Danser, pour ne pas perdre pied [Terminé]

- T’as une lettre pour les Djee ?
- Une minute, Mademoiselle. Amlor… Berjan… Enkor, non, désolé, rien pour vous.
- Et pour les Kwen ?
- Oui, juste là. Vous vous appelez ?
- Je viens de te le dire.
- Oui, mais…
- Ecoute, j’viens chercher pour toute la famille, alors un prénom ne te servira à rien.
- Ah. Et bien, donnez cette lettre à Shawna, si vous voulez bien…
- Si je ne voulais pas, je ne serais pas là.

Shawna lança un sourire charmeur au messager qui n’en menait pas large, ses dents blanches couleur perle éclatantes sur son visage trop noir. Puis ses lèvres fines se resserrèrent, et elle fit brusquement demi-tour, la lettre coincée entre deux doigts, faisant un signe d’adieu de cette même main à destination de quelque part derrière elle, là où le messager était resté planté comme un piquet. La porte battit dans le vent, et elle était déjà ailleurs. Elle préférait la rue bruyante de sons et de couleurs au petit bâtiment où s’entassait les lettres des habitants d’Al Poll ; le vent soufflait sur son pantalon bouffant, s’agrippait aux amples manches de sa tunique et cherchait à lui voler les foulards qui lui couvraient la tête, sans réussir à faire autre chose que de faire tinter les bracelets à son poignet. Elle avançait d’un pas vif, le pas de celui qui connait la ville et n’a peur de rien, la démarche de celui à qui appartient le monde. En vérité, les rues d’Al Poll lui étaient encore bien étrangères, et elle n’était qu’une passagère, voyageuse éphémère qui bientôt ne frapperait plus les dalles des semelles de ses bottines. Mais Shawna n’était perdue nulle part, et agissait comme si elle était partout chez elle. Un œil peu averti l’aurait prise pour une véritable autochtone… et pourtant, elle n’avait aucune idée de l’endroit où elle allait.

Elle acheta une pomme en passant devant un marchand, puis tourna au coin d’une rue au hasard en croquant dedans. Elle s’arrêta bientôt, s’installant nonchalamment sur un muret, une jambe pliée devant elle, l’autre pendant du côté de la rue, et déchira mécaniquement l’enveloppe. Plusieurs morceaux de papier avaient été fourrés en vrac à l’intérieur. Sur l’un, elle reconnut l’écriture rugueuse et droite de son père ; sur le suivant, c’était les fines lettres penchées de Yeleen qui l’intimait à lire. Pas grand-chose, juste trois lignes. Ces deux messages elle posa à côté d’elle sans plus y poser les yeux, attrapant une pierre qu’elle plaça dessus pour les empêcher de s’envoler au passage. Elle sourit en voyant celui de Nahemi ; aucun mot ne venait ternir ce parchemin. Seulement des lignes de couleurs, poudres de pierre et pigments végétaux. Une maison, que Shawna reconnut immédiatement, et une silhouette terre assise sur une chaise au premier plan. Une silhouette qui attendait, alors que la maison flottante était entourée d’une douce lumière et d’un ciel limpide. Elle n’eut aucun mal à déchiffrer le message. J’attends ton retour, Shawna. Le sourire aux lèvres, Shawna replia la feuille en deux et la glissa à son tour sous le caillou gris. Sa mère n’avait pas écrit, mais Leyah n’avait jamais été du genre à donner des nouvelles de manière aussi détournée. Quand elle voulait voir quelqu’un, elle allait les voir, simplement. Shawna la soupçonnait grandement d’avoir su où était Shawna depuis son départ d’Al Poll, d’être au courant de son retour dans la ville et de lui tomber dessus au détour d’une allée dans les prochains jours qui suivraient.

Cela faisait du bien, d’avoir quelques nouvelles après ces mois de silence. De savoir qu’il y avait des nouvelles, même si elle n’en connaissait pas le contenu. Elle imaginait ce que recelait le message de son père ; de la colère, de la déception à sa désobéissance. L’ordre de retourner à l’Académie, ou de revenir à la maison, qui sait… Comme elle ne comptait faire ni l’un ni l’autre, elle ne tenta pas de chercher plus loin. Et Yeleen. « Tu devrais apprendre à lire, ça t’éviterait d’essayer de deviner ce que j’ai bien pu t’écrire d’important, aha. »

Elle sourit à nouveau, et son sourire s’élargit alors qu’elle gardait les yeux fixés sur un passant. Il devait la penser folle, à sourire toute seule dans la rue. Qui souriait de nos jours ? Qu’il aille au diable, avec sa tête d’enterrement.

Sur une impulsion, Shawna se mit debout sur son muret, et commença à marcher un peu le long du mur. Plus elle avançait, plus elle était haut, la rue formant une pente douce qui lui donnait une vue d’ensemble. Elle était bien, là-haut. Alors, sans s’inquiéter des rares passants qui gambadaient en bas, elle commença à danser. La plupart étaient pressés et ne s’arrêtaient pas, les autres se donneraient des torticolis à fixer les hauteurs et c’était tant pis pour eux. Elle fredonnait entre ses lèvres, doucement, une chanson de bohémiens qui parcourent les chemins. Elle se souvenait des paroles, mais elle ne laissa que la mélodie guider ses pas, les lèvres closes alors que sa gorge vibrait des notes cristallines. Un pas en avant, deux en arrière, un geste du bras, arc du dos, saut, pas…

- Waaaah !

…Ou pas. Son pied glissa, s’étant posé sur le bord du muret et au lieu de trouver la sécurité des pierres sous son talon, sa pointe ne trouva que l’air et elle sentit son corps chuter vers la rue. Réflexe du corps en déséquilibre, elle se pencha dans l’autre sens, et rattrapa le mur. Trop lourde. Elle se tua les doigts et lâcha le rebord, s’égratignant les bras sur les pierres alors qu’elle essayait de ralentir sa chute, et finit trois mètres plus bas, les chevilles douloureuses alors qu’elles encaissaient le coup. Shawna resta un instant au sol, les genoux encore pliés, avant de se relever lentement et de faire tomber les graviers qui s’étaient incrustés dans la paume de ses mains lorsqu’elle était arrivée au sol. Une écorchure courrait le long de son bras gauche, mais rien de grave, et elle ne saignait même pas.

- Dernière fois que je danse sur les murs, moi. On est bien mieux en bas.

Une bien belle journée qui s'annonçait. Le Soleil était là et il apportait des rayons bienfaisants et chaleureux dans l'académie. L'humeur était au mieux dans la plupart des coeurs de élèves. On plaisantait. Les professeurs faisaient de nombreux cours en extérieur. Tout allait bien pendant cette journée ensoleillée. Lothan, comme à son habitude, ne voulait pas participer aux cours programmés pour lui dans la journée. Le jeune homme était certain que pour certains de ses professeurs, il n'était qu'un nom. Ils ne devaient pas avoir vu son visage depuis que le Lupus avait posé pied dans l'académie. Il avait participé à certains cours, non pas par envie mais par obligation. Lothan s'était retrouvé nez à nez avec un professeur ou un garde alors qu'il s'esquivait de la file des élèves qui allait au cours.

Aujourd'hui, Lothan n'avait pas de cours prévu pour la matinée. Il allait donc s'échapper de l'académie pour flâner dans les rues d'Al-Poll. Perdu dans la ville, il n'allait pas être forcé de participer aux cours de l'après-midi. Pour ne pas changer ses routines, Lothan s'était coiffé à la perfection. Il avait vêtu une chemise blanche. Des dorures étaient brodées dessus en forme de plastron. Il avait mis un pantalon de couleur noir et des chaussures de la même couleur. Ses éternels bagues de tissus restaient à ses doigts. Il attrapa une bourse remplie d'or et il quitta son dortoir. Il se dirigea vers les écuries, grimpa sur Sleipnir, son cheval, et il partit en direction d'Al-Poll.

Arrivé en ville, il laissa son cheval devant une auberge. Il tendit une pièce d'or à un enfant d'une dizaine d'années pour qu'il surveille sa monture pendant tout son petit voyage dans la cité. Lothan ne partageait jamais son argent avec ceux qu'il considérait comme pauvre mais il était prêt à dépenser des fortunes pour satisfaire son bon plaisir. Etant donné qu'il tenait à son cheval comme à la prunelle de ses yeux, il ne voulait surtout pas qu'il lui arrive malheur. Maintenant qu'il était en ville, Lothan pouvait satisfaire une sorte de passion: s'offrir de belles choses. Il avait le choix. Une multitude de magasins s'étendait devant ses yeux. Habits, bijoux, armes.... Il y en avait pour tous les goûts. Evidemment, Lothan n'irait pas acheter des armes. Il avait déjà deux belles épées dans son dortoir tout en sachant qu'il ne les utiliserait pas. De plus, son père se sentirait vraiment insulté si son fils achetait des armes dans un étalage alors qu'il était lui-même un forgeron accomplit.

Ses plans d'achats allaient pourtant être remis à plus tard. Alors qu'il descendait une petite rue, une jeune femme tomba à ses côtés. Quelques mètres plus à gauche et c'était sur sa tête qu'elle se serait écroulée. Qu'est ce qu'elle faisait en hauteur? Etait-ce une marchombre? Non, ça ne pouvait être le cas. De ces nombreuses heures d'études, Lothan avait appris que les marchombres étaient formés par des maîtres pendant plusieurs années. Si cette jeune femme tombait, c'est qu'elle devait être en apprentissage. Lothan avait beau levé la tête, même s'il était légèremment éblouit par le soleil, il ne voyait personne d'autre. Et surtout, personne n'avait l'air de se soucier de la santé de la jeune acrobate.

- Dernière fois que je danse sur les murs, moi. On est bien mieux en bas.

- Oui, c'est une bonne idée que tu recommences pas. Serais-tu assez stupide pour ne pas remarquer que tu aurais pu blesser d'autres personnes et surtout moi en particulier? Que tu risques ta vie, c'est ton choix, mais que tu mets la mienne en danger, je suis pas d'accord.

A la regarder, Lothan la trouvait vraiment pour une pouilleuse. Elle était négligée. Son nez devait être cassé. Elle n'avait pas l'air d'une combattante. Pas de grande arme sur son dos ou sur son côté. Un combat de rue l'avait sûrement mis dans cet état. Une paysanne ou une membre de ses longs convois qui traversaient Gwendalavir de long en large. La mère de Lothan se fournissait souvent auprès de ses gens-là pour confectionner ses bijoux. En tout cas, ce n'était pas une noble. De toute façon, un noble n'aurait jamais joué aux imbéciles en grimpant sur un mur.

Lothan n'avait plus bougé depuis que l'acrobate était tombé. Pourquoi il n'avait plus bougé? Simplement parce l'étonnement l'avait cloué sur place. Tout d'abord, on lui avait répondu. Encore une fois une pouilleuse l'insultait. Al-Poll et l'académie de Merwyn était remplie d'une gangrène qu'il fallait éradiquer. Ou alors ne pas l'approcher. Le respect de la noblesse n'existait plus. Sinon, l'acrobate ne serait pas permis de le toucher. Il aurait aimé répondre, la menacer si elle recommençait mais il se ravisa. Il falait d'abord la jaugé. Lothan voulait défendre son honneur de noble mais il n'était pas assez fou pour risquer sa vie en faisant cela. Ce qui suivit lui donna raison de crier: "Vengeance". Shawna retourna vers le mur d'où elle venait de tomber. Elle tenta tant bien que mal à remonter mais ce fut en vain. Lothan s'abtint de montrer à quel point il était heureux de voir le manque de respect vengé mais il ne put s'empêcher de sourire. Un grand sourire. Tellement rare chez lui.

Après ses multiples tentatives, la jeune fille s'éloigna. Vexée? Oui, ça devait être ça. Lothan aurait eu la même réaction si une telle chose lui était arrivé. En public, lui, il ne tentait que ce qu'il était sûr de pouvoir faire. Aucune chance d'être ridicule ainsi. Ou alors, c'était vraiment que le sort s'acharnait. Les tentatives pour réussir quelque chose, il ne le faisait que dans son coin, quand il était certain d'être seul. C'était ce qu'il avait fait quand il avait voulu réussir à manier les armes alors qu'il n'avait qu'une dizaine d'années. Ces tentatives s'étaient soldées par des échecs répétés. Il avait été bien heureux d'être seul ce jour-là.

Finalement, l'acrobate avait fait chemin arrière. Elle s'était postée devant lui, un peu en hauteur. Lothan bouillait de rage. Il n'aimait pas être ainsi inférieur. Il serrait les poings. Calme. On ne sait jamais qui se trouve en fait. La rue était bondée, il ne voulait pas se retrouver le nez dans la poussière. Sa réputation était vierge à Al-Poll. Il ne voulait pas qu'elle ne soit remplie que de rires et de moqueries. Et là, Lothan entendit une proposition bien étrange. La suivre? Mais pourquoi? Le jeune noble hésita. Qu'est ce qu'elle voulait faire? Le voler? Le tuer? L'acrobate le pressa. Des ordres. Encore des ordres. On ne commandait pas les nobles, c'était les nobles qui ordonnaient. Il fallait qu'elle fasse attention à ne pas inverser les rôles.

- Hey, tu n'a aucun ordre à me donner. Mais elle m'attends même pas cette saleté.

L'acrobate était déjà rendu loin devant lui. Bon, qu'est ce qu'elle voulait. Il était trop curieux pour ne pas se poser la question. Il verrait bien ce qui se passerait. Si elle l'emmenait trop loin de la vie de la ville, il reviendrait sur ses pas. S'il restait près de l'activité d'Al-Poll, il pourrait hurler en cas de problème. Elle le conduisit en haut de la rue. Très bien, il y avait encore du passage, il ne risquait pas grand chose. Il y avait quelques lettres de poser. Shawna se dirigeait vers ses bouts de papiers. Lothan commençait à comprendre. Elle lui avait dit qu'il tombait bien. Elle voulait qu'il lui rende un service. Lothan savait très bien qu'il existait des analphabètes chez les paysans ou les itinérants. Chez les itinérants, le travail demandait souvent des bras, un charisme important et de savoir compter. Chez les paysans, il fallait savoir se servir de ses bras et de travailler la terre. Dans aucun cas, la lecture et l'écriture était nécessaire. Cette jeune fille faisait peut être partit de ceux-là. Lothan s'arrêta de marcher. Rendre service à une fille comme elle, ça ne l'intéressait pas beaucoup. Au moins, elle allait voir que les nobles étaient suppérieurs aux simples villageois. Eux au moins, ils avaient de l'éducation, de la culture.

Quand Shawna se retourna, c’est avec surprise qu’elle remarqua que le nobliau lui avait obéit, malgré le fait qu’il traînait derrière et était loin d’avoir remonté la rue tortueuse aussi rapidement qu’elle. Elle s’était attendue à ce que, offusqué, il fasse demi-tour, refusant de suivre les ordres d’une roturière comme elle, fille du bas-côté, enfant de la misère, comme il devait la percevoir. Elle plissa les yeux, essayant de comprendre ce qui l’avait ainsi fait changer d’avis, avant de repousser la question d’un haussement des épaules. C’était un noble, et là étaient toutes les réponses. Les nobles avaient un don pour mettre leur nez dans toutes les affaires qui ne les regardaient pas, et ne supportaient pas de ne pas faire parti d’un complot, raison pour laquelle il existait tellement d’intrigues à la Cour. Tout était à propos de savoir qui savait quoi, qui était allié avec qui, qui s’apprêtait à trahir qui et comment ils allaient s’y prendre pour y perdre le moins de plumes. Le jeune homme et elle n’étaient actuellement pas à la Cour, mais son état d’esprit ne changeait pas avec le décor ; il voulait savoir, et sa curiosité maladive l’avait mené à suivre les pas de l’Itinérante, malgré qu’il soit récalcitrant à devoir obéir. Shawna sourit à nouveau, de ce sourire de douce ironie qu’elle affectait tant. Elle aimait comprendre les gens, et savoir jouer avec leurs sentiments si prévisibles.

Elle s’approcha de ses lettres, puis commença à lancer la pierre qui avait servi à ne pas laisser envoler les morceaux de parchemin en l’air, avant de la rattraper au creux de sa paume. De l’autre main, elle fourra le dessin de Nahemi dans sa poche, gardant seulement ceux parsemés d’écriture entre ses doigts. Si elle interprétait bien le regard du noble, et ce qu’elle avait remarqué parmi une grande partie de sa classe, celui-ci devait actuellement se sentir en position de supériorité… Il savait lire, et elle n’était qu’une ignorante. C’était vrai, en un sens ; elle avait besoin de son aide, alors qu’elle n’avait rien à lui offrir. Elle était certaine de pouvoir trouver un autre inconnu pour lui lire ses lettres, quelqu’un d’amical qu’elle croiserait dans la rue pour ne plus jamais revoir ensuite, rendant ce qu’il savait de sa correspondance entièrement superflu. Mais elle voulait savoir si elle serait capable de flatter les sentiments du noble pour lui faire rendre un service à une moins que rien, lui qui se considérait tellement au dessus de tout ça…

Lui demander simplement de lire était hors de question. Il lui demanderait d’un air hautain pourquoi donc il ferait une chose pareille, avant de se moquer de son analphabétisme et de repartir. Mais il était curieux, le bougre, il ne l’aurait pas suivie sinon. Cela, elle pouvait jouer avec. Peut-être que ses talents de comédienne lui donneraient ce qu’elle souhaitait sans que l’égo du jeune homme n’en soit pulvérisé au passage.

- Est-ce que vous pouvez garder un secret ?

Changement soudain d’attitude envers lui, passant de dérisoire à respectueuse. Elle regarda autour d’elle d’un air suspect, avant de s’approcher et de continuer dans un murmure, pour que personne d’autre n’entende.

- J’ai vraiment l’air d’une roturière, n’est-ce pas ? C’est horrible, de devoir agir comme ça tout le temps, de se fondre dans la masse alors que l’on mérite tellement mieux. De devoir faire semblant de ne pas savoir grimper aux murs, alors que ses murets sont tellement remplis de prises que je pourrais les escalader les yeux fermés… De devoir rester au sol la plupart du temps, parce que vous n’êtes pas un peuple des arbres. De devoir repousser tout le monde, pour qu’on ne s’approche pas trop de moi, et qu’on ne découvre rien. Je ne suis sensée donner ma véritable identité à personne, mais… la vérité, c’est que j’ai besoin d’aide. Alors je vais vous faire confiance. Je peux vous faire confiance, n’est-ce pas ?

Elle écarquilla les yeux d’un air effrayé, avant de couiner :

- Je suis Faëlle.

Pause, le temps de jauger sa réaction et de continuer prudemment.

- Je sais, les oreilles. Disons qu'il y a aussi du sang humain dans ma lignée, ce qui rend les miens un peu différent. C’est pour ça que j’ai été envoyée chez les humains. Je ne sais pas qui vous êtes, mais je doute que vous sachiez quoique ce soit sur les relations entre nos peuples… Il se passe des choses graves, tellement graves. Il est capital que je sois le lien entre nos peuples, pour maintenir la paix. J’ai reçu des lettres de la part de mes contacts humains, il y a peu. Malheureusement, je ne sais lire que le Faël. Je ne peux pas prévenir mon peuple si je ne comprends pas vos runes… Quelle idiotie, d’apprendre à parler à vos roturiers, mais de ne jamais leur apprendre les lettres. Votre langue est pourtant tellement belle…

Elle fit une nouvelle pause, se demandant sérieusement si le noble allait gober la moindre de ses paroles. Mais habituellement, les mensonges les plus gros étaient les plus vite acceptés… Après tout, quitte à mentir, elle aurait choisi une histoire plus crédible, non ? Quelque chose d’aussi étrange ne pouvait qu’être vrai. Et puis, elle avait remarqué depuis longtemps combien les siens aimaient les aventures, les secrets et les légendes… Etre l’héros d’une histoire était un rêve qui tournoyait derrière bien des visages. Pourquoi celui qu’elle avait choisi pour lui faire la lecture serait-il différent ? Elle lui offrait un rôle important dans Gwendalavir, un chemin vers les honneurs.

- Je sais ce que vous vous demandez. Pourquoi vous ? Pourquoi vous ferais-je confiance, à vous, alors que je ne connais même pas votre nom, et que vous pourriez être un ennemi ? Mais je sais que vous n’en êtes pas. Et vous avez l’air… différent. Depuis que je vous ai vu. C’est pour ça que je me suis laissée tomber du mur, je voulais… Enfin… Prenez ça pour un talent Faël, si vous voulez.

Elle avala sa salive.

- M’aiderez-vous à lire ces lettres ? Ne vous inquiétez pas, je vous promets qu’en prendre connaissance ne vous mettra pas en danger. Elles sont en code, les véritables informations cachées sous une histoire anodine d’un père en colère contre sa fille désobéissante, des métaphores concernant le Dessin, et des choses comme ça… Je ne vous demanderai ni votre nom, ni quoique ce soit sur votre personne. Si vous acceptez de lire pour moi, je vous laisserais ensuite partir, ou je partirais, pour être sûre que jamais je ne puisse vous trahir. Vous aurez sauvé mon peuple d’une guerre sans merci, et si je ne connaitrais pas votre nom, sachez que votre personne sera honorée comme il se doit par les miens.

Shawna se tut enfin, la tête baissée, mais ses yeux noisette fixés sur le noble prétentieux. Rôle parfait de la jeune fille qui, après s’être mise dans un danger palpable, attend le verdict d’un air soumis.

[Un peu – bon d’accord, beaucoup – partie dans mon trip, donc si ça ne te plait pas, j’édite =p]

Faëlle? Quel imbécile! Il aurait du s'en douter. Elle avait la peau noire après tout. Lothan s'en voulait de ne pas avoir fait le lien. Pourtant, il avait subit de nombreuses années d'études, il aurait du le savoir. Surtout ne pas montrer qu'il avait faillit. Ne pas paraître ridicule. Il espérait vraiment que son visage n'avait pas trahit sa surprise.

La suite du discours de l'acrobate fut le théâtre de deux sentiments différents. Tout d'abord, il fut flatté par les compliments de la jeune femme. Elle reconnaissait enfin qu'il était supérieur à elle. Son ascendance Faëlle plaisait aussi au jeune noble. Elle n'était pas qu'une simple paysanne finalement. Certes, Lothan ne connaissait pas grand chose des Faëls. Il ne savait pas si ce peuple possédait chez eux aussi des différences de classes entre personnes. Le jeune homme les gardait en estime car ce peuple était rempli de mystère pour lui. Mais peut-être qu'il se trompait après tout. Ce peuple ne valait peut-être pas plus que les paysans de Gwendalavir, les dépourvus de particules. Après, Lothan changea d'avis. Il sentait le mensonge. Une espionne? Elle n'en avait pas l'air du tout. Le père de Lothan avait parfois engagé des espions pour surveiller certains employés. Le jeune noble en avait croisé certains pendant qu'ils faisaient leur rapport à Monsieur Fil'Peltrow. Cette jeune fille ne ressemblait en rien à ceux qu'il avait rencontré. Non, elle n'était pas assez discrète, pas suffisamment passe-partout. Avec son look et sa façon de parler, on posait forcément ses yeux sur elle. Ce n'était pas le but des espions. Elle mentait c'était évident. Pareil pour sa chute, elle avait bien dit qu'elle ne retenterait pas de monter sur un mur après cet échec. Lothan aurait dit la même chose si jamais il était tombé en plein public: "je l'ai fait exprès".

L'acrobate lui tendit des lettres. Il fallait qu'il les lise car elle ne savait lire que le Faël. Un code? Encore une fois, Lothan avait du mal à y croire. Avait-elle honte de ce qui pouvait être écrit sur les lettres? La Faëlle avait-elle quitté son pays faché envers sa famille? C'était plus logique que cette stupide histoire d'espionnage. Les lettres qu'elle lui tendait devait certainement contenir des reproches. Lothan n'était pas tenté de l'aider. Pourquoi il le ferait? Il n'avait rien à gagner ainsi. Elle ne le payait pas. Elle n'était même pas sympathique envers lui. Elle n'était même pas belle, dans le cas contraire, Lothan aurait tenté de la draguer.

- Pourquoi est-ce que je voudrais t'aider? Je n'ai aucune raison de le faire. Je ne te connais pas et je sens que ton histoire est remplie de mensonge. Une espionne? Tu m'as pris pour un imbécile. J'ai entendu tellement de flatteries de la part de serviteur que je suis rôdé. Les mensonges, je les connais par coeur. Je ne doute pas que tu sois une Faëlle. J'étais même certain que tu l'étais d'ailleurs. Mais je ne trouve aucune raison de t'aider. Je n'y gagne rien après tout.

Lothan regarda autour de lui avant de se fixer une nouvelle fois vers l'acrobate. Il jeta un coup d'oeil sur l'adresse notée sur l'enveloppe. Ce n'était pas très bien écrit. Aucune comparaison possible avec l'écriture fine et bien soignée des nobles.

- Si je suis venu à Al-Poll, c'est pour faire quelques emplettes. J'ai aucune envie de perdre mon temps à lire tes lettres. J'ai perdu suffisamment de temps. Je n'ai pas non plus envie de connaître ton nom, je n'ai pas envie de savoir ce qui est écrit dans tes stupides lettres. Laisse-moi tranquille.

Les yeux de Shawna se remplirent alors d’une tristesse infinie, ses lèvres penchant délicatement vers le sol, tout comme son menton qui alla se loger dans le creux de son cou. Shawna ne mentait pas seulement avec ses lèvres, mais aussi avec son corps. Elle avait toujours maîtrisé à la perfection son langage corporel ; elle avait appris à connaître ses limites à force de se faire mal, à prendre conscience de sa place à force de danser, à maîtriser les signes à force de jouer des personnages imaginaires, que ce soit pour agrémenter les histoires de Nahemi ou dans les jeux d’enfant qu’elle avait longtemps partagée avec Yeleen, Shëra, Dwelan et Keo. Elle n’avait plus rien de la jeune fille sans peur qui dansait tout à l’heure sur les murs comme si personne ne pouvait la voir, et avait endossé à la place le rôle d’une jeune faëlle honteuse aux soucis bien trop grands pour ses frêles épaules. Ce n’était pas souvent qu’elle se faisait passer pour une autre, à moins que ce ne soit un jeu et que ceux qui l’entouraient sachent qu’elle endossait bel et bien le costume d’un personnage d’histoire, mais la tentation avait été trop grande aujourd’hui. Elle avait trop peu de respect pour le jeune noble pour lui faire l’honneur de lui donner la vérité. Juste lorsque le jeune noble se retourna, attendant la mesure comme si elle était véritablement en train de jouer dans une pièce de théâtre, elle laissa échapper :

- Vous, les humains, ne croyez qu’à ce que vos yeux peuvent vous montrer, et êtes incapables de lire les âmes.

Par cette simple phrase, elle déniait la présence de mensonges dans son discours peu crédible. Mais peut-être l’était-elle de moins en moins ; à force de jouer à être un autre, on finit par se mélanger les pinceaux. C’était tellement dur, d’empêcher son visage de répondre instinctivement, et mesurer chaque réaction. Elle voulait sourire, devenir l’ironie même, ricaner à l’idée que ce jeune naïf ait pu avaler la base de son mensonge. Faëlle. S’il avait avalé ça, il n’y avait aucune raison qu’il ne finisse pas par croire au reste. Il suffisait d’être assez convaincante, et de ne pas reculer. Elle finirait par lui faire accepter les plus grosses inepties, avec le temps. Mais non, en fait ; le jeu commencerait à l’ennuyer bien trop vite, et la vérité finirait par sortir en cascade de sa langue bien trop libre pour mentir bien longtemps. D’ailleurs, elle ferait bien de continuer à parler avant que la cible de son histoire incongrue ne parte trop loin pour l’entendre.

- L’arbre de vie ne vous a pas fait ce cadeau, continua-t-elle pour ajouter un peu de mystère à ses paroles. Peut-être me suis-je trompée à ton sujet… Je ne le pense pas, pourtant. Il y a quelque chose en toi… Une grandeur d’âme. Mais c’est comme… comme si elle était cachée, enfouie au plus profond de toi. Ton âme est capable de pressentir que je dis la vérité, mais tes yeux ont vu des espions, tes yeux voient que je ne leurs ressemble pas, et ils forment des nuages autour de ton cœur…

Encore les flatteries. Ce qui ne lui ferait pas croire davantage à son histoire, mais aurait l’avantage de lui donner envie d’écouter la suite, au moins… Shawna se retourna, moins pour paraître désolée du refus, même si c’était ce qu’elle espérait que le jeune homme penserait, que pour cacher le rire qui lui montait à la gorge. Retournée, il ne verrait pas le sourire qui lui barrait le visage ; mais elle ne pouvait pas s’en empêcher, ces histoires d’âme, de cœur et de nuage était tout simplement trop sucrée pour les oreilles de l’Itinérante. Elle n’avait pas l’habitude de proférer des inepties pareilles, et sa bouche se tordait d’elle-même, comme si elle avait une volonté propre. Pourquoi perdait-elle son temps avec lui, déjà ? Ah, oui. Les lettres. Et puis, c’était un combat de fierté, aussi, pour savoir laquelle de la sienne ou de celle de son interlocuteur était la plus démesurée… Mais ce n’est pas en paroles vides qu’elle le mènerait à lire ses lettres.

- Avez-vous déjà entendu parler des chevaux faëls ? Sous nos chants, ils galopent plus vite que votre meilleur étalon. Aidez-moi, et je vous en ferais parvenir un, puisque vous êtes incapable de rendre un service à un autre sans y gagner quelque chose en retour.

Elle avait commencé à suivre le blondinet, de son pas nettement plus rapide que le sien. Elle avait la démarche d’une danseuse, d’une fille des routes, d’une enfant bohème ; elle pourrait marcher des heures, courir, sauter toute la journée. Lui avait le pas prestigieux des nobles, la démarche lente des fainéants, les mouvements de ceux qui n’ont jamais été entravés par le travail. Heureusement qu’il ne se voyait pas, et ne pouvait pas se comparer à elle, car s’il s’était observé de loin en train de remonter la route, il aurait sûrement eu honte de n’être qu’un limaçon à côté de la crasseuse qu’elle était. Elle attendit. Longtemps, à son avis, que l’adolescent daigne lui adresser à nouveau la parole pour accepter sa proposition. Mais là encore, il lui semblait trop lent, ou alors c’était elle qui était trop impatiente. Plutôt la deuxième solution que la première, en fait ; l’attente n’avait jamais été son fort. Il avait eu le temps de réfléchir à ses paroles et à sa proposition, elle en était sûr, mais en ce qui concernait sa réponse, son cerveau devait encore en être à essayer de lier deux informations le long de synapses récalcitrantes. Les gens cultivés pensaient toujours trop. Elle, elle parlait, simplement, laissant à sa langue la liberté de choisir ses mots, et les regrettait après, rarement, ou faisait avec, plus souvent. Mais sa langue avait été trop longtemps bridée par les mensonges jusque là ; l’attente n’en était que plus insupportable, et Shawna relâcha ses épaules, avant de ne pouvoir s’empêcher de dire de son ton moqueur habituel, coupant de ce fait la parole au jeune homme qui s’apprêtait enfin à répondre :

- Bon, d’accord, tu as raison, j’suis une menteuse et une roturière de rien du tout, j’ai pas de cheval à qui murmurer aux oreilles à t’offrir, j’sais pas grimper aux murs et j’sais pas lire, non plus. Ah, et si Gwendalavir est sur le point de périr sous les flèches Faëlles, je ne suis pas au courant. Par contre, j’ai appris à faire la différence entre la camelote et les marchandises de qualité, à force de voyager avec les convois d’Itinérants, donc si t’es là pour faire tes emplettes, j’peux t’aider à choisir correctement. Tu ne dois pas avoir l’habitude des rues, n’importe quel marchand du coin pourrait te vendre pour un prix exorbitant un poignard à la lame déjà brisée que tu casserais en trois jours même en n’en faisant rien, et tu ne remarquerais pas la supercherie. J’peux t’aider à choisir le meilleur, et même si cela ne fait pas extrêmement longtemps que je suis ici, j’ai déjà repéré quelles boutiques éviter et quels marchands sont honnêtes. Quand on est Itinérant, on apprend à prendre ses repères rapidement où qu’on soit, c’est important. Je peux même me débrouiller pour que tu aies de bons prix, quoique tu n’en aies pas besoin. Je ne pourrais pas les descendre de manière extraordinaire non plus, je suis loin d’être la meilleure au marchandage dans la famille, mais je me débrouille comme je peux. J’t’aiderais le temps que tu finisses tes petites emplettes, et en échange tu me lis ces lettres. Ca te va ?

Echange honnête. Bien sûr, il pouvait y avoir des mensonges des deux côtés. Il pouvait très bien lire ses lettres et inventer des bêtises au milieu, et elle pouvait très bien lui faire acheter de la marchandise de piètre qualité en la faisant passer pour meilleure qu’elle ne l’était. Mais elle s’y connaissait mieux que lui, ça elle en était certaine, et il gagnerait à écouter ses conseils. A l’opposé, elle avait tout intérêt à se faire lire ses lettres, et aurait une idée plus claire de ce qu’elles contenaient s’il lui en faisait la lecture que si elle s’inventait des réponses toute seule… Marché on ne peut plus acceptable, donc, et pour l’un comme pour l’autre. Peut-être même plus pour Lothan, parce qu’un après-midi à supporter les minauderies mièvres de sa caste était véritablement un sacrifice pour elle. Elle ferait mieux de trouver quelqu’un d’autre pour lire ses lettres, en vérité, mais penser qu’elle avait échoué à le mener à accepter de lui rendre un service lui serait hautement désagréable. La satisfaction que cet échange lui apporterait valait bien un après-midi de souffrances morales. Restait à savoir si môssieur le maître du monde serait assez intelligent pour le remarquer, et ne laisserait pas sa fierté démesurée l’empêcher d’accepter ses services, vexé inopinément par ses petits mensonges sans conséquences…

Lothan avait été troublé par la réaction de l'acrobate. Une grande tristesse. On ne pouvait pas feindre un si grand désespoir. C'était quasiment impossible. Le jeune noble hésita à continuer sa route. Est-ce qu'elle mentait vraiment? Lothan avait beaucoup de doutes désormais. S'il mentait, elle jouait très bien la comédie. Faisait-elle partit de ces personnes qui amusent les passants dans les marchés? C'était possible mais il y avait aussi la possibilité qu'elle dise la vérité. Finalment, Lothan avait tourné les talons et il était partit. Qu'elle dise la vérité ou des mensonges, il s'en moquait. Ce n'était pas son histoire. Il avait autre chose à faire. Qu'elle demande à un autre passant de lire ses lettres. Ils n'étaient pas seuls dans cette rue après tout.

Malgré qu'il s'était éloigné un peu de l'acrobate, il l'entendit parler des chevaux Faëls. Il n'en avait pas entendu parler mais la description que la jeune femme en fit les rendait intéressant. Malgré tout, Lothan ne se retourna pas. L'acrobate avait dit une chose: " sous nos chants". Lothan chantait très mal dans sa propre langue, il était certain que le pauvre cheval n'avancerait pas d'un centimètre si le noble tentait de chanter en Faël. De plus, il avait un superbe cheval noir qu'il l'attendait non loin de là. Son brave Sleipnir. Il était désormais loin de Shawna. Il ne l'entendait plus parler. Elle allait enfin le laisser tranquille. Mais non. Fausse joie. Elle le rattrapa. Mais la proposition qu'elle lui fit changea. Elle avouait enfin qu'elle mentait. Il avait raison, c'était bel et bien une simple roturière. Lothan s'arrêta de marcher.

- Je m'en doutais. Je sais ce que tu te disais: "c'est un stupide noble, il suffira que jele flatte pour qu'il m'aide." Je suis content de t'avoir prouver que je suis plus malin que toi. Cette expérience t'apprendra peut être à respecter les nobles. Ce manque de respect des roturiers vis-à-vis des nobles m'insupportent. Tu mériterais que je ne t'aide pas pour la peine.

C'est sur que c'est ce qu'il aurait aimé faire mais la proposition de la jeune fille était intéressante. Il s'était plusieurs fait avoir par des marchands peu scrupuleux qui lui avaient vendu de la camelote. Bien entendu, la plupart de ses individus s'était sauvé avec leur argent en poche et bien sûr Lothan n'avait jamais récupéré son argent.

- Ta proposition m'intéresse. Je suis certain qu'il existe dans cette ville des marchands qui seraient prêt à tout pour gagner le maximum d'argent. Par contre, il y a une chose que j'aimerais changer. Je n'ai aucune confiance en toi. Tu as tenté plusieurs de me mentir. Tu es du même acabis que certains marchands. Tu aurais bien aimé que je crois à ton histoire de cheval. J'aurais lu ta lettre et tu serais partit sans demander ton reste. Je veux qu'on aille faire mes emplettes avant que je lise tes lettres. Au moins, je serais sûr que tu ne me tromperas pas. Si je suis satisfait de tes conseils, je t'aiderais dans la lecture de tes missives.

Lothan n'était pas du genre à tromper les autres. Quand il promettait quelque chose, il le faisait souvent. Il y avait une exception: le travail. Si le jeune noble promettait de faire une chose qui le fatiguerait, c'était évident qu'il ne le ferait pas. Là, la lecture des lettres ne lui demandait pas d'efforts. Si l'acrobate l'aidait, il lirait les lettres sans rechigner.

- Quel est ton choix? J'attends. Je n'ai pas envie de passer tout mon temps dans cette rue à attendre que tu te décides.

Il s'était fait avoir. Elle lui avait tendu la lettre et par réflexe, il avait baissé les yeux dessus pour la regarder. Elle lui avait prit son argent. Lothan s'était attendu à la voir se sauver avec un grand sourire aux lèvres, contente de sa prouesse. Pourtant, elle était restée là. Elle n'était pas une voleuse alors? Pouvait-il avoir confiance en cette roturière qui lui donnait de plus en plus envie de fuir? Bon maintenant qu'elle avait sa bourse, il ne pouvait plus tourner les talons. Il était bien obligé de la lire. Elle ne lui avait même pas laissé le temps de respirer, elle était déjà partit. Et sa lettre alors? Elle ne voulait plus savoir ce qu'elle contenait? Vraiment bizarre cette fille. Lothan commençait vraiment à regretter son choix de faire des emplettes à Al-Poll. Il aurait peut-être mieux fait de rester à l'académie. Un après-midi avec cette furie, c'était à vous dégouter de sécher les cours barbants proposés par l'académie. Les enseignants devraient pensés à embaucher la roturière, Lothan était certain qu'il y aurait beaucoup moins d'absentéisme après cela.

Son pas était rapide. Lothan avait du mal à la suivre. De plus, la rue était bondée, le jeune noble devait zizgaguer pour se frayer un chemin. Il était presque en train de courir pour suivre l'acrobate. Elle s'arrêta enfin. Lothan l'imita et il reprit son souffle.

- Ralentit ton pas. Je n'arrive pas à suivre.

Il regarda la roturière et il comprit que c'était maintenant qu'il devait lire la lettre. Elle n'avait pas eu besoin d'ouvrir la bouche. Ses yeux avaient parlé pour elle. Lothan prit la lettre qu'il avait rangé dans une poche pour ne pas la perdre. Il la déplia. C'était mal écrit. Le jeune noble n'avait vraiment pas l'habitude de lire de tel brouillon. Les écrits qu'il avait lu était pour la plupart écrit par des nobles ou des érudits. L'écriture était toujours fine et très lisible. Le torchon que Lothan tenait dans les mains ne méritait même pas d'avoir été écrit. La personne qui a écrit ferait mieux de dire qu'elle ne savait pas écrire, au moins le jeune noble n'aurait pas été obligé de plisser les yeux pour savoir ce qui était noté sur le bout de parchemin.

- Bon sang, la personne qui t'a envoyé ça devrait écrire plus proprement, ça serait plus lisible au moins.

Lothan se racla la gorge. Chose totalement inutile pour une si courte lettre mais le jeune noble aimait se donner des airs des grands de ce monde.

- Mademoiselle la tête de mule,

Ne crois-tu pas que ton caprice a assez duré ? Père ne te l’avouera pas, mais il se languit de toi. Chaque jour j’écoute ses soupirs résignés et je supporte ses regards en biais vers le bout de la rue. Tu peux déjà imaginer l’état dans lequel l’a mis le départ de Mère. Par pitié pour ma frêle personne, n’empire pas sa condition en lui donnant une autre raison de guetter le chemin, je t’en supplie. Tu as gagné, alors rentre à la maison, veux-tu ? Je commence à me lasser de vos histoires de pacotilles.

L’amie des mules, même si, parfois, elle se demande si elle ne ferait pas mieux d’aller voir dans le pré d’â côté (la chatte des voisins a eu des chatons vraiment très, très mignons, au passage, et j'essaie de convaincre Père de nous laisser en prendre un... Mais je suis irrécupérable, je m’étais promis de ne pas te donner de nouvelles et de te faire souffrir par mes silences pour ta vile attitude, donc, sur ce !)

Bon apparemment, c'était sa soeur qui avait envoyé cette lettre. Elle ne signait même pas, c'était étrange. En tout cas, Lothan savait maintenant que l'acrobate avait quitté le foyer familial contre l'avis de ses parents, enfin surtout de son père. Le jeune noble toussa pour dissimuler le début d'un fou rire. Une roturière qui allait perdre le peu d'héritage de son père. Elle était encore bien moins lotîe que Lothan ne se l'imaginait.

Finalement, Lothan se rendit compte du comique de la situation. Ils étaient tous les deux le parfait opposé. Un noble qui avait été chassé contre son gré par son père du foyer familial et une roturière qui s'était enfuit contre l'avis de son père du foyer familial. Surprenant qu'ils se soient croisés.

- Bien, maintenant que je t'ai lu ta lettre, on peut passer à mes achats.

Lothan se mit à réfléchir sur ce qu'il avait besoin. A chaque fois que le jeune noble faisait des emplettes, il se faisait toujours une liste dans sa tête pour savoir ce qu'il devait acheter. Le jeune homme était de ceux qui craquait sur beaucoup de choses alors qu'il n'en avait pas l'utilité. Grâce à sa liste, il se forçait de ne pas assouvir ses pulsions d'achats. En temps normal, il ne revenait qu'avec les objets prévus. Parfois, il craquait tout de même.

"Une belle selle pour Sleipnir, une cape de voyage, des gants et des bottes"

Il espérait que l'acrobate fugueuse allait pouvoir le guider. Bien, il était temps de lui donner le début de sa liste.

- J'ai besoin, ou plutot mon cheval a besoin d'une nouvelle selle. Mais attention, je ne veux pas de celles qu'on trouve sur le dos de chevaux des pauvres soldats de l'empereur. Je veux une selle haut de gamme. Une selle que l'empereur pourrait acheter pour son destrier.

L'acrobate conduisit Lothan dans un magasin miteux très sombre. Elle espérait trouver une selle digne de ce nom dans ce taudis? Le noble était certain qu'il n'allait pas trouver son bonheur dans cette échoppe. Il entra tout de même. C'était surtout pour ne pas perdre son argent de vue. Quand il entra, il se rendit que finalement, les produits proposés n'étaient pas si mal. Il n'avait pas de dorures mais c'était pas si mal. Il prit son temps avant de choisir. La fugueuse lui montrait quelques selles mais elles ne le tentait pas. Le cuir était trop sobre. Il préfèrait celles qui étaient travaillées.

- Mon cheval est un Frison de 4 ans. Sa robe est noir et il mesure 1m60, dit-il à l'attention de l'acrobate et du vendeur.

Il en trouva son bonheur finalement. Une selle noire avec de superbes signes.

- Je prendrais celle-ci et vous me mettrez un truc comme ça et comme ça en harmonie avec les signes de la selle, dit-il en désignant les filets et les licols.

Maintenant, c'était à la roturière de faire son boulot. Lothan n'était pas doué pour marchander. Son père était très doué dans cet art. Il négociait tellement de choses pour son empire commercial qu'il devait toujours avoir les meilleurs prix pour gagner le plus d'argent possible.

Le prix indiqué convenait déjà à Lothan, il avait suffisamment d'argent dans sa bourse pour payer le tout et en garder pour le reste des emplettes. Il se garda bien de le dire. L'acrobate était là pour avoir le meilleur prix possible. Personne ne crachait sur une économie, même de quelques pièces. Il attendait dans son coin, gardant une oreille attentive vers la fugueuse. Finalement, elle réussit à tirer une petite réduction. Ils sortirent tout deux de l'échoppe.

- J'ai aussi besoin d'une cape de voyage. La mienne est un peu abîmée et je n'aime pas les choses rapiécées.

Pendant qu'ils se dirigeaient vers un nouveau magasin, Lothan repensait à la lettre qu'il avait déjà lu. Si la deuxième était dans le même genre, il allait avoir du mal à ne pas rire. L'acrobate se montrait aussi hautaine qu'une noble pourtant elle était vraiment plus bas que les roturiers. Si elle finissait reniée par son père, elle allait finir mendiante. Elle apprendrait peut-être le respect d'ailleurs. Enfin, en ce moment, elle était loin d'être une mendiante avec la bourse pleine d'or qu'elle avait à sa ceinture. Sa bourse. Lothan aurait aimé la lui reprendre de force. A oublier, la force, c'était vraiment pas le truc de Lothan.

La fugueuse marchait toujours aussi vite. Le noble s'essouflait derrière elle. Il n'avait pas le droit de la perdre de vue, elle avait son argent. Si sa bourse était toujours à sa ceinture, il aurait tourné les talons et il aurait laissé tomber l'acrobate. De plus, maintenant, il portait la selle, le filet et le licol de Sleipnir. Autant dire qu'il souffrait beaucoup à suivre l'itinérante. On ne faisait pas courir un Fil'Peltrow, c'était eux qui faisait courir les autres généralement. Où était sa bonne vieille Al-Vor? Où étaient toutes ses personnes qui auraient tout fait pour porter les emplettes de Lothan à sa place, juste pour bien se faire voir auprès du père du jeune noble? Maudit Al-Poll et maudite académie de Merwyn!

- Ma cape de voyage? Regarde moi, tu vois bien que je ne l'ai pas sur moi. Elle est à l'académie, rangée dans mes affaires.

Pourquoi l'aurait-il donné à une inconnue d'ailleurs? A un domestique qui l'accompagnait en voyage pourquoi pas, mais à une inconnue jamais.

Ce fut dans une belle boutique que l'acrobate conduisit le noble par la suite. Enfin, Lothan poussa un soupir. Là au moins, il était certain de trouver des vêtements dignes de son rang. Le magasin était grand et bien décoré. Les produits étaient luxueux. Lothan fouilla parmi les habits. Il y avait un très grand choix. Il n'avait pas besoin des conseils de la roturière. Pour se vêtir, il savait ce qui était de la qualité et ce qui ne l'était pas. Il se trouva sans difficulté une cape de voyage à sa taille de couleur bordeaux. Elle était chaude. Au moins, il n'aurait pas froid pour voyager sur le dos de Sleipnir. Il prit également une paire de gants noirs. Solides pour ne pas qu'ils s'abiment quand il tiendrait les rênes de son cheval tout en restant élégants. Au moment de payer, Lothan vit que Shawna avait prit elle aussi un article dans le magasin. Elle allait utiliser son argent. Voilà pourquoi elle avait fait main basse sur sa bourse. Il lui jeta un regard noir.

- T’inquiète pas, je paie avec ma bourse et ne toucherait pas à une seule de tes pièces d’or. Je ne suis pas une voleuse.

Pas une voleuse? Lothan était pourtant sûr du contraire. Il surveilla donc attentivement ses pièces. En effet, l'acrobate paya avec sa propre monnaie. Se trompait-il vraiment sur le compte de la roturière?

Ils sortirent de la boutique. Les emplettes de Lothan étaient terminées. La fugueuse lui tendit sa bourse. Mais, avant que le jeune noble n'ait pu mettre la main sur son or, un gamin s'en empara et il disparut. Lothan n'avait pas pu faire grand chose, le voleur avait été trop rapide. L'itinérante lâcha tout ce qu'elle tenait entre ses mains et elle couru à la suite du gamin. Etaient-ils complices? Lothan ne la suivit pas. Il n'était pas assez rapide. Il vit alors à terre un sac qui ne lui appartenait pas. Celui de l'acrobate. Elle allait donc revenir. C'était donc pour l'aider qu'elle avait coursé le voleur? Lothan n'arrivait pas le croire. Finalement, cette roturière n'était peut-être pas une si mauvaise fille. Il décida de l'attendre en observant avec attention chaque personne qui revenait de la rue prise par les deux fuyards. Sa surprise fut grande quand il vit une fillette qui revenait au pas de course avec dans ses mains une bourse pleine. Sa bourse. Il en était certain. Il la reconnaissait. La jeune voleuse ne regardait pas vraiment les autres, c'est derrière elle que son attention était centrée. Lothan se mit alors sur son chemin et il la percuta. Il attapa son argent.

- Sale voleuse! Ceci m'appartient.

La fillette s'éloignait pour ne pas subir les remontrances du jeune noble.

- Oh là! Ne crois pas que tu vas t'en tirer comme cela, dit-il en attapant le poignet de la voleuse. J'ai besoin de toi. Restes un peu près de moi. On attends quelqu'un.

La fillette tenta bien de s'échapper mais Lothan la maintenait fermement. L'acrobate revint finalement. Bredouille, puisque Lothan avait récupéré son bien. Elle était vexée. Ca se voyait comme le nez au milieu de la figure. Lothan éclata de rire.

- Tu te vantais de connaitre tous les secrets des filous mais tu t'es fait avoir par deux jeunes enfants. Heureusement que tu n'es pas une voleuse, sinon tu aurais beaucoup de choses à apprendre auprès de cette jeune fille.

Il lâcha le poignet de la voleuse et il désigna les emplettes qu'il venait de faire.

- Ramasse-moi tout ça et marche devant moi. Tu les portes jusqu'à mon cheval et tu pourras filer.

Sur le chemin qui conduisait à Sleipnir, Lothan riait encore de voir la fugueuse si en colère de s'être fait avoir. Quand ils arrivèrent au destrier noir, la fillette déposa les affaires qui encombraient ses bras et elle disparu dans la foule. Lothan sortit une pièce de sa bourse et il la lança au jeune garçon qui avait surveiller son cheval. Il fixa solidement ses emplettes sur le dos de sa monture.

- Je te remercie pour ton aide. J'ai pu économiser quelques pièces grâce à toi. Même si tu as faillis me faire perdre l'intégralité de ma bourse.

Nouvel éclat de rire qu'il calma assez rapidement.

- Allez, donne moi ta seconde lettre que je te lise ce qu'on t'a écrit.

Shawna était profondément vexée. Alors qu’ils avançaient vers la monture du noble, elle rumina ses pensées, grommelant entre ses dents des mots incompréhensibles et serrant les poings à intervalles réguliers. Saleté de noble. C’est elle qui courrait après son voleur, lui, il restait planté là comme si le monde lui appartenait, qu’il pouvait récupéré sa bourse sans lever le petit doigt, et au lieu de lui donner une leçon, le hasard lui donnait raison. Saleté, saleté, saleté de monde injuste. Elle se fatiguait pour lui, et la fillette lui sautait dans les bras pour lui rendre sa bourse sans qu’il ne fasse le moindre effort. Et ça le faisait rire, en plus. Et puis quand est-ce qu’elle s’était vantée de connaître les secrets des filous, d’abord, hein ? Jamais. Elle avait dit connaître les marchands et les itinérants. Et puis elle l’avait rattrapé, le petit bonhomme, d’abord. S’il n’y avait pas eu la fillette, elle aurait ramené la bourse. Au moins, cela ferait un voleur de moins dans les rues d’Al Poll, il ne risquait pas de recommencer de si tôt avec la peur qu’il avait eu. Elle n’avait rien à apprendre de cette jeune fille. Shawna faillit lui rappeler qu’elle avait eu sa bourse à la ceinture toute la journée et qu’elle aurait très bien pu partir avec quand elle voulait sans qu’il n’y puisse rien, mais se mordit la langue et continua à l’ignorer. La lettre, pense à la lettre, laisse-lui au moins quelques minutes pour se pâmer dans sa gloire illusoire… Il allait le regretter, quand elle n’aurait plus besoin de lui. Il ravalerait ses paroles bien plus vite qu’il ne les lâchait maintenant. Oh que oui, il le regretterait amèrement…

Calme.

Elle tapa du pied d’un air énervé en voyant que la fillette lui obéissait au lieu de filer avec les affaires les moins lourdes du noble. Cela aurait été tellement drôle. Et Shawna ne se serait pas bougée pour lui, cette fois ci… Les remerciements du jeune homme tombèrent comme un cheveu sur la soupe après les pensées tumultueuses qui tournaient dans la tête de Shawna. Il pouvait se les garder, ses remerciements vides de sens. Ils ne valaient rien pour lui, juste quelques mots en l’air qu’il pouvait se permettre après l’avoir humiliée ainsi. Shawna lui jeta un regard noir, avant de tendre la lettre sans un mot. Elle prit une longue respiration le temps que le petit chanceux déplie le parchemin, essayant de l’oublier. C’était les mots de son père qu’il allait lire, à présent. Des mots plein de hargne et de colère, d’ordres d’aller à l’Académie, ou de rentrer, peut-être. Des mots déçus de son comportement, des mots durs, et puis des mots indifférents. Mais elle était prête. Sa colère empirique répondrait à la colère de son père. Elle se moquait bien de savoir qu’il était déçu, qu’elle était la pire de ses filles, incapable d’obéir une seule fois, incapable de…

Shawna.

Je ne te mentirais pas, je crois toujours sincèrement que tu as tort, et que si tu me donnais une chance, tu viendrais à apprécier ce que je souhaite pour toi.

Elle avait raison. La mâchoire de l’itinérante se crispa alors que son lecteur continuait.

Mais tu as hérité de mon caractère, et je sais bien que rien ne te fera changer d’avis.

*Contente que tu l’aies enfin remarqué.*

Nous camperons tous deux sur notre position. Aussi, j’ai un marché à te proposer. Je vois déjà tes yeux se rétrécir de méfiance à cette idée saugrenue. Que pourrais-tu gagner dans un marché avec moi ? Mais rappelle-toi l’histoire du panier de prunes. Nous avons tous les deux quelque chose à y gagner. Et que perds-tu à m’entendre proposer ?

Shawna avait en effet plissé les yeux à l’idée d’un marché, méfiante, avant d’arrondir ses yeux de surprise en entendant les mots suivants et en remarquant qu’il avait tout juste. Son visage prit ensuite une expression neutre, résignée ