Et croiser les doigts plutôt que le fer [Terminé]

Une fois n’est pas coutume, Einar lisait. Enfin, il lisait… Il prenait surtout soin de sélectionner des ouvrages avec une majorité d’images ou d’enluminures, et fuyait plus que tous les épais volumes théoriques que personne n’avait touché depuis au moins trois mille ans.
En vérité, Einar était désoeuvré. Aujourd’hui était jour libre, et les courbatures des derniers cours de combat plus ou moins mouvementés ainsi que des cours matutinaux de chantelamisme extrême l’avaient laissé fourbu et prêt à devenir moine plutôt que de soulever un sabre un jour de nouveau. Et il n’avait toujours pas assez de courage pour affronter les relations complexes qui le liaient à divers groupes d’amis, et surtout divers groupes de filles. Aussi avait-il trouvé refuge là où il était sûr que personne ne le chercherait, vu qu’il n’y avait encore jamais mis les pieds et que de toute manière, c’était rare qu’un élève s’aventure dans un terrain aussi dangereux : la bibliothèque.
Non pas que la Gardienne des écrits fut hostile ou digne de la documentaliste de votre lycée ou d’Harry Potter, bien au contraire. Mais Einar était plutôt du genre à passer ses journées à l’extérieur, et rester vissé dans un fauteuil plusieurs heures à regarder des petits caractères en ligne sur du parchemin, ça lui paraissait un peu vain. Mais aujourd’hui, soudainement, ça semblait la fuite idéale. Et puis peut-être qu’il ferait de bonnes découvertes dans cette bibliothèque, qui sait, ils avaient peut-être des ouvrages concernant de près ou de loin les chantelames ou l’art de la philosophie du combat pour les nuls ?

Vêtu de son habituelle chemise blanche et de son veston de cuir, Einar arpentait les rangées interminables de la bibliothèque, surveillée par la compatissante Khelia Talan. Il n’avait aucune idée de comment les rouleaux et les volumes étaient rangés, ni si même il y avait un ordre précis. Pendant un moment, il s’amusa surtout à observer la tête des gens qui étaient dans la pièce, histoire de voir s’il était le seul pauvre petit élève désoeuvré dans cette vaste pièce silencieuse. Il repéra un professeur, inconnu au bataillon, l’air un peu trop solennel, vieux et chauve, qui était plongé dans l’étude de trois parchemins à la fois ; un vieux barbon qui devait passer plus de temps à lire qu’à faire cours. Il repéra aussi du coin de l’œil le professeur de dessin Myra Ril’Otrin qui discutait avec deux personnes qu’il ne connaissait pas. N’y avait-il donc que des vieux dans cette salle terrifiante ?!
Oh, des gens sans rides. Einar hésita à aller les retrouver histoire de passer le temps, mais ils semblaient trop claniques pour accepter qu’il les dérange. Et puis sinon, des élèves alignés dans les fauteuils, plongés dans leur lecture ou regardant par la fenêtre d’un air profondément ennuyé. Un frisson parcourut le jeune Teylus quand l’un d’eux, dont il ne connaissait pas le visage, leva les yeux –des yeux extrêmement bleus, d’ailleurs- et croisa son regard le temps d’une seconde. L’apprenti chantelame changea de rayon plus rapidement qu’il ne semblait nécessaire, et quitta très rapidement le contact oculaire. Ca lui faisait toujours bizarre de regarder quelqu’un dans les yeux, c’était quelque chose qu’il ne faisait jamais. Mais bref, il était venu là pour lire…

Finalement décidé pour un rouleau assez mince et récent –sûrement une copie fraîche- qui parlait des exploits héroïques d’un guerrier sûrement très célèbre mais totalement inconnu, pendant la bataille contre les Ts’liches. Ca parlait de grands moulinets de bras, de sang qui giclait, de têtes qui tombaient plus vite que la nuit ne s’abattait dans les îles Alines, bref, de machins absolument dégoûtants et qui l’aideraient pas à comprendre la différence entre harmonie et Harmonie. Il se leva de son fauteuil, finalement assez confortable, pour aller vadrouiller un peu à la recherche de quelque chose de plus utile. Il manqua d’ailleurs, chargé de parchemins divers, de percuter quelqu’un, et s’excusa brièvement en ramassant ce qui était tombé de sa pile bringuebalante. Mais à nouveau, ce n’était que des récits de boucheries sanguinolentes avec moult descriptions éxagérées, et parfois gravures illustrées représentant un héros musclé les cheveux dans le vent, juché sur une pile de monstres morts…

Au fur et à mesure de ses lectures et de ses déconvenues de plus en plus barbares et émétiques, Einar finit par parcourir les différentes chansons de geste romanesques, écrites  pour la plupart à partir des chansons des troubadours qui sillonnaient Gwendalavir. Le jeune homme se laissa bientôt emporter par les drames romantiques de demoiselles en haut de leur tour, les yeux perdus dans le vague alors qu’elles attendaient leur prince charmant. Il imaginait de vilains sorciers défigurés par des potions comme celles de l’alchimiste sire Golfroy, il les voyait maudire le héros du haut de leur donjon croupi, et surtout, il se représentait lui-même comme ce preux chevalier musclé qui n’avait peur de rien et pourfendait un Ts’lich pour sauver sa belle.
Quelque chose qu’il n’aurait probablement jamais la carrure et le courage de faire.

Il était à présent plongé dans un énorme volume relié qui regroupait tous les contes et les légendes pour petits alaviriens depuis la Libération du Joug, et savourait la lecture de l’un d’entre eux qu’il connaissait déjà par cœur parce que sa mère lui chantait quand il était en âge d’écouter des comptines. Alors qu’il souriait à la lecture d’une petite nouvelle sur tout une fratrie qui allait sauver une pauvre souillon grâce à leur capacité à parler aux oies qu’ils gardaient, le livre disparut de son champ de vision. Extrêmement décontenancé, le Teylus leva les yeux et vit son livre suspendu à une longueur de bras au dessus du fauteuil où il s’était vautré, tenu par une main arachnéenne, rattachée à un bras au bout duquel se trouvait un sourire narquois. Extrêmement agacé d’avoir été interrompu dans le sauvetage de la souillon par les frères des oies, Einar se leva de son siège :

- Hého, c’quoi cette histoire ? Rends-moi mon livre tout de suite, mal élevé !

C’est alors qu’il se rendit compte qu’il arrivait à peu près au menton de celui qu’il essayait de toiser péniblement. En levant la tête, il recroisa les deux yeux bleus qui l’avaient fixé tout à l’heure. Et ils ne cessaient d’ailleurs pas de le fixer. Agacé d’être en situation de faiblesse, Einar répliqua, la voix peut-etre un peu plus haute qu’avant, ne sachant pas vraiment à qui il avait affaire ni si on avait droit de se battre dans la bibliothèque :

- Allez sois sympa, je t’ai rien fait, je vois pas pourquoi tu cherches les ennuis, en plus j’ai rien qui t’intéresse, et je lisais ce livre avant toi, alors rends-le moi, steuplait.

Qu’est-ce qu’il détestait qu’on le regarde dans les yeux. Les yeux d’Einar fuyaient depuis les cheveux noirs de jai qui retombaient au niveau de la nuque pâle de l’inconnu dégingandé, jusqu’aux rayons du fond, en quête de secours. Mais Khelia Talan devait être dans la réserve, parce qu’il ne la voyait nulle part.

- Et t’es qui d’abord ? J’t’ai jamais vu ici.

Dès qu’il fut de nouveau assis dans son fauteuil capitonné, Einar s’y enfonça plus que de raison pour éviter les longues jambes de l’inconnu qui les laissait dépliées alors que ça gênait le passage. Puis, geste tout à fait puéril mais qui lui semblait absolument nécessaire, il se saisit vivement du livre qui avait été jeté n’importe comment sur la table, défroissa les pages qui avaient été pliées, et le conserva jalousement sur ses genoux, les deux bras enroulés autour. Il ne supportait pas le regard goguenard que l’autre avait eu en lisant la quatrième de couverture du recueil, pas plus que la question qu’il avait posée après. Très mal à l’aise en se sachant à moins de dix mètres de l’espèce d’énergumène, et une alcove trop renfoncée de la bibliothèque pour que quelqu’un lui vienne en aide par la seule puissance de ses ondes mentales désespérées.
Il voulut se défendre de l’adjectif de l’inconnu mais le son écœurant de doigts qui craquent le stoppèrent dans ses invectives et un frisson parcourut son échine. Non pas que ça le dégoutât particulièrement d’ordinaire, on ne pouvait pas se permettre de faire le difficile au niveau des sons quand on vivait depuis toujours avec quatre autres frères… Mais là, après avoir passé plusieurs dizaines de minutes à errer dans les récits détestables de vertèbres qui craquent quand le poignard se plante dedans, ou d’os qui se brisent dans un bruit tellement dégoûtant qu’il faisait s’évanouir le bourreau qui les tenait, après avoir lu ça donc, l’imagination du jeune Teylus était trop échaudée pour que le son étrange le laisse impassible. Ses doigts se serrèrent autour du cuir usé du recueil.

Lev. Jamais entendu parler. Faut dire que s’il était arrivé y’a pas longtemps, dans la vague de nouveau qui avait suivi la libération de l’Académie de Merwyn… Mais nouveau ne voulait pas dire pas dangereux. Einar n’aimait déjà pas Lev. Il n’aimait pas les gens qui ne respectaient pas les autres, et il avait une peur bleue de ceux qui avaient la capacité de le martyriser sans avoir aucune raison de le faire. Et Lev, là, il pouvait tout aussi bien être là pour faire la conversation que pour se jeter sur lui, avec son regard de fou timbré…

Plus l’autre posait de questions personnelles et indiscrètes, plus Einar se tortillait dans son fauteuil de malaise. Comment Lev pouvait savoir tout ça sur lui ? Et d’abord, d’où il savait qu’il avait le Don ? C’était quelque chose qu’il n’évoquait à personne par pure honte, et il avait fini par espéré que son Don était tellement minuscule qu’il était indétectable dans les Spires ; mais si Lev en parlait alors qu’il venait d’arriver à l’Académie, alors il devait être dessinateur. Einar avait toujours eu une certaine crainte des dessinateurs. Entre les foux dangereux qui viraient Mentaï en tuant tout le monde avec le produit de leur esprit et ceux qui se pavanaient dans l’Académie avec leurs dessins, il n’en gardait certainement pas une bonne expérience. Même s’ils ne seraient pas là dans Merwyn Ril’ Avalon, le plus grand de tous les Dessinateurs..

