchandises venant de loin et s'arrachant pour plusieurs pièces ... Cela dit, cette dernière hypothèse ne lui semblait pas convenir, car bien que l'homme ait l'air d'un itinérant avec son oreille percée et ses cheveux coiffés d'une manière particulière, il paraissait évident à Lehya qu'il ne venait pas commercer. Elle n'aurait pas su dire ce qui lui laissait cette impression mais ... c'était ce qu'elle pensait, il n'y a rien à ajouter. Alors le voyage peut-être. Elle attrapa sa choppe, la faisant tourner entre ses mains, sans y toucher, attendant simplement la réponse de Kay. Puis une question lui vint en tête, et elle la posa sans attendre, interrompant l'homme.

- Au fait, vous êtes déjà venu ici ? J'ai eu l'impression que vous connaissiez le barman ...

Elle avait un peu froncé les sourcils, comme elle le faisait lorsqu'elle réfléchissait. Pourtant, elle avait bien eu l'impression de le conduire, et qu'il la suivait, dans les ruelles. Peut-être ne connaissait-il simplement pas ce chemin ... Même si elle n'avait pas eu beaucoup de mal à le trouver, il n'en était pas forcément de même pour les autres. Elle détendit sa main, qu'elle avait crispé par automatisme sur sa choppe.

Alors qu'elle répondait aux questions de l'homme, et en posait à son tour, lui ne parlait plus. A vrai dire, il semblait songeur, et Lehya se demanda ce qu'il pouvait bien se passer dans sa tête. Cet homme était loin d'être commun … Mais cela attisait quelque peu la curiosité de la jeune rêveuse. Elle qui était habituée à traiter avec toutes sortes de patients, elle n'avait pourtant jamais rencontré quelqu'un d'à la fois si extravagant et si … mystérieux. C'était comme une aura autour de lui, et elle n'aurait pas vraiment su l'expliquer. Peut-être était-ce le fait qu'il ait finalement choisi d'aller récupérer son sac, ou celui qu'il connaisse sa chanson, ou encore le fait qu'il semble se moquer des regards qu'il entraînait … ou tout ça à la fois. Elle fit tourner le reste de lait dans sa choppe, machinalement. Il refroidissait, et elle n'aimait pas le lait froid. Lehya fut presque surprise lorsque son interlocuteur reprit la parole. Il semblait s'être figé comme une statue et elle s'était presque attendu à ce que ce soit vraiment le cas.

- Pourquoi les animaux ? Euh … Cette question la prenait au dépourvu, en fait. Peut-être parce que … je ne m'entends pas très bien avec les humains. Et puis, il faut bien que l'on s'intéresse aux bêtes. Elles sont tellement précieuses. Certaines deviennent mêmes des amies.

Elle lança un regard vers le chapeau vivant de Kay, un léger sourire aux lèvres. Il levait d'ailleurs ses oreilles, comme si la conversation l'intéressait. En tout cas, l'homme semblait plus ou moins intéressé également, puisqu'il déclara vouloir en savoir plus. Elle se contenta de sourire, attendant à présent que ce soit lui qui réponde à ses questions. Et à sa grande surprise, il se révéla que cet homme était rêveur également. Un rêveur « itinérant » ce qu'elle avait déjà plus ou moins compris à son allure.
Elle referma la bouche qu'elle avait ouverte d'étonnement, tout en continuant à l'écouter. Elle n'aurait jamais deviné ça … Elle l'aurait plutôt vu « simple » itinérant ou marchand extravagant … intéressant comme l'on pouvait être trompé facilement par une apparence ! Et il voyageait donc dans les villes … Lehya se rappela vaguement de son long voyage à travers Gwendalavir ; elle avait fait du mieux qu'elle pouvait pour soigner ceux qu'elle voyait, même si personne n'avait pu la guérir elle avant que sa jambe … elle réprima un frisson. Elle préférait ne plus penser à ça.

Puis, un froncement de sourcil plus tard, elle l'interrogea sur le fait qu'il connaissait le tavernier. Elle avait pourtant cru comprendre qu'il ne connaissait pas la ville. Mais après tout, ce n'était pas étonnant qu'il soit déjà passé par ici. Il lui raconta qu'en effet, il venait souvent ici, et qu'on lui offrait des repas … Elle ne se serait pas attendu à tant de générosité, à vrai dire. Mais après tout, ce n'était pas ses affaires, elle ne traînait pas dans ce quartier-là d'habitude. A vrai dire, elle ne traînait pas du tout, d'habitude. Elle préférait rester à la ferme, avec les animaux, enveloppée dans une douce quiétude.

Elle termina le reste de sa choppe d'un trait, avant que la boisson ne devienne vraiment trop froide.

- Venez manger à la ferme, un de ces jours. On n'est pas très riches non plus, mais on accueille assez souvent des voyageurs. Parce que tout le monde a besoin de se sentir entouré de temps en temps, finit-elle sur un sourire.

Malgré tout, l'heure tournait, et la farine serait sans doute bientôt prête. Elle pouvait la récupérer n'importe quand, mais elle n'aimait pas faire attendre – et inquiéter, par le même coup – Madame Tomas. C'était une femme vraiment maternelle, aux petits soins pour les habitants de la ferme, mais elle avait aussi tendance à se faire beaucoup de soucis pour tout le monde. Lehya attrapa ses béquilles, prête à se lever.

- Je dois rentrer, sinon ils vont s'inquiéter … On se verra peut-être une autre fois.

Elle sourit, d'un sourire d'au revoir, avant de se diriger vers la sortie de la taverne. Elle se tourna une dernière fois pour regarder l'homme qui déjà semblait s'intéresser à autre chose. Il était vraiment bizarre. Elle soupira, pensant déjà à tout ce qui l'attendait pour cette fin d'après-midi, puis partit, se concentrant sur ses tâches.