Dessine-moi une framboise

Descendre mille marches d'escalier. Traverser un bâtiment. S'engager dans un couloir. Se perdre dans un autre. S'approcher timidement d'un groupe de Grands qui discutent. Leur demander son chemin. Faire demi-tour. Prendre le bon couloir. Traverser un immense bâtiment. Puis un autre. Contempler son reflet dans le sol de marbre tout juste lavé. Se frayer un chemin parmi les va-et-vient de tous les Grands qui étudient aussi à l'Académie, ou qui enseignent, ou qui font autre chose. Hésiter entre deux portes. Se dire qu'il faudrait prendre un plan la prochaine fois. S'engager dans un autre escalier. Tellement grand que même l'Arbre Talisman semble ridicule en comparaison. Gravir mille marches debout. Une douzaine d'autre à quatre pattes. Faire une petite pause et s'éponger le front sous son chapeau de feuilles. Pester contre l'absence de framboises dans sa besace. Reprendre tant bien que mal l'ascension. Parvenir enfin au premier étage. En nage. Se promener dans les arbres c'est quand même plus facile et plus rigolo. Regarder l'immense porte en chêne massif qu'il faut ouvrir. Il ne manque plus qu'un trodd à ce parcours du combattant. Se retrousser les manches. Poser ses petites paumes sur le bois froid de la porte. Pousser de toute ses forces.

La salle de Dessin se dévoila alors dans toute sa vastitude. Toupilipp en resta bouche bée. Jamais il ne s'était imaginé qu'une salle de classe pouvait être aussi grande et contenir autant de choses. La seule autre pièce qu'il connaissait et qui pouvait s'apparenter à une salle de cours était la maison-tronc de son vieux maître Gilloulip, qui était juste assez vaste pour accueillir deux Petits et ne comportait qu'une table et deux piteux manuscrits. Ici il y avait beaucoup plus de tables bien plus grandes, toutes parfaitement alignées. Et beaucoup beaucoup plus de livres, tous bien rangés et classés sur de gigantesques étagères bien propres. Et sur d'autres étagères, des objets très étranges, petits ou gros, rutilants ou non, dont la nature et la fonction échappaient totalement à Toupilipp. Tout ce qu'il y avait à apprendre… Toupilipp en eu le vertige, et soudain il doutait de pouvoir lire un jour tous ces livres et de pouvoir manier tous ces engins. Devenir dessinateur semblait beaucoup plus compliqué qu'il ne l'avait imaginé.

Puis Toupilipp remarqua l'énorme bureau à l'autre bout de la salle. Une Grande état assise derrière. Absorbée par la lecture d'un énorme volume relié de cuir, elle ne l'avait pas entendu entrer et n'avait pas détaché son regard des pages jaunies par le temps. C'était sûrement la professeur. Touilipp souffla un bon coup, et traversa la pièce en essayant de trembler le moins possible. Lorsqu'il arriva devant le bureau, il enleva son chapeau de feuilles, le tripota dans ses mains, se racla la gorge et dit d'une petite voix hésitante :

« Euh… Excusez-moi, madame la Grande, est-ce que vous êtes Myra ? »

Toupilipp avait déjà vu des Grands gros, voire très gros, et même de grosses Grandes des fois. La plupart étaient riches et laids, et leur ventre dégoulinait de tout ce qu'ils avaient mangé. Toupilipp s'était alors demandé quelle nombre astronomique de framboises ces Grands avaient bien pu engloutir pour grossir à ce point. Même lui qui en avait mangé tellement tellement tous les jours depuis la naissance n'avait pas l'ombre de la moitié d'un ventre pareil. Mais le gros ventre de cette Grande-là était différent. D'ailleurs, la Grande n'avait pas les mêmes proportions que les gros. Ses bras étaient fins, son cou aussi, seul son ventre était gros. Il n'était pas difforme mais bien rond et lisse. Il avait quelque chose de plus naturel que les grasses bidasses des bourgeois d'Al-Jeit qui se balançaient à chacun de leurs mouvements. Celui-ci avait l'air bien ferme, il devait contenir autre chose que de la graisse et des framboises. Étrange.
Après une intense réflexion, Toupilipp parvint à une conclusion qui le troubla : cette Grande-là était enceinte. Il y avait un petit Grand dans son ventre. Toupilipp n'avait encore jamais vu de Grandes enceintes. Même des Petites enceintes, il ne se souvenait pas en avoir déjà rencontré. Pendant très longtemps il avait cru que les Petits naissaient comme les arbres. Tout devait naître comme les arbres, dans une foret ça semblait logique. Et puis un jour il apprit que les Petits sortaient du ventre des Petites. Cette nouvelle l'avait quelque peu dérouté, et il avait alors été très content de ne pas être une Petite. Ensuite il était parti chasser le trodd et il n'y avait plus jamais repensé.
Une multitude de questions se bousculait sous son chapeau. Un Grand c'est plus grand qu'un Petit, comment ça pouvait tenir dans un ventre ? Comment est-ce qu'il allait sortir ? Est-ce qu'il allait falloir ouvrir le ventre et le refermer après ? Et d'abord, comment Myra avait fait pour avoir quelqu'un dans son ventre ? Est-ce qu'elle était au courant ? Est-ce que ça ne la gênait pas un peu ? Un Grand c'est plus lourd que la graisse et les framboises, comment elle faisait pour marcher ? Ou même se lever ?

Toupilipp se rendit compte qu'il devait réfléchir depuis un long moment lorsqu'il prit conscience que Myra le regardait bizarrement. Il s'empourpra. Il avait l'impression d'avoir pensé tellement fort qu'elle l'avait entendu. D'ailleurs il avait entendu un étudiant qui disait qu'il pouvait envoyer des messages dans la têtes des gens grâce au Dessin. Or Myra était une grande Dessinatrice. Il était tout à fait possible qu'elle l'ait entendu penser. Quel imbécile il était. De rouge, il passa à cramoisi et bafouilla des excuses confuses et inaudibles. Il pensa à s'enfuir en courant, à ne plus jamais revenir et à éviter de recroiser Myra… Toupilipp attendait un reproche offusqué qui ne venait pas. Visiblement elle n'avait pas l'air de lui en vouloir. Au contraire, elle l'observait comme lui l'avait observée quelques secondes auparavant. Toupilipp prit conscience que s'il n'avait pas l'habitude de voir des Grandes enceintes, elle n'avait pas l'habitude de rencontrer des Petits. Elle aussi devait se poser des questions.

- Alors, que puis-je faire pour toi ?

Toupilipp se souvint soudain pourquoi il était venu jusqu'ici, pourquoi il s'était perdu dans cette immense Académie, pourquoi il avait transpiré toute la sueur de son corps en gravissant des escaliers interminables… Il voulait dessiner. Et pour cela il devait poser des questions à Myra. Des questions en rapport au Dessin et non à son gros ventre si possible.

- Eh bien voilà, j'aimerais bien dessiner comme les Grands, et je crois que j'ai déjà dessiné une fois, la nuit sur le toit d'une auberge. Je voulais que mes mains brillent dans le noir mais je voulais pas lancer le sort de la lumière qui luit pour éclairer, parce que lancer des sorts c'est un truc de Petit, c'est pas du Dessin. Alors j'ai regardé mes mains en me concentrant, comme ça, et j'ai essayé d'imaginer qu'elle faisaient de la lumière, et ça a un peu marché, mais pas longtemps.

Pour illustrer son propos, Toupilipp tenta de réitérer son exploit. Il fixa ses mains, les yeux plissés, en tirant la langue, pendant une bonne minute.

- Bon, là ça marche pas très bien mais il fait jour et il y a beaucoup de lumière alors c'est normal que la petite lumière des mains d'un Petit ne se voie pas beaucoup. Mais je suis sûr que je peux y arriver ! Vous pouvez m'aider à dessiner s'il vous plaît ?

- Je serais ravie de t'apprendre l'art du dessin, mais je préfère être claire dès maintenant. Je ne sais si tu as le don, je ne pourrais te promettre que tu y arriveras. En Gwendalavir, nous pouvons posséder, à différents degrés, le don du dessin. J'ignore cependant si ton peuple le peut. En revanche, si tu me dis qu'il t'est déjà arrivé de dessiner, je suis prête à te croire sur paroles. J'aurais simplement besoin que tu me détaille davantage ces “sorts“ dont tu me parlais, peut-être pourrais-je en déduire plusieurs choses et savoir réellement s'il t'est possible de dessiner. Mais ne t'inquiète pas, tu es dès à présent mon élève. Je ne peux refuser quelqu'un de si motivé ! Et... tout ce qui se dira dans cette salle de cours, restera entre toi et moi, je te le promets.

Toupilipp sentit un poids quitter ses épaules. La pression qu'il avait accumulée s'envolait peu à peu. Il craignait le jugement de cette Grande, elle était la seule capable de lui apprendre à dessiner. Il n'avait aucune preuve à fournir et malgré cela, elle acceptait de l'aider. Si elle avait été réticente, Toupilipp aurait du négocier et il n'aimait pas trop en arriver là. Il s'embrouillait généralement dans son discours et ses arguments tombaient à plat.

Mais cette inquiétude fut vite remplacée par une autre. Toupilipp devait expliquer à la Grande comment il lançait des sorts. Cela semblait logique, les sorts et le dessin devaient être liés, et elle ne pourrait lui apprendre le dessin qu'en comprenant les sorts. Seulement, aucun Grand ne connaissait les secrets des Petits et les Petits n'étaient pas censés dévoiler ces secrets aux Grands. Au fil de son voyage, Toupilipp avait comprit que la sécurité de la Forêt Maison reposait sur l'ignorance totale des autres peuples quant à son existence. Même ses amis Grands savaient juste qu'il était un Petit et il n'avait jamais donné plus de détails. Seule Ambre l'avait vu jeter des sorts mais il n'avait jamais expliqué leur fonctionnement. Il se demandait soudain si révéler ce secret jalousement gardé ne mettrait pas la maison des Petits en danger.

Il regarda longuement Myra alors que le dilemme faisait rage sous son chapeau. Elle avait l'air gentille. Elle voulait bien l'aider. Elle avait promis de ne rien dire de ce qu'il lui confierait. Et puis de toute façon, elle n'allait pas attaquer la Forêt Maison avec son gros ventre, si ?

- Vous promettez que vous ne direz rien du tout du tout ?

Myra le lui confirma d'un signe de tête.

Toupilipp prit une grande inspiration.
Réajusta son chapeau.
Retroussa ses manches.
Il frôla la bourse à sa ceinture qui contenait la poussière d'Ilfasidrel, dégaina sa sarbacane et souffla.
Il ne se passa rien de visible, mais très vite une douce odeur de framboise se répandit dans toute la pièce.

- Voilà, c'est le sort de senteur odoriférante et parfumée. Normalement si vous reniflez vous pouvez sentir une odeur de framboise. C'est un tout petit sort, mais je peux pas en lancer des très puissants si loin de chez moi. Mais bon, je l'aime bien. On peut lancer des sorts grâce à un gros caillou bleu qu'on appelle Ilfasidrel, ou le Joyau aux mille facettes. Quand on s'éloigne trop loin, on le sent plus dans la tête et on peut plus rien lancer. Moi je peux parce que j'ai volé un peu de poussière du joyau avant de partir. Tous les Petits peuvent lancer de petits sorts, mais seuls les Lanceurs de Sorts peuvent tous les lancer et savent vraiment comment ils fonctionnent. Les Petits qui sont le plus réceptifs aux ondes d'Ilfasidrel deviennent l'élève d'un vieux Lanceur de Sorts et apprennent l'art du lançage de sorts.

Toupilipp regardait Myra de temps à autre mais il ne parvenait pas à déchiffrer son visage qui ne laissait rien transparaître. À la limite de la concentration, un peu de curiosité, mais pas grand chose d'autre. Il poursuivit ses explications en essayant de paraître aussi sérieux et détaché qu'elle.

- Normalement on lance les sorts en soufflant dans les sarbacanes. On n'a pas forcément besoin de projectile, sauf pour les sorts agressifs pour attaquer. C'est plus symbolique qu'autre chose, je suis presque sûr qu'on peut lancer des sorts sans sarbacanes, mais personne n'a essayé. Et puis les Petits aiment trop fabriquer des sarbacanes pour arrêter de lancer des sorts avec des sarbacanes. Et puis il existe aussi une liste précise de tous les sorts qu'on peut lancer, mais en vrai il en existe plus que ça. Celui qui l'a écrite devait manquer d'imagination. Les autres Lanceurs de Sorts se contentent de cette liste mais j'en ai déjà lancé quelques uns qui n'y étaient pas, comme le sort de pustule de trodd purulente et dégoûtante sur un ours élastique qui hibernait. Mais j'ai oublié de le rajouter sur la liste. Et quand j'en ai parlé aux autres ils ne m'ont pas cru.

Toupilipp respira un grand coup. Il avait fini sa tirade presque en apnée tant il était concentré sur ce qu'il disait pour ne pas s'éparpiller.

- Voilà, c'est à peu près tout. Je suis sûr que je peux lancer des sorts sans sarbacane, mais c'est pas vraiment comme dessiner, ça reste un truc de Petit. Même si aucun Petit ne l'a jamais fait. Mais aucun Petit n'a jamais dessiné non plus.

Cette fois-ci il avait vraiment fini. Il regarda Myra dont le visage était toujours indéchiffrable. Il attendait son analyse avec angoisse.

- Son nom ? Une sphère graphe. Il en existe plusieurs, nous sommes tous capables de les utiliser. Ces pierres augmentent le pouvoir d'un dessinateur.

Le pouvoir d'un Dessinateur ? Ça voudrait dire qu'il a réussi ? Un gigantesque sourire fendit le visage du Petit, presque trop grand pour son petit visage de Petit. Il ne pensait pas qu'il deviendrait un Dessinateur aussi vite, encore moins en utilisant un caillou-petit-frère-d'Ilfasidrel.

Ah. Finalement non.

Pour son peuple, c'était autre chose, d'après la Grande Dessinatrice. Toupilipp eut du mal à cacher sa déception. Myra ne s'en aperçu pas. Elle continuait de parler, apparemment bien trop exciter par l'exploit du Petit qu'il jugeait presque pathétique à présent. Il n'écoutait plus. Si la Dessinatrice ne lui avait pas dit qu'il avait dessiné, ça signifiait qu'il n'avait fait qu'inventer un Sort qui n'existait pas et qu'il avait réussi à le lancer avec un autre joyau qu'Ilfasidrel. Peut-être même que c'était grâce à la poussière dans sa besace qu'il avait réussi. La pierre lui avait peut-être parlé mais il ne pouvait en tirer aucun pouvoir.

Il doutait sous son chapeau. Il s'attendait à ce que la Grande le gronde pour lui avoir fait perdre son temps, qu'il n'était qu'un Petit comme les autres et qu'il devrait rentrer dans sa forêt plutôt que d'usurper la place d'un véritable Dessinateur à l'Académie. Il commençait à se diriger vers la sortie lorsque Myra demanda :

- Et si on essayait de te faire dessiner ?

Toupilipp se retourna. Il mit un moment à assimiler qu'elle ne le chassait pas. Son visage s'éclaira et ses yeux se remirent à briller.

- Fais-moi voir tes sorts à l'aide de ma sphère graphe, je t'en apprendrais peut-être d'autres de chez nous !

Ça voulait dire que les Sorts et les Dessins, c'était la même chose ? Toupilipp était un peu confus, mais peu importe. Il était heureux, il n'était pas chassé, et la Grande avait même l'air joyeuse. Il pensa que l'heure de sa première vraie leçon était venue. Et puis, s'il avait réussi à Dessiner, ou à comprendre ce que c'était, du premier coup, ç'aurait été nettement moins drôle. Il s'approcha prudemment de la Grande et enleva son chapeau pour demander timidement :

- Ça veut dire que je peux la reprendre ?

Myra rit et lui déposa la pierre dans le creux de sa petite main de Petit. À nouveau, il sentit les pulsations de la pierre dans sa paume. À nouveau, il entendit le chant de la sphère sous son chapeau. Un son plus aigu et mélodieux que celui d'Ilfasidrel. Le chant du Joyau-aux-mille-facettes était beaucoup plus dense et symphonique. Les Lanceurs de Sorts aiment à dire qu'il y a un chant par facette. C'était peut-être vrai. En tout cas, ce petit caillou était rond. Il n'y avait pas de facette. Ou une seule. Toupilipp ne savait pas. En tout cas, c'était normal que son chant soit différent de celui d'Ilfasidrel. Mais est-ce que ça voulait dire que ses pouvoirs différaient de ceux du Joyau des Petits ? Ça voulait dire qu'il pouvait dessiner avec cette sphère mais pas avec Ilfasidrel ? Il ne savait pas. Mais il était curieux, et il dévorait la sphère graphe de ses grands yeux de Petit.

La Grande lui avait demander de jeter un Sort. Quel sort allait-il lancer ? Ou plutôt, quel Sort pouvait-il lancer à l'aide des pouvoirs de cette pierre ? Il savait qu'il pouvait lancer le sort de senteur odoriférante et parfumée, mais il l'avait pas déjà fait, ça n'avait pas beaucoup d'intérêt. Et c'était un Sort plutôt ennuyeux. Toupilipp avait l'impression qu'il devait impressionner la grosse Grande, et que plus son Sort serait impressionnant, plus elle serait encline à lui apprendre à dessiner. Il devait faire ses preuves et montrer qu'il était un bon Lanceur de Sorts.

Il fixait intensément la sphère graphe alors qu'il e concentrait. Il connaissait un Sort qu'il se souvenait avoir utilisé une fois, il y a longtemps, lorsque des espèces de créatures mi-Grands mi-cochons vraiment moches avaient essayé d'envahir la Forêt Maison. C'était un Sort compliqué. Il ne l'avait pas lancé seul. Et il y avait Ilfasidrel.

Toupilipp fit le vide sous son chapeau et se concentra sur la mélodie de la sphère. Il se calqua sur ses pulsation, apprécia les harmoniques, essaya de comprendre au mieux se chant étranger mais un peu familier quand même.

Il ferma les yeux.

Un feu d'environ un mètre de haut apparut entre lui et la Grande. Elle eu un sursaut de surprise, et Toupilipp, un grand sourire satisfait.

- Ne vous inquiétez pas, c'est un vrai feu mais qui brûle pas. Regardez, je peux passer ma main au milieu, comme ça, et j'ai rien du tout ! Au pire ça chatouille un petit peu mais c'est tout. C'est comme l'image d'un feu, un vrai beau feu orange et jaune qui bouge comme un feu, mais c'est pas un feu. On s'en sert pour faire peur aux trodds, aux ours élastiques et aux Grands cochons sans risquer de faire cramer notre Forêt. C'est un Sort compliqué qu'on lance à plusieurs pour qu'il soit vraiment impressionnant, j'étais pas sûr d'y arriver, surtout que je connais pas cette pierre comme je connais Ilfasidrel. Mais j'ai réussi !

Le Petit dansait presque de joie et jouait avec les flammes de son Sort pendant que la grosse Grande le regardait, immobile, le visage indéchiffrable.

- Alors ? Je peux apprendre à Dessiner ?