- Oh j’t’en pense des questions sur la couleur de ton pyjama, moi ? Sors de ma tête tout de suite, malpoli.

Il avait dit ça compulsivement, et sans regarder l’espèce de dégingandé qui était assis trop près de lui. Mais la question absolument déplacée que l’autre avait posée sur son hésitation à aller rejoindre les gens l’avait mis terriblement mal à l’aise, et il l’était déjà bien assez pour rester poli et gentil avec le contrevenant. Ses oreilles commençaient à virer pivoine, comme à chaque fois qu’il était dans une situation gênante ou plis en flagrant délit de n’importe quoi. Et la fenêtre était dos à lui, malheureusement, pas de quoi pouvoir laisser fuir son regard. De manière très ostensible, Einar rouvrit le livre qu’il était en train de lire, et tenta de se concentrer sur les caractères, sans parvenir à retenir le moindre mot de ce qu’il disait. Il espérait un moment que l’élève qui venait vers eux allait lui donner l’occasion de fuir à toutes jambes l’inconnu étrange, mais il perdit espoir en le voyant rebrousser chemin sur un seul regard de Lev. Mais dans quelle mouise il était… Et qu’est-ce qu’il voulait, l’autre, d’abord ? Einar n’était absolument pas intéressant. Il y avait des dizaines de héros à l’Académie près à parler de leur vie privée comme s’ils espéraient qu’on les consigne immédiatement dans les chroniques de parchemin. Mais lui n’aspirait qu’à raser les murs sans qu’on l’aperçoive.
Il continua donc encore quelques minutes de faire abstraction de Lev et de ses jointures au bruit dégoutant , tout en sentant son regard sur lui alors qu’il tentait de comprendre comment les oies aidaient la souillon aux cheveux longs. Mais c’était peine perdu. Et le silence devenait ultra gênant. Einar faillit refermer le livre et aller le reposer, mais il constituait la dernière barrière qui le protégeait des questions de Lev, et il décida donc de laisser ses yeux fixés sur les bordures enluminées représentant des oies en plein vol, et de murmurer d’un air gêné sans lever le regard :

- Je sais me battre mieux que tu crois. J’suis chantelame. C’est juste que j’aime pas le sang, et les atrocités inutiles dans les livres. Et les fouineurs.

Piètre défense, d’autant que l’autre pouvait ne pas savoir ce qu’étaient les chantelames, ou s’imaginer qu’ils n’étaient composés que de faëls ultra puissants et de héros dont on racontait les exploits sanglants et vomitiques. Et ces yeux qui le fixaient toujours… Les siens fixaient toujours avec la même attention les pages jaunies, qu’il tournaient un peu au hasard dès qu’il estimait qu’il avait passé trop de temps à fixer la même ligne sans rien lire. Peut-être qu’il s’il restait suffisamment longtemps immobile, l’autre se lasserait et irait embêter quelqu’un d’autre ? Einar était plutôt habituée aux grosses brutes qui lui tapaient dessus tout de suite quand il était petit pour avoir son gouter, il savait qu’il suffisait de serrer les dents et ça passerait vite. Mais comment faire partir quelqu’un qui n’avait pas l’air de désirer quelque chose en particulier, mais qui était là juste pour le plaisir de le pousser à bout ? Serrer les dents ne servirait surement à rien… Mais ça ne l’empêcha pas de le faire, réflexe acquise dans son enfance de roturier.

- Et je vois pas de quoi tu veux parler avec le dessin, j’ai pas l’don. J’l’ai jamais eu. J’suis là pour les cours de combat, c’est tout.

Einar espérait que ça lui suffirait, au gens bizarre avec ses yeux brillants et son sourire qui le terrifiait. De toute manière, il ne savait même plus comment on accédait aux Spires, depuis le temps qu’il avait laissé tomber l’idée d’en faire un jour quelque chose. Il avait découvert avant de venir à l’Académie qu’il avait un don larvé et très atrophié, du genre qui ne lui servirait jamais à rien. Et il aimait pas l’idée de créer des choses juste avec sa tête. Le combat c’était plus simple. Et il avait plus confiance en Tifen Layan qu’en Ciléa Ril’Morienval et ses manières de noble effarouchée… La Dame fasse que son Don du dessin se soit éteint avec le temps, et que l’autre laisse tomber… c’était vraiment quelque chose qu’il avait dit à personne tellement son « don » inutile lui faisait honte.

- T’as qu’à aller les voir toi-même, les autres là-bas, si t’es si confiant. Tu t’amuserais plus en parlant avec Laïki, le petit ventru là-bas, ou Cendre, la blonde. ‘Sont beaucoup plus intéressants que moi. Et qu’est-ce que tu me veux, d’abord ?

A la vérité, il était terrifié. De faire dix centimètres de moins que le jeune homme qui envahissait peu à peu sa vie privée, sa tête et son espace de survie reptilien. De ce regard comme deux saphirs en feu qui lui transperçaient les os et y laissaient une fine couche de givre. De ces craquements que tout son corps semblait produire et qui faisaient émerger dans son esprit les récits de meurtres détestables et cruels. De ce sourire narquois qu’il aurait voulu démolir à coups de poings s’il avait eu le courage et la carrure de le faire. Il se sentait piégé, épinglé comme un papillon mis sous verre et terriblement honteux d’être ainsi incarcéré par la seule force d’un regard et d’une voix menaçante. Il n’avait pas changé de la loque qu’il était gamin. Il était toujours aussi faible que lors que le grand Dim’ le soulevait par le col pour lui prendre sa poire, toujours aussi faible que quand il lui donnait immédiatement par crainte de s’en prendre une.
Là, c’était exactement pareil. Il était trop poli pour oser hausser la voix, ou se débattre, ou appeler à l’aide, ou même s’enfuir en courant. Einar était juste sous le joug de cet espèce de brute qui avait pris un soudain intérêt pour lui et qui ne le lâcherait pas avant d’obtenir entière satisfaction.

Il se ramassa un peu sur lui-même quand il comprit que ça ne servait à rien de cacher qu’il possédait –enfin, c’était un grand mot- le don du Dessin devant un très probable dessinateur. Il se paralysa complètement quand Lev se leva soudain vers lui et l’emprisonna entre ses deux bras posés sur les accoudoirs de son fauteuil, le dominant ainsi de toute la hauteur de sa longue silhouette. Cette attitude si typiquement féline, si typiquement carnivore, et cette étincelle de sang dans les deux abîmes céruléens… Einar se ramassa encore plus, les épaules voutées sous la menace et la voix autoritaire de son tortionnaire. Il resta muet les quelques instants que dura la soudaine explosion de violence et d’impatience de l’autre, et son teint avait pâli.

« Piètre chantelame, Aïe-nar. », lui susurrait la voix de Dim’ dans un coin de sa tête.

Les excuses de Lev permirent à Einar de découvrir de nouveau que son corps disposait en vérité de tout un système respiratoire, et il prit une grande inspiration tremblante, les doigts crispés sur la tranchée reliée de cuir du recueil de fables. Le Teylus venait d’avoir un aperçu du danger qu’il courait avec cet homme instable et violent, malgré ses apparences de séducteur affable, et il ne tenait absolument pas à revoir ce regard de mort qui l’avait fixé pendant quelques fragments de secondes.
Il ferait tout pour ne pas le revoir, ce regard. Même si ça signifiait courber l’échine. Comme un lâche. Comme le lâche qu’il était, en fait, et qu’il n’avait jamais cessé d’être, malgré toutes ses grandes ambitions de chantelame. Belles illusions de combattant, tout ça, lui qui était dégoûté même par les récits de combat… et ce Lev, là, qui le narguait de son sourire goguenard, et qui pointait son doigt vers lui… bien trop proche d’ailleurs…
Einar se colla au plus profond de son siège, le dos raide, ses yeux couleur de tourbe fixés vers cette main qui avançait inexorablement vers lui, qui pourrait très bien dériver vers son cou, enserrer sa gorge, et personne ne s’en rendrait compte, qu’il mourait asphyxié dans ce coin reculé et à l’écart de la Bibliothèque. Le jeune garçon fut parcouru d’un frisson glacé au contact des doigts de Lev, et oublia à nouveau de respirer jusqu’à ce que l’autre soit à une distance plus sociale.


- M’appelleEinar.EinarSoham.

C’est tout ce qu’il parvint à formuler quand son cerveau reprit contact avec la réalité. Son imagination florissante imaginait déjà dix mille scènes de torture ou de violence toutes les plus horribles les unes que les autres s’il ne répondait pas aux questions de Lev. Mais c’est tout ce qui parvient à passer ses lèvres, tandis qu’il peinait à se remettre de ce que son imagination lui faisait subir. Une partie à peu près raisonnable de lui-même savait que concrètement, l’autre ne lui avait rien fait en dehors de secouer son fauteuil et d’exiger des réponses ; mais il était en pleine crise d’infériorité et de manque de confiance en lui-même, et c’est ce qui faisait trembler le bout de ses doigts et sa respiration tandis qu’il fixait un point derrière Lev sans ciller.

- J’ai… J’ai pas un vrai don. La seule fois où j’ai réussi à dessiner, ça a pris trois heures, déjà pour comprendre où étaient les Spires-machin, et la miniflamme a duré maximum deux secondes. Et j’suis tombé dans les pommes après… ça sert à rien, à part être ridicule.

Les mots s’embrouillaient entre ses dents avant de parvenir à franchir ses lèvres, et l’agacement conter lui-même montait au fur et à mesure qu’il se rappelait cet échec cuisant, et la honte qu’il avait lue dans le regard de ses parents alors qu’ils contemplaient les espèces de petits points mal imbriqués de son Analyse. Il avait jeté le livre sur la table dans un geste d’énervement, autant mû par la crainte que lui inspirait le nouveau venu que l’agacement d’être forcé par cette même-crainte de dévoiler l’entiéreté de sa médiocrité.
Ce n’est pas pour autant qu’il recula son fauteuil ou fixa Lev dans les yeux, bien au contraire. Son sourire narquois et ses gestes fauves clouaient le petite Teylus sur place, aussi bien que l’aurait fait une horde de Raïs armée de massues avec plein de clous dessus. Au lieu de ça, il tritura nerveusement une de ses mèches de cheveux, et replia ses jambes pour avoir les genoux à hauteur du menton, geste ultime de défense inconsciente – protéger le torse, à tout prix. Il frissonnait encore en pensant au contact des doigts glacés du Kaelem, et la lueur démente qui avait percé dans son regard à l’apparence calme et maitrisée.

- T’as tué des gens ? Son ton n’était qu’à moitié celui du questionnement. T’as le même mouvement bizarre des lèvres que Bomon d’Ombreuse, le guerrier dans l’histoire là, quand il s’apprête à égorger tout un village parce qu’il trouvait la bière trop chère…

Il avait désigné dans le même temps d’un geste nerveux de la main le parchemin qui contenait la geste de Bomon d’Ombreuse, une des histoires qui avaient fait remonter sa bile quand il était tombée sur les boucheries sanglantes de cette espèce de brute épaisse. Vraiment, il n’avait aucune idée de pourquoi il posait cette question. Juste qu’il était redevenu pâle, et que ses nerfs se hérissaient en voyant le groupe d’élèves de tout à l’heure partir de la bibliothèque sans un regard vers eux – un rempart de moins contre un potentiel mauvais traitement. Un exutoire en moins contre les chimères de son imagination débordante d’ado à peine formé.

- Tu vas me tuer aussi, Lev ? M’ouvrir la gorge et boire mon sang, comme Bomon ?

Bomon.
Il venait de voir l’âme réincarnée de Bomon.
Il était formel.
Il venait de voir la folie furieuse dans les yeux de Lev se répandre comme un venin dans ses iris, et les transformer en une tempête marine – un maelström de violence. Bomon se tenait devant lui, il allait mourir dans d’atroces souffrances pour avoir osé démasquer son identité secrète de réincarnation, et personne ne serait là pour ramasser les débris de tripes qui resteraient de sa carcasse pour les ramener à sa famille. Il servirait de peinture fraîche aux étagères vermoulues, et il ne serait même pas une bonne peinture – le rouge sang allait jurer avec le bois clair et les velours vert de gris. Personne n’irait poser de jonquille sur le petit monticule de terre qui serait sa dernière demeure, ou devant le petit vase contenant le tout tout petit monticule de cendres qu’il serait devenu.

Mais il n’eut pas le temps de dresser mentalement la liste de tous les amis à qui il léguerait ses possessions, et la dynastie de lapins-nains qu’il avait minutieusement élevée dans le clapier de la cour de ses parents, car Lev se dirigeait vers lui, faux comme la hyène et doux comme le velours. S’il avait pu, Einar aurait reculé encore plus dans son fauteuil. Mais la terreur qui l’avait de nouveau prise en voyant l’incarnation de Bomon s’avancer vers lui avait fini de le terrer dans les coussins de plumes, et il dépassait à présent à peine de l’accoudoir. Les yeux de Bomon s’approchaient de lui, instigateurs, mutilateurs, accusateurs, contempteurs, tracteurs. Et il ne pouvait rien y faire. Il semblait à Einar qu’il se noyait dans les immensités bleues qui se dirigeaient droit vers le plus terrifié de son âme.

Your eyes are like a pond ♪

Et tes mains sont ma prison. Lev venait de réapparaître devant lui, l’air aussi halluciné qu’avant, mais il semblait que le sang de Bomon ne coulait plus dans ses veines, ce qui perturbait Einar au point qu’il ne réagit pas tout de suite quand il perdit les orbes-océan des yeux et qu’il sentit un souffle étrange dans sa nuque, et bientôt dans ses oreilles. Un bref frisson passa dans sa nuque devant ce contact extrêmement inhabituel et… extrêmement dérangeant. La voix profonde de Lev se répercuta dans sa tête, et ses mots plus que révoltants firent leur chemin dans les pensées d’Einar. Qu’est-ce qu’il lui parlait d’amour alors qu’il avait eu l’air sur le point de le tuer voilà quelques secondes ? Qu’est-ce qu’il lui parlait d’amour alors qu’il lui serrait le poignet au point de lui faire mal, et puis, qu’est-ce qu’il lui parlait d’amour alors que … ‘fin… alors qu’il était un garçon, et qu’Einar n’était pas une fille ?
Oh.
Le déclic mental provoqua une ruade physique de la part d’Einar, et ses oreilles virèrent rouges de compréhension. Il ne pensait plus qu’à se dégager de la poigne de Lev, de son visage qui était resté insolemment dans sa nuque, qu’à se dégager de sous son corps dégingandé qui encageait le sien, qu’à se dégager de la prison doucereuse des coussins qui l’encadraient, et de cette bibliothèque où il était enfermé ; il voulait courir loin d’ici, et se cacher très loin, il voulait surtout ôter de sa tête les idées grotesques qu’y avait implanté Lev Mil’Sha. Mais comme toujours, ce n’était qu’une volition qui ne se mua jamais en volonté. Et il resta enfermé dans le carcan de chair des doigts du monstre aux yeux de glace. Un nouveau frisson glacé coula le long de son dos en voyant disparaître Lev, et plus particulièrement en sentant sa main sur son visage, cette main glacée qui émettait des craquements aussi écoeurants. Pourtant, il se laissait faire. Il se faisait penser lui-même aux Siffleurs domestiques, qui se laissent faire dans la gueule du Tigre des Plaines en espérant qu’il se lassera d’eux, et finissent dévorés par leur stupidité.
Le vieux professeur s’en allait. Ils étaient seuls. Seuls. SEULS. La bibliothèque était vide. Son dernier espoir venait de s’envoler. Et il ne supportait pas le contact de la main de Lev sur soin poignet, l’aura de son corps dans son dos, et surtout ces doigts glacés qui commençaient à devenir vraiment agaçants. TRES agaçants. Et très déplacés aussi. Et très très très dérangeants. L’image de la folie furieuse fugace de Lev apparut à nouveau dans son esprit agité, et il perdit les pédales.
Rua.
Enfin. Ce qui lui sembla une ruade, et eut juste pour effet de faire s’écarter le jeune homme aux cheveux noirs. A une distance un peu plus sociale. A une distance où le jeune garçon ne se sentait pas attaqué dans ses défenses reptiliennes les plus instinctives. Il se prenait pour qui l’autre là, à le toucher comme une fille ?! Einar tira nerveusement sur sa manche qui était coincée sous son interlocteur assis sur l’accoudoir, et se réfugia lui-même à l’autre bout du grand fauteuil de cuir et de velours. Même sur un ton de dégoût, entendre Lev parler de boire le sang de quelqu’un avait quelque chose de révulsant. Lui-même avait suffisamment été idiot quand il était gamin et les coudes écorchés pour savoir que c’était absolument dégoûtant, et terriblement maléfique.
Et oui, il en croyait Lev capable. Suffisait de voir comment son regard se teintait de la même couleur sang métaphorique quand il était en colère… c’était juste terrifiant. C’était comme dans les livres. Et cette force nerveuse… Le petit Teylus se massait le poignet, engourdi par la pression plus qu’exagérée qu’avait exercée Lev, anxieux de voir le sang y recouler un jour. Comment il pouvait croire ce que ce fourbe était en train de lui dire, alors qu’il était capable, il en était sûr, d’invoquer les morts comme Bomon pour les laisser prendre possession de son corps pendant quelques minutes ?

-Nan, j’te crois pas.

Mais il avait murmuré cette réponse tellement bas qu’il doutait que le grand échalas l’ait entendue. Qu’importait. Open space. Free at last. Dès qu’il put se dégager du fauteuil que Lev venait de quitter, Einar bondit hors de ce piège infâme, et se remit debout. Même, il fit quelques pas en direction de la sortie, juste de manière à se retrouver dans l’allée centrale, à la lumière, là où il était sûr d’être vu si quelque chose tournait mal. Et psychologiquement, Lev n’était plus entre lui et la sortie. Et puis il avait à disposition plein de livres sur les rangées à jeter à la tête du réceptacle de Bomon, au cas où. Ca pouvait toujours servir.
Une fois dans une situation où il pouvait à tout moment prendre ses jambes à son cou pour fuir la pièce en criant au meurtre, Einar utilisa de nouveau son système respiratoire. Sa peau était toujours hérissée par tous ces contacts intempestifs, et il aurait sans doute les oreilles rouges encore un moment. Il ne voulait d’ailleurs pas penser aux autres réactions étranges de son corps, inconnues et malvenues, et mit les mains dans ses poches. Lev le regardait par-dessus son épaule, dos à lui, et Einar ne pouvait pas distinguer clairement l’expression sur son visage à cause du contre-jour causé par le soleil. Mais il n’osait pas s’approcher plus.

Il estimait que déjà, être resté alors que l’autre avait suggéré des idées révoltantes pour l’esprit d’Einar était une marque de confiance suffisante. Des réactions « un peu brutales », c’était un euphémisme.

La question subite de son interlocuteur laissa Einar stupéfait. Abasourdi. Baba. Scotché. Comme au moins dix ronds de flanc. Ca tombait juste complètement du ciel. Y’avait un piège. Et puis d’où il sortait sa question, là ? ‘Fin c’était quoi le rapport avec les Vampires ? Il voulait savoir ce qu’était devenue son amie vampire ou quoi ? S’il enlevait sa chemise, est-ce qu’il se mettrait à briller au soleil ?

- Euuuuhh…

C’était une réponse convenable, ça ? Le temps de mettre son demi-neurone en route, en tout cas. Et puis ce demi-neurone était occupé à jeter des coups d’oeils rapides vers la porte de la bibliothèque, comme s’il avait peur qu’elle se transforme en un mur solide d’une seconde à l’autre. Ou en œil de Lev géant. Ca serait méga ultra flippant ça…
Lev le regardait toujours, la tête tournée et les cheveux dans les yeux. C’était encore plus intriguant de ne pas pouvoir croiser son regard, après avoir passé la dernière demi-heure à l’éviter… Et ces mains noueuses qui pianotaient sur le bois de la table, après avoir laissé trois bleus sur son poignet… Il paraissait un peu moins terrifiant maintenant qu’Einar était debout. Il était toujours plus petit, largement plus petit que Lev, mais au moins, il n’était pas dominé et mis en cage dans son fauteuil comme une vulgaire perruche. Le petit Teylus déglutit.

- Bah y’a Marlyna la Vengeance dans le Conte de Sept Sous, là, mais t’as dit Marlyn, alors j’crois pas que c’est elle, et puis dans le conte, elle finit dévorée par les Raïs pour avoir triché aux cartes donc en fait non c’est pas ça…

Les épaules de l’apprenti Chantelame s’affaissèrent quand il vit Lev se détourner avec un signe de dédain, pour lui tourner le dos et observer la fenêtre. Non, ça devait vraiment pas être ça. Et qu’est-ce qu’il lui demandait de savoir c’était qui sa Marlyn, là, alors qu’il parlait de Vampires et de… d’.. ‘fin… de trucs entre garçons, là, juste avant ? Et puis s’il avait posé sa question, il pourrait au moins avoir la décence de l’écouter, au lieu de regarder dans le lointain comme un ténébreux.

- Y’a des rumeurs ici à l’Aca, du genre qu’on se raconte dans les dortoirs comme un espèce de secret le soir, sur les anciens élèves qui étaient avant nous. ‘Parait qu’il se passait des choses pas très nettes avec les anciens directeurs, des choses violentes. Et y’avait une Marlyn, j’me rappelle, ‘parait qu’elle était à moitié folle, à cause du Dessin, et qu’elle arrêtait pas d’agresser des gens parce qu’elle était diabolique.

Il s’arrêta parce qu’il n’arrivait pas à se souvenir de la suite. Il avait jamais vraiment cru à toutes les sottises des dortoirs, parce que tout était toujours exagéré. ‘Fin, qui croirait à une histoire d’élèves qui se battent avec des domes géants, des stalactites et des flèches indestructibles, et qui en meurent même pas ? Ils avaient beau être tous tarés les anciens élèves de l’Aca, ils l’étaient pas à ce point-là quand même… Un souvenir fugace lors du cours du combat fit son chemin jusqu’à ses lèvres :

- Ah oui y’en a même un qui dit qu’elle a fini par être tuée, même qu’elle aurait été torturée ici, à l’Aca’, et qu’on lui aurait arraché les yeux et les ongles pour l’exorciser, parce qu’elle était devenue complètement folle. Mais c’est vraiment dégueulasse comme histoire, moi j’y crois pas, Sire Hil’ Jildwin laisserait jamais faire ça, maintenant. Pourquoi tu t’intéresses aux vieilles rumeurs de l’Aca ? J’suis même quasi sûr qu’elle a jamais existé cette Marlyn.

Il reprit sa respiration et déglutit. Il avait un peu la nausée. C’était ultra glauque, d’arracher les yeux et les ongles à quelqu’un, alors imaginer les profs de l’Aca le faire… Il se serait arrêté là, mais Lev ne l’interrompait toujours pas. Il avait même l’air d’avoir arrêté de respirer ou de vivre, oublié comment fonctionnait son corps. Einar fit quelques pas précautionneux dans sa direction, un peu intrigué de la réaction de Lev, alors qu’en fait, il avait juste l’air de vouloir se tenir au courant des histoires d’horreur des dortoirs de l’Aca…
En parlant de dortoirs… Halina était revenue assez énervée, hier soir, dans le dortoir des Teylus, à cause du trésorier bizarre. Elle leur avait raconté quelque chose concernant son enfermement. Il n’était pas sûr que ça avait un rapport mais…

- D’après Halina, y’avait aussi une des Mentaïs qui ont tenté de s’emparer de l’Académie qui s’appelait Marlyn. Mais c’est un nom assez répandu, j’connaissais deux Marlyn dans mon quartier, alors bon… Lev ? Tu m’entends ?

Il s’était rapproché de manière à pouvoir toucher l’épaule de Lev en tendant le bras. Il recommençait à avoir peur, et préférait vérifier qu’il parlait pas dans la vide. Sa main toucha le tissu de la tunique du Kaelem.
Il n’aurait peut-être dû.

[Hmm si quoique ce soit te dérange, hésite pas ! ]

[J’ai fait ça dans le train, sans avoir ton post sous les yeux et avec mes souvenirs, j’espère que ça convient quand même ]

C’était une explosion.
Pour ses nerfs.
Pour son calme.
Pour sa confiance.

Lev venait de crucifier le reste de confiance qu’Einar avait à son égard. Il venait de faire basculer le petit Teylus dans les réflexes émotionnels purs, dans la panique si intense qu’elle dilatait ses pupilles et faisait trembler ses mains. Cette panique qui crispait tous ses muscles et lui fournissaient l’adrénaline nécessaire pour prendre les jambes à son cou ; ou frapper son agresseur.
Car oui, Lev était passé d’être étrange et imprévisible à agresseur ; prédateur. Le cerveau de l’apprenti Chantelame était dans un system error si intense qu’il ne pouvait plus penser que dans cette dualité réductrice. Il était la proie. La proie effrayée, acculée, épinglée contre les étagères avec une violence qui lui coupait toute retraite et toute bravoure. Lev était le prédateur. La violence incarnée. Les griffes de son regard enfoncées jusqu’à la garde dans le thorax de sa proie, pour lui briser son énergie, pour lui voler son libre arbitre. Les serres de ses mains clouaient Einar.
Lev venait de crucifier le reste de calme que possédait Einar. Oubliées, les excuses, les belles paroles, les regets, les quelques fragments d’humanité que Lev avait collés à sa peau par souci de mimétisme. Fini, son regard de velours, et son intérêt feint pour son interlocuteur. Fini même cette attitude prostrée et intriguante qu’Einar avait eu la maladresse de rompre. Et comme l’oiseau irrémédiablement coincé sous les griffes du chat qui attend patiemment son trépas, Einar se débattit violemment, le coin des livres de la bibliothèque s’enfonçait dans son dos et dans ses côtes alors qu’il se cambrait contre les étagères d’ébène. Le temps pour lui semblait s’être arrêté, il ne vivait plus que dans un présent où il n’osait même plus imaginer tout ce que Lev pourrait lui faire. Il avait entendu des histoires, bien sûr. Des histoires affreuses, qui avaient démarré avec ses parents.

Ses parents, qui lui répétaient que le plus grand danger n’était pas celui qui cherchait à nous tuer, mais celui qui…
Et Lev avait les yeux fous de celui qui.
Einar était terrorisé. Et incapable de se dégager des serres blafardes du Kaelem. Ces serres qui lui griffaient la peau, et signaient la fin de son innocence. Ces serres qui venaient subitement de le relâcher ; de s’effrondrer devant lui, de se rétracter comme un maladif s’écroule tout autour de son infarctus. Einar contempla son agresseur avec des yeux encore plus écarquillée. Il s’était abîmé dans son explosion, et les débris de son être s’affalaient autour de son squelette ; sa monstruosité fondait.
Einar cilla.


« Si jamais un jour tu es en danger, mon Nanar, il n’y a qu’un moyen de s’en sortir. Cours, le plus vite possible, et crie aussi fort que tu peux pour que le monde te protège. Le monde est plus fort que toi, mon chéri. »

Les mots de sa mère lui revenaient à cet instant avec une précision surprenante, et c’était comme si Einar se sentait pousser des ailes. Il prit ses jambes à son cou vers la sortie, car il savait qu’en courant suffisamment vite il finirait bien par croiser quelqu’un dans le couloir. Poussé par la panique, incapable d’entendre ou de voir ce qui se passait autour de lui et ce qui avait pu provoquer ce soudain relâchement de son agresseur, le Teylus partit à tire d’aile en direction de la grande porte de la bibliothèque, qui lui semblait à des lieues et des lieues. Sa respiration était hachée et sifflante lorsqu’il posa enfin la main sur la lourde poignée décorée, et son cœur battait douloureusement dans sa poitrine. Il s’apprêtait à s’enfuir dans le dédale des couloirs de l’Académie et à échapper à tout jamais au tourment que lui imposait le Kaelem, lorsqu’il sentit comme une pierre jetée dans la mare de son esprit, comme un grappin crocheter sa conscience.
La voix de Lev. Brisée comme il était brisé, et aussi abîmée de désespoir qu’il s’était abîmé dans la prédation seulement une poignée de secondes auparavant. L’apprenti Chantelame aurait du continuer, il le savait. Il n’aurait pas du écouter son tortionnaire. Mais quelque chose l’en empêchait fondamentalement : sa foi infinie en la bonté de l’être humain. Et cette main tendue vers lui, ce regard implorant, le spasme de sa voix, et son prénom prononcé d’une façon qu’il n’avait encore jamais entendue… Il ne savait plus.
La peur panique lui tiraillait encore l’estomac suffisamment pour qu’Einar continue sur sa lancée, et amorce d’ouvrir la porte.

Le reste alla très vite. Car il s’agit pour la proie de laisser la panique s’emparer complètement d’elle : tout dépend de la seconde fatidique d’adrénaline. Il vit la force de son aggresseur se recomposer, il aperçut cette silhouette terrible se redresser et avancer vers lui, voûtée de monstruosité. Muet de panique, le Teylus agrippa un énorme volume qui trainait sur un guéridon de l’entrée, et se crispa à lui comme si sa vie en dépendait. D’ailleurs sa vie en dépendait, et son innocence encore plus sûrement. Lorsqu’il ne pût plus supporter l’avancée de Lev, ce monstre qui le violentait et cherchait à l’abuser, Einar tendit tous ses muscles et frappa. Le poids certain de l’ancien volume lui permit d’assommer Lev, dans un bruit tellement écoeurant qu’Einar en eut la bile à la gorge.

Bienvenu dans l’œil dy Cyclone. La témérité fuit Einar instantanément. Ses jambes se mirent à flageoler, et son teint devint si pâle que les pages des livres avaient plus de couleur que sa peau en cet instant précis. Il lâcha le tome qui tomba dans un bruit mat, et resta sur place, hébété. La silhouette brisée de Lev gisait sur le sol, comme une marionnette dont on aurait coupé les fils : tranquille. Ses traits détendus par l’inconscience inspiraient à Einar une profonde pitié, comme un accroc, un énième accroc dans sa méfiance et dans sa prudence. Il n’était plus dangereux comme ça, n’est-ce pas ? Le Teylus tremblait encore de tout son corps, mais il restait sur place, ses yeux troublés rivés sur la forme inerte du Kaelem. Le silence tremblait autant que lui, il lui semblait. Qu’allait-il faire, maintenant ? La conscience éduquée du petit Teylus l’empêchait de partir sans demander son reste, après avoir fait du mal à un de ses condisciples. Et si quelqu’un entrait dans la bibliothèque à ce moment-là, alors qu’il avait encore l’arme du crime à ses pieds et l’air horrifié du meurtrier sur le visage ?

La grande porte d’entrée de la bibliothèque grinça ; le vieux professeur entrait, la panse pleine de soupe, pensant passer une soirée tranquille à lire d’épais volumes dans une bibliothèque vide. Einar se pétrifia. Un silence gêné s’installa, et plusieurs œillades étonnées et intriguées passèrent de lui au corps de Lev étendu par terre. Que fallait-il faire ? Crier la vérité, et s’enfuir dans les juperons de cet érudit, en espérant que l’affaire s’ébruiterait suffisamment pour qu’il soit à jamais dispensé d’être agressé bizarrement par Lev ? Ou mentir, protéger son camarade, protéger son propre honneur ? Ou inventer une histoire complètement abracadabrante ?

- C’est.. c’est pas ce que vous pensez, j’ai rien-
- Que s’est-il passé, ici ?
- C’est lui, il..

Einar était incapable de se décider entre mentir et protéger sa vertu. Et ça se voyait, car le vieux bonhomme au visage plein de rides lui lançait un regard suspicieux. Pourvu qu’il ne prenne pas le parti de courir et d’alerter les autorités, même si affronter Jehan semblait à Einar moins effrayant que d’être violé par Lev. Il déglutit.

- Il est devenu tout bizarre, pas normal du tout, et il m’a sauté dessus, j’avais pas le choix..

Pourquoi l’autre érudit ne disait rien ? Pourquoi son visage creusé par les ans n’exprimait aucune compassion, ni compréhension ? Pourquoi ne se mettait-il pas, comme tous les vieillards cacochymes, à bégayer des propos vides de sens et de jeunesse d’une voix nasillarde ? Au lieu de ça, c’est d’une voix profonde qu’il s’exprima, une voix qui reflétait le calme de celui qui a le ventre plein et la mémoire tranquille.

- Je ne veux pas savoir. Ce n’est pas mes affaires. Les élèves sont décidément tellement indisciplinés, de nos jours… Jamais une heure sans incident . Je plains ce cher sire Hil’ Jildwin, une telle bande d’incompétents… Disparaissez de ma vue, et n’oubliez pas votre camarade en partant.

Rasséréné par cette directive qui ne lui donnait pas l’occasion de réfléchir, Einar opina du bonnet, et se mit à ramasser Lev fébrilement. Le Kaelem avait beau être tout en pattes et n’avoir sur lui que des muscles et de la vilenie, il était encore relativement lourd, et le Teylus à la carrure moindre n’eut d’autre choix de que le saisir sous les épaules, et de le trainer hors de la pièce maudite, ses pieds râclant sur le sol dans un bruit des plus désagréables. Il ne parcourut d’ailleurs pas beaucoup de mètres après que le vieillard outré eut refermé la porte de la bibliothèque d’un air pincé, et l’apprenti Chantelame s’arrêta dans un coin de couloir vide, poussiéreux ; plus précisément dans l’alcove destiné à une statue qui n’avait jamais été sculptée.
On eut dit un criminel qui débarassait la scène du crime. Et Einar, sa panique un peu calmée, se sentait comme un criminel. Il avait frappé un autre élève, et même si ce dernier avait des projets extrêmements malsains et dangereux, il s’en voulait ; il aurait pu s’enfuir et ne plus jamais revenir, et rien de tout cela ne serait arrivé. Au lieu de ça, il avait provoqué un hématome sur la tempe blafarde de Lev, un hématome rougeâtre qui se diffusait comme un poison le long des coulures de ses cheveux d’ébène. Le souffle court, Einar s’assit sur le rebord du socle, contempla un instant le corps chiffonné à côté de lui, et gromella pour lui-même :

- Pourquoi faut que des trucs comme ça arrivent à moi tout le temps ? J’ai rien demandé, j’ai pas envie de faire mal aux gens… j’vais faire quoi maintenant… Jehan va sûrement m’enfermer dans un placard pour avoir agressé un autre élève !

Tout à ses ruminations, Einar ne remarqua pas tout de suite que le supposé corps mort s’agitait dans son sommeil, et se battait pour retourner à l’état conscient. Il fallait dire que le sens de l’observation de l’apprenti Chantelame était loin d’être développé, et il était trop concentré à pleurer dans ses mains pour remarquer quoi que ce soit. Oh, il ne pleurait pas bien fort. Mais tout le stress et la peur d’être agressé l’avaient rendu extrêmement nerveux, et le manque d’intérêt de l’érudit avait creusé un fossé dans son besoin de compassion et d’affection. Il se sentait concrètement seul au monde avec son malheur. Sanglotant, il murmurait toujours pour lui-même :

- Tifen, tu penserais quoi si tu me voyais ? J’suis incapable de me défendre contre qui que ce soit, ou même de m’enfuir correctement. J’aurais du lui résister, mais il était si fort.. Et j’ai toujours aussi peur.

Pendant encore plusieurs minutes, le jeune garçon marmottait beaucoup d’imprécations envers lui-même, il partageait avec le Dragon sa grande peur d’être molesté, sa peur d’être agressé tout court, il se prit même à se raconter tout seul des vieilles anecdotes d’agression quand il était enfant, dans la bande. C’était comme une vanne qu’on venait d’ouvrir. Et de toute manière, il n’y avait personne pour l’écouter. Et il n’aurait su dire pourquoi, mais il se sentait incapable d’abandonner le corps inconscient de son agresseur ici. Pas tout de suite. Encore quelques minutes, et il irait chercher Jehan.

- J’lui expliquerai tout, il pourra bien faire quelque chose, c’est l’Intendant. Et il prendra des mesures, et il comprendra, lui, il comprendra que Lev a cherché à me faire du mal, et qu’il faut faire quelque chose..

Au moment où Einar avait pris la résolution d’aller chercher Jehan, et de tout lui raconter, au moment exact où il s’apprêtait à se lever, le Kaelem bougea.
Et deux abysses océanes s’étaient fixées sur lui.
Le crucifiaient.

Ce n’était pas à proprement parler de l’hystérie.
Ni véritablement un chagrin profond. Plutôt l’adrénaline qui lui coulait des yeux, et frissonnait dans son dos. Un peu de fatigue, aussi, et beaucoup de démons intérieurs – oh, des pas biens méchants, des pas très cornus, des pas véritablement diaboliques.
Mais quand Einar s’abîmait dans le cyclone des yeux de Lev, il ne pouvait réprimer une certaine crispation. De ces yeux qui mouvaient comme des ouragans, il percevait la fureur, et la sauvagerie reculée, celle qui teintait l’eau de sang et violaçait ses pupilles ; et ces éclats de zircons pour chaque doute, chaque raté dans la composition de son visage : sa monstruosité se fendillait.
Ou bien ?

Le Teylus voyait trouble à travers ses larmes insensées, mais suffisamment pour qu’un doute s’installe dans son esprit : est-ce qu’il aurait le temps de courir vers le bureau de Jehan avant d’être rattrapé ? Est-ce que Lev le suivrait ? Est-ce qu’il chercherait à se venger de lui s’il venait à apprendre qu’il avait été dénoncé ? Est-ce que l’apprenti chantelame allait seulement arriver à se lever ; oh que tu es faible, à le fixer et à pardonner tout ce qui vient des gens. Trouve lui des raisons auxquelles il ne pensera même pas lui-même, et tout ira bien. Assis sur le rebord du piédestal oublié, il défaisait et refaisait machinalement un bouton de sa manche.
La voix du Kaelem l’aurait à nouveau fait détaler de nouveau quand elle retentit – si elle n’avait été tremblante. Si ses mots n’avaient pas fait s’écrouler le monde sur les épaules d’Einar. Le Teylus regarda le sol, les mains moites d’avoir pleuré. Il ne savait que faire de cette phrase, car les mots n’arrivaient pas à s’agencer dans sa tête, à former une idée cohérente des intentions de Lev Mil’ Sha. Il avait beau retourner le problème sous tous les angles, le mot désolé ne parvenait pas à coïncider avec le visage du monstre, ni avec le visage du martyr – pas plus qu’avec le visage du séducteur. Où allait la réalité dans ce puzzle humain, alors qu’aucune pièce ne semblait avoir été taillée pour s’adapter au mot désolé ? Et ça voulait dire quoi, désolé, en vérité ? Un comportement pouvait-il désoler une personne comme il désolait un paysage, ou peut-être un champ de bataille ? Ravagé. Je suis ravagé. Mais de quoi ? De nous deux, c’est de moi que coulent les larmes, et de toi le sang : tu es un ravage, Lev, mais c’est moi le ravagé. Je crois que je n’ai jamais été aussi désolé par quelqu’un. Mais irrémédiablement, Einar ne pouvait partir, pas après avoir blessé Lev.
Un pacte de sang, en quelque sorte, lui disait son imagination prompte aux chansons de gestes.

Un rire de fou, un geste, une ombre. Détente. Comme un ressort se détend, en vérité. Un geste de défense, par défaut, et puis le rééquilibre des forces. Détente. Ca n’empêchait pas Einar de garder un œil et même les deux sur le Kaelem qui se redressait avec précaution : le sang qu’il voyait faisait remonter sa culpabilité. Il l’écouta, à regret, il écouta chaque mot litanique qui franchissait les pâles limites du visage du jeune homme aux yeux d’azur. Ces mots sonnaient comme un écho à ces mêmes paroles de regret et d’innocence que Lev avait jeté entre eux plus tôt, dans la bibliothèque. Est-ce que quelques gouttes de sang et une inconsciente allaient teinter maintenant ses paroles de vérité ? Einar aurait tellement voulu croire son visage, cette sorte de beauté androgyne criante de remords, ces paupières abaissées qui n’attendaient que de se fermer. Il aurait tellement voulu lui pardonner, oublier tout ce qui venait de se passer et mettre ça sur le compte de l’énervement, de son imagination, des instincts un peu violents du Kaelem, de la conjoncture de la Dame avec le Dragon. C’était beaucoup plus facile, et puis, c’était beaucoup plus doux. Il s’amarra au bleu qui crochetait son regard ; s’il te plaît, s’il te plaît, dis-moi que je peux te croire. Montre-moi comment croire que ce qui s’est passé tout à l’heure dans la bibliothèque était une surinterprétation.

Les oreilles d’Einar rougirent furieusement, tout d’un coup. Le mot de « viol » avait quelque chose de fondamentalement horrible dans son esprit juvénile qui ne l’employait jamais, il remontait à la surface les rappels et les mises en garde ses parents, de ses grands-frères, des branches plus éloignées de la famille. Et puis, c’était vraiment ce qu’il avait cru. C’était vraiment ce qui était sur le point de se passer entre les rayonnages, non ? Et puis, ça l’était dans sa tête, c’était ça le plus important. Il avait été tétanisé par l’attitude violente et avide de Lev, et autant par les réactions inconnues de son propre corps, qui l’avaient laissé profondément perplexes et qu’il avait soigneusement ôté de son esprit – qu’il continuerait, d’ailleurs.
Oui, je t’en veux toujours. Même sans te regarder.

Le petit Teylus était tombé dans une sorte de torpeur neutre, d’indifférence généralisée, de celles qui suivent généralement les grandes crises de nerf. L’humour ne l’affectait guère, et ça lui faisait une belle jambe que l’autre ait une cicatrice : il l’avait bien méritée, avec ses agissement absolument scandaleux. Pourquoi il restait-là, d’ailleurs ? Ah, oui, parce qu’il était stupide et bisounours. Et qu’il n’arrivait pas à tenir la rancœur très longtemps dans son corps sans qu’elle se retourne envers lui-même. Les traits d’humour de Lev avaient un certain don pour le faire gagner en crédibilité et en innocence, pour autant qu’elle pouvait s’appliquer à son cas. Mais il ne tirerait sûrement plus une seule parole d’Einar.
Si seulement ses yeux intensément électriques n’avaient pas le don de le désarçonner dès qu’ils accrochaient son regard. Il sentit les larmes brûler à nouveau le bord de ses paupières.

Le terme « mignon » et « lopette » avaient quelque chose d’extrêmement perturbants dans la bouche de Lev. Il ne pouvait oublier ses pulsions séductrices et violentes, et le voir réaborder le sujet avec des mots aussi crus… Mais pourtant, il se rabaissait, et ses yeux avaient l’air sincère. Einar s’accrochait à ces deux étincelles d’excuse pour ne pas s’enfuir et appeler Jehan Hil’ Jildwin à l’aide, ou même s’enfuir très loin de cette Académie lui-même, dans un endroit où personne ne pourrait le trouver et le brutaliser.
Et puis, Tifen lui disait la même chose, formulé autrement. Ca le perturbait profondément, parce qu’il savait intrinsèquement qu’ils avaient tous les deux raison. Mais c’était juste impossible, la violence. C’était tellement mauvais. Tellement contraire à ses espoirs.
Il savait qu’il ne dirait rien. Il savait qu’il avait fondu sous la diatribe incessante de Lev, et qu’il n’irait pas dénoncer quoique ce soit à l’Intendant, ou même émettre des doutes sur sa sanité. Ou même dire à ses amis qu’un nouveau s’était intéressé aux vieilles histoires d’horreur de l’Académie. Et savoir qu’il ne dirait rien le frustrait beaucoup, en soi.

Einar se releva, les membres un peu engourdis, et passa un bras sous les épaules de Lev. Il ne s’ajusta pas plus que ça, et laissa le grand dégingandé se fixer de lui-même à sa silhouette de crevette. Il savait mieux que le Teylus comment il devait s’appuyer sur-lui pour pouvoir marcher. La main du Kaelem crispait son épaule ; il eut un frisson non-identifiable.
Il songeait que ça serait si simple de le faire tomber. Il commençait à connaître une ou deux clés de bras, et puis, l’autre avait dit qu’il avait la tête qui lui tournait. Alors qu’ils marchaient, danse décalée, et se dirigeaient de concert vers l’infirmerie, dans l’aile est, l’apprenti chantelame restait bouche close, et ses yeux restaient délibérément fixés devant lui.

Ce serait si simple. Il lui mettrait un coup de poing dans le ventre, et un autre dans la tête, il le ferait basculer. Il pleurerait à nouveau, sans vraiment savoir pourquoi et sans avoir envie de s’arrêter, et il lui dirait ce qu’il avait sur le cœur, ce qu’il pensait de sa monstruosité. Ils rouleraient sur le sol, et il le frapperait où il pourrait, il raterait souvent sa cible et ses jointures lui feraient mal, peut-être même qu’il prendrait un poing dans la figure aussi. Et puis il finirait le dos contre le sol glacé, il sentirait les genoux du Kaelem s’enfoncer dans son estomac, et ses doigts d’araignée compresser sa gorge ; il verrait à nouveau cette lueur démoniaque au fond de ses iris, et il pleurerait toujours en s’agitant, et frapperait sans viser. Il n’aurait plus à penser à rien, et bientôt il se rendrait compte qu’il avait du mal à respirer, mais il n’en aurait pas grand-chose à faire. Peut-être qu’il mettrait un coup de genou dans le flanc de son adversaire, mais il ne pourrait pas se dégager de sa prise. Et il tomberait inconscient. Peut-être qu’il mourrait, sans cesser de pleurer sans savoir pourquoi. Et ça serait très bien ainsi, parce qu’il n’aurait plus eu besoin de penser.

Non, au lieu de ça, il le soutenait, lui qui ne quittait pas son sourire goguenard, et ils avançaient de guingois, inlassablement, dans un silence réflexif. D’ailleurs, si le monstre avait continué de parler, Einar ne l’avait pas vraiment écouté et n’en avait pas vraiment envie. Il avait juste envie que tout s’arrête. Car à l’indifférence profonde qui suit la crise de nerfs succède le mouron le plus abyssal et le plus noir, celui qui se détache de tout mais qui noircit le reste, celui dont on n’avait pas envie de se tirer, car on pouvait se blottir dans sa propre morgue. Ca faisait longtemps qu’il ne s’était plus autant délecté d’une telle déprime, lui qui souriait tout le temps.

- On a la même coiffure, j’avais pas remarqué. C’fun. Mais t’as les cheveux plus sombres.

Puis il en eut marre.
Il repoussa plus brutalement qu’il n’aurait voulu l’infirme qui se soutenait insolemment sur lui, et s’écarta de son contact. Sentir ses flancs râcler contre les siens alors qu’ils avançaient l’avait excédé, et il n’arrivait pas à identifier ce que son système nerveux lui transmettait comme informations, et ça le perturbait encore plus gravement.

- Qu’est-ce que tu m’as fait ?

Emotif qu’il était, la frustration le faisait presque pleurer de nouveau, mais il passa une main sur son visage, observait l’autre se tordre pour retrouver son équilibre tout seul. Pour un peu, il en aurait presque pris un certain plaisir, mais c’était bien trop mauvais pour lui, de se délecter du mal des autres. Il résistait au contraire à son envie spontanée de le soutenir de nouveau pour l’aider à s’étendre quelque part. Et puis zut, il pouvait bien résister à un mal de tête.

- J’arrive pas à t’en vouloir, ni à m’enfuir, je voudrais aller courir trouver l’Intendant pour que tu sois viré, parce que tu le mérites, t’es un vrai danger pour nous tous et tu ne dis que des mensonges. J’sais même pas pourquoi je t’aide, alors que t’as mérité ce qui t’arrive. Pourquoi j’arrive pas à courir ? Qu’est-ce que tu m’as fait, Lev ? Je comprends rien à ce qui m’arrive. Tu m’as ensorcelé avec tes « je suis désolé » et maintenant je sens que des trucs bizarres. Mais on ira pas plus loin jusqu’à ce que tu m’expliques.

Oh, c’était si dur de prendre un ton aussi aride… Il avait plus d’une fois flanché sur sa détermination, et il ne rêvait que de pouvoir aider à nouveau. Il cilla plusieurs fois avant de pouvoir fixer le regard de son adversaire. Tout son corps se tendait pour aller redresser le Kaelem quand celui-ci vacillait, ou portait la main à sa tête. On pouvait pas faire aussi mal avec juste un livre, c’était pas possible. Et puis, il n’avait pas assez de force pour blesser quelqu’un aussi durablement, si ?
C’était juste une comédie, il était sûr.
Il aurait tellement voulu croire le contraire. Il ne demandait que ça.

Il n’y tint plus, et passa le bras à nouveau sous les épaules de Lev, juste le temps de l’aider à s’appuyer au mur. Après ça, il prit bien soin de s’écarter à nouveau et d’attendre. Les gens qui passaient dans le couloir ne leur jetaient que des œillades brèves, et le couloir était peu fréquenté. Il tritura un bouton de sa manche, furieux contre lui-même et de ce qu’il n’arrivait pas à contrôler ses frissons.

- J’voudrais tellement te croire, tu sais, j’demande qu’à te croire. Mais c’est juste qu’on venait de parler de l’élève folle, et t’es devenu vraiment étrange après, et j’ai cru qu’elle te possédait, et tu m’as fait mal, et j’comprends pas ce que j’ai senti de bizarre. Et t’avais quand même l’air sacrément déséquilibré. T’es qui, Lev ? Et tu m’as fait quoi ?

Einar, s’il avait été lettré, aurait pu y voir une métaphore. Une petite personnification des dynamiques de l’univers. Les champs contraires qui s’entrechoquent, s’épousent, se repoussent et ne vivent que dans cette force de contradiction. Deux fauves qui se jettent à la gorge de l’autre et se regardent en chiens de faïence, pourraient vivre sur des territoires séparés mais cherchent la confrontation. Deux toupies de bois sur le carrelage fêlé, au tournoiement sifflant, qui s’éloignent dès qu’elles se percutent, et sont entrainées à nouveau l’une vers l’autre par leur tournoiement inéluctable.
C’était comme cela que l’aède aurait défini les liens qui enchainaient Einar et Lev l’un à l’autre, fondamentalement antagonistes, incapables de s’entendre, et pourtant, terriblement complémentaires par les confrontations qui ponctuaient leur discussion. Le prédateur était clairement défini, mais la proie attendait qu’on lui torde le cou, et revenait après la fuite pour connaître à nouveau l’adrénaline terrifiante du danger. C’était très éthéré, très métaphorique.

Pas du tout à la portée du Teylus, trop à la chair pour vouloir s’atomiser encore jeune et inexpérimenté pour chercher à chaque prétexte une métaphore sur laquelle s’accrocher, comme une fuite du concret. Il voyait devant lui un élève pas très conventionnel, aux sautes d’humeur fréquentes et aux mystères plus nombreux que les plaintes du concierge dans le bureau de Jehan ; pas une allégorie magnifique du Chaos, la convergence de tout ce qu’il y avait de vil, d’inavouable et d’animal dans l’être humain.
Il était dans un couloir, peu fréquenté, pas forcément un cadre très glauque ou suggestif comme on les trouvait dans les contes, et à la merci du bien-vouloir de Lev Mil’Sha, dès que celui-ci en prendrait à nouveau l’occasion. Les larmes avaient fini par se tarir et drainer toute énergie vindicative hors de son corps, n’ayant laissé en lui qu’une indignation étouffée.

Il l’écoutait comme on écoute un Evangile sans être croyant, il tentait de distinguer dans les traits du Kaelem ce qui pouvait s’apparenter à l’amour –la fascination- familial. C’était plausible ; il semblait tellement obsessif, tellement.. tentaculaire ? dans ses relations. Et l’imaginer le frère potentiel d’une entité considérée comme quasi-démoniaque à l’Académie, c’était en soi assez terrifiant. Quand bien même ce n’était pas vrai, quand bien même il n’avait rien à voir avec cette « Marlyn », c’était terriblement plausible. Et lui, Einar, pouvait se trouver dans une situation difficile.
Depuis la reprise de l’Académie, tout acte mauvais à l’Académie était surveillé, et même l’Empereur avait renforcé les mesures pour punir les crimes et arrêter les ennemis publics. Et si Lev, qui s’était apparemment mis en tête qu’il faisait partie d’une famille bien sombre, qu’il était le frère d’une chimère, si Lev basculait complètement dans la folie pour tenter de suivre cette histoire incomplète et mal connue de cette Marlyn ? Il devait faire quoi, Einar, dans ce cas-là ? C’était sa faute si Lev s’était mis dans cet état, et même maintenant il ne pouvait pas se taire. Il devait forcément en parler à quelqu’un, quelqu’un qui saurait quoi en tirer. Jehan, peut-être. Ou Tifen. Tifen était là depuis tellement longtemps à l’Académie, elle saurait si ça comportait des risques, non ?

Et pourtant, pourtant, il ne pouvait s’empêcher de sympathiser. Lev pourchassait l’idée de famille et s’y accrochait comme un enfant aux jupes de sa mère. Comment lui en vouloir ? Comment pouvait-il ne pas ressentir la même chose, à moindre échelle ? Il aimait profondément ses parents et ses frères, et même lorsqu’il se disputait avec eux, il ne pouvait s’empêcher de s’indigner dès lors que l’un d’eux était insulté ou attaqué. Mais il les connaissait, il avait vécu avec sa famille pendant presque toute sa vie, il connaissait les faiblesses et les défauts de sa mère, ce qui la faisait pleurer, ce qui la faisait céder quand il voulait quelque chose. Lev n’avait jamais vu cette sœur qu’il s’imaginait, il n’était même pas sûr qu’il existait, ni même que c’était la bonne personne. Il n’en connaissait rien, sinon que c’était probablement un être abject. Comment éprouver de l’affection pour les chimères ?
C’était comme s’il éprouvait lui-même de la fascination pour sa nouvelle petite sœur qui était née au printemps. Il ne l’avait jamais vu, et ses parents n’avaient même pas précisé son nom dans la lettre. Il avait déjà quatre frères et des dizaines de cousins, alors une petite sœur ? Il l’aimerait de tout son cœur quand il pourrait lui tenir les pieds et la faire gazouiller. Mais pas avant. Ses parents lui manquaient terriblement plus.
Mais Lev ne vivait pas dans le même monde. Peut-être était-ce lié au dessin ? Einar ne pourrait jamais comprendre qu’on puisse vivre dans des univers virtuels et composés de pixels pour vivre des aventures fictives par intérim des rêves et des spires. Et quand bien même. Il était de plus en plus persuadé, malgré le constitutionnalisme à faible juridicité son bisounoursisme latent, qu’il y avait quelque chose d’intrinsèquement dégénéré dans le Lev.

Mais il n’eut de nouveau pas le temps de réagir, ou même de s’enfuir sur ses pattes de sauterelle, car son champ de vision se trouva brutalement obscurci par la masse du Kaelem, et son souffle au niveau de son oreille. De surprise, Einar inspira brutalement, et oublia complètement de respirer, crispé qu’il était dans son optique de « Si je ferme les yeux très forts et si j’arrête de respirer tout rentrera dans l’ordre ». Il s’obligea à ne pas réagir à la phrase de Lev. D’ailleurs à ne pas y réfléchir tout court, à ne pas chercher ce qu’il avait voulu dire, et qu’il laissait sous-entendre. Il l’oublierait très très vite. D’ailleurs, il avait dit quoi ? Ile ne voulait vraiment vraiment vraiment VRAIMENT pas savoir. Pas après tous les évènements de la journée.
L’apprenti chantelame ne prit le temps de respirer à nouveau que lorsqu’il eut la certitude que Lev Mil’Sha fut à une distance respectable ; il ne se laisserait plus dévoyer par cette rareté improbable de l’espèce humaine. Il fallait qu’il reste fort, s’il voulait arriver à parler du problème que lui posait Lev à Jehan, à Tifen, ou même à son primat, sire Guidjek. Respiration. Temps d’attente.
Accroche à un autre sujet. Les chantelames. Terrain connu, terrain sûr ? Il l’espérait. Et ne put s’empêcher de sourire légèrement, comme un gamin à qui on parle de son héros préféré. Et de nouveau, les montagnes russes du métabolisme Einarien vinrent égayer un peu ses traits et mettre une certaine satisfaction rêveuse dans ses yeux fosse-de-tourbe.
On lui posait souvent la question. C’était logique, les Chantelames étaient super rares –il n’étaient que deux, ces derniers temps. Et Valen avait disparu, emportant avec lui nombre de savoirs qu’il était le seul à posséder. Mais ça n’empêchait pas Einar d’être terriblement fier de son statut d’apprenti chantelame.


- C’est des héros.

Spontanément, oui, c’était ça, dans sa tête. Il avait élevé Tifen à un tel niveau de bonté et de sagesse qu’il était persuadé qu’elle venait d’une lignée héraldique intemporelle et digne, laquelle était vouée à sauver le monde sans chercher les honneurs. Et même, il avait eu l’honneur de connaître Valen Til’Lleldoryn, et même s’il ne pouvait pas dire qu’il avait éprouvé particulièrement d’affection pour son caractère pour le moins lunatique et impersonnel, il se sentait quand même extrêmement fier d’avoir été intronisé apprenti chantelame par ce grand guerrier. Personne ne pouvait nier que Valen Til’Lleldoryn était un grand combattant et que sa philosophie se basait sur des principes louables. Beaucoup le décriaient, parce qu’énormément de rumeurs circulaient sur lui.
Et encore des rumeurs qui se rapprochaient de Lev indirectement, car il se courait le bruit qu’il avait été l’homme à l’origine des tortures de cette élève folle. Devait-il lui dire, alimenter ses chimères ?

- Les chantelames en fait c’est un ordre créé par Valen Til’Lleldoryn, t’as forcément entendu parler, il était un des meilleurs combattants de l’Empire, et il est resté super longtemps à l’Académie, c’est lui qui a commencé à m’enseigner le combat… C’est un ordre qui essaie d’allier l’art guerrier et l’art marchombre pour atteindre l’Harmonie. On est pas beaucoup, et l’ordre est vraiment pas connu du tout, mais c’est vraiment super honorifique. Tu sais que c’est Valen lui-même qui m’a intronisé ?

Et au sourire goguenard de Lev qui refleurissait sur son visage marquait bien à quel point il devait sembler ridicule, à être fier d’un ordre dont il n’était pas un des représentants les plus évidents. Et il avait démontré tellement de faiblesse durant toute cette journée que Lev ne devait pas le prendre au sérieux. D’ailleurs, peu de monde le prenait au sérieux quand il disait qu’il était chantelame, ou riait sous sa cape.

- Arrête de rigoler, c’est pas drôle. Si Valen m’a choisi, c’est que j’ai la capacité de devenir un vrai chantelame un jour.

Il se rembrunit un peu plus, et lança un regard noir à Lev. S’il avait cru qu’il n’aurait même plus envie de parler des chantelames alors que c’était son sujet préféré… C’était vraiment une mauvaise journée. Une très mauvaise journée. Mais au moins, l’apprenti dessinateur semblait s’être calmé un peu sur ses pulsions, et il n’avait pas à craindre toutes les trois minutes sur son innocence, même si l’hématome violacé qui se diffusait sur les tempes du Kaelem lui rappelait à chaque seconde qu’ils ne s’entendaient pas.

- Et les Spires, c’est comment ?

Il avait posé la question un peu brutalement, un peu rapidement et avec une conviction plus que moyenne, parce que sa détresse s’était un peu briguée en mauvaise humeur, comme à chaque fois qu’on se moquait de sa stature de chantelame. Pourtant, comme tout gamin à qui un domaine était interdit, il avait envie de le voir et de le comprendre. Les interdits avaient bien plus d’intérêt que les acquis, et les Spires lui seraient à tout jamais verrouillées.
Et ça permettrait peut-être de repartir sur de meilleures bases avec le jeune homme.
D’oublier qu’il se prenait pour le frère d’une sorcière démoniaque, et qu’il voulait la chérir.

Il n’aurait jamais du commencer par poser la question.
Il ne voulait d’ailleurs pas en savoir la réponse. C’était de la pure politesse, une conversation de forme, pour tenter de retourner sur un terrain de conversation moins glissant et qui pourrait lui permettre de ne pas terminer agressé et tout pantelant de larmes. Les Spires, il avait déjà réussi à les atteindre quelques années auparavant et elles ne lui avaient pas laissé de souvenir impérissable. Pour ce qu’il était parvenu à en voir, de toute manière…
Son don devait avoir été microscopique, à peine de quoi créer quelques flammèches après de grands efforts et un temps non négligeable. Et depuis qu’il était à l’Académie, il n’y avait plus touché, voire avait complètement oublié l’embryon de Don qu’il possédait. Depuis le temps, il le pensait disparu : comme un talent à l’épée qu’on ne pratique plus jamais après l’avoir vu seulement une ou deux fois.
Ca ne l’aurait pas étonné d’avoir perdu les Spires.
Ca ne l’aurait pas non plus traumatisé, d’ailleurs.

Et voilà que l’éclat dans les océans de Lev s’était rallumé comme un brasier et qu’il ne cessait de vaciller, des flammes dans la tempête céruléenne, et qui ne cessaient de grandir avec cet espèce d’appétit de pouvoir brut qui régissait la personnalité du jeune homme. Son instinct de survie commandait à Einar de s’enfuir à toutes jambes pour de bon, comme il aurait du le faire depuis une heure maintenant.
Malgré toutes ses promesses et ses civilités policées, ses facettes changeantes comme la marée, il n’avait plus aucune confiance en Lev. Il n’était pas contrôlable. Il avait sérieusement un grain, et maintenant qu’il en était sûr, il ne pourrait plus jamais lui refaire confiance ; qui sait ce qu’il cachait sous les mèches de ténèbres qui lui cinglaient les joues comme des grâces ?

Et ce murmure dénué de toute contenance, et toujours, toujours, ces prunelles d’océan en furie, et d’embruns sanglants.

Le cœur asséché comme les rives d’un lac quand la crue s’est retirée, Einar éprouvait l’agacement, ce qui l’étonnait lui-même. Et c’est les réflexes de guerrier qui manquèrent de frapper Lev au creux du ventre quand le fol s’accrocha à lui une énième fois et rompit complètement ce qu’Einar pensait être les frontières du monde existant.
Il n’y eut d’abord rien. Juste une seconde de néant, comme si on lui avait plaqué un oreiller sur chaque oreiller et sur le nez, comprimé entre les bras de Lev, Lev qui semblait comme un poids mort, ses deux galaxies d’yeux aussi vides que l’univers. Il envisagea un moment de se détacher et de le planter là ; mais c’était sans compter les ravages faits aux portes de son esprit.

Le contact lui donna envie de vomir. Et l’apeura complètement. Son esprit se débattit comme un animal pris dans les rets du chasseur, feulant et griffant le vide. Il ne pouvait résister à cet immense rugissement de pouvoir qui résonnait à l’intérieur de ses tempes et qui tentait de l’emmener dans une zone où il savait qu’il ne sentirait plus son corps et qu’il s’y noierait. Et cet immense brasier bleu impalpable qui martelait ses tempes, et le tiraillait, lui arrachait des bouts de sa sanité pour les emmener dans l’Imagination où ils n’avaient rien à faire.
Mais sa volonté était un insecte comparé à la manticore qui l’avait saisi à grands renforts de griffes mentales, et il dut certainement pousser un cri dans les recoins de son esprit quand les digues de l’Imagination se rompirent et se répondirent dans sa tête comme des flots tumultueux.

Un cauchemar imprécis et rugissant, sûrement, il l’eut qualifié, s’il n’avait senti sa conscience et son identité lui suinter par toutes les pores, et fondre comme neige ; où s’arrêtait-il ? De mains fantômes, il voulut grappiller les images qui défilaient dans leur tête et qui se déversaient sur les chemins comme une outre percée ; il ne fit que les traverser. Souvenirs, à moi ! Rends-moi mon enfance, pourquoi t’enfuis-tu avec une image de mes parents, voleur ?
Son esprit, quelque part, était terrifié, que ses souvenirs, sa vie, défile sans censure ni retenue sous les yeux d’un inconnu dont le passe temps favori était d’exorciser les psychoses des gens ou de les faire siennes. Quelque chose dans sa tête s’alarma, et tenta de retenir ce flot tumultueux. Mais les images de sa famille, de tous ses frères et des éclats de rires, des bagarres, des larmes, des prises de tête, apparaissaient comme des centaines de feu d’artifice, il reconnut aussi Gros Jon et sa bande de durs qui le terrifiait, petit, sa tante Mo et ses pâtisseries, et puis, ses propres peurs, il se revit perché sur les combles à cinq ans, à envier du regard les attentions des uns et des autres, et cette chaleur en pensant que malgré tout, c’était tous sa famille et qu’ils s’aimeraient toujours, même séparés aux quatre coins de l’Empire.

Il manqua disparaître liquéfié dans les identités de ses souvenirs ; le chantelame s’était dilué dans l’enfant et dans l’élève, perdu dans l’adolescent amoureux et terrifié par cet être étrange aux grands yeux électriques.

Le sang gicla dans ses pensées et les flammes toutes les belles choses consumèrent.

Elles montèrent, incarnat, brûlantes, rouges de crime, il perçut des cris distordus, des images troublantes flashèrent dans son esprit comme juste avant un réveil ; ce n’était pas lui qu’il voyait, à lui n’était pas cet écœurante réminiscence ! Monstre !

L’animal en Einar se débattit et soudain, tout lâcha, il lui semblait sombrer, sombrer, comme dans un flot enragé et bouillonnant, on lui avait volé le sens des directions, et maintenant, il dérivait comme un corps mort dans des Spires qui ne lui appartenaient pas et qui, par la Dame, hurlaient si fort…

L’esprit subitement réincarné d’Einar Soham pria instantanément la Dame et le Dragon réunis pour que tout ne soit qu’un mauvais rêve, et que quand il ouvrirait les paupières, il serait dans son lit, en sueur, et le jeune homme à l’esprit qui hurlait n’existerait pas, et n’aurait jamais existé.
Et pourtant l’océan toujours l’attendait quand il ouvrit les yeux, à peine remis de ce qu’il venait d’entrevoir et de percevoir, et qu’il ne comprenait pas encore. Son esprit était gourde, ravagé qu’on eut forcé le passage des Spires alors qu’elles étaient restées muettes et éloignées depuis des années. Il se sentit souillé, soudain, surtout. Souillé d’avoir donné sa confiance et qu’on eut ravagé tous ses souvenirs comme un voleur retournerait une pièce pour trouver les objets précieux.
Nu devant Lev qui avait pu avoir des aperçus de tous ses propres vices et de ses propres psychoses ; il craignit que de voir des souvenirs de famille comme celle d’Einar ne feraient que rendre le jeune homme encore plus fou et dangereux qu’avant. Il ne le lâcherait plus maintenant qu’il le savait de famille nombreuse et relativement heureuse. Il ne pourrait plus jamais s’en débarrasser.
Et ces odeurs de sangs et ces images de fumée et de cris, il y avait des flammes, et il y avait un visage, et sur le visage, il y avait du sang, et ça sentait la peur, la peur panique. Une impression qu’il avait volée lui-même à l’esprit tordu et aux souvenirs meurtriers de Lev lui restait en écho dans l’esprit et lui glaçait complètement les veines : la soif de meurtre et la jouissance du crime accompli.

Il contempla son vis-à-vis avec des yeux blancs de compréhension, et de dégoût profond. Son esprit ne pouvait même pas formuler l’idée qu’il venait de saisir ; ce qu’il venait de comprendre dans le passé de Lev. Ce qui faisait qu’il était ici.
Ce qu’il avait fait.
Monstre.

Monstre. Monstre. Monstre. Monstre. Monstre. Cet mot resta gravé dans sa tête, nauséeux qu’il était en songeant que le visage qu’il avait vu était.. non, il ne pouvait vraiment pas le formuler. Monstre. Monstre. Monstre, fit son esprit, monstre fit son coup de poing quand il atteignit le creux du ventre de Lev, monstre firent ses phalanges quand elles s’écrasèrent contre la machoire narquoise, monstre fit son pied quand il heurta un tibia et entendit un grognement ;

Monstre, fit son esprit, quand il partit en courant dans le couloir et dégringola à toute vitesse la volée d’escalier la plus proche, monstre fit son esprit quand il tourna la tête pour s’assurer qu’il n’était pas suivi, monstre fit son esprit en voyant ce corps pantelant contre le mur et qui ne le suivait pas, monstre fit son esprit quand il se remit à courir comme un fol, la respiration haletante, et qu’il courut encore pendant longtemps, sans prêter attention aux questions que lui posaient ceux qu’il croisait en trombe, et qu’il courut jusqu’à atteindre les portes de son dortoir, et qu’il put enfin se sentir à l’abri, enfermé dans une salle où Lev ne pourrait pas aller.

Titubant, le pauvre apprenti chantelame vomit dans l’âtre de la cheminée, tremblant encore de ce dernier brasier de souvenirs qui l’avait complètement perdu, et à la perspective que l’Académie…

L’Académie abritait un meurtrier.
L’Académie abritait un meurtrier à la recherche de sa sœur démoniaque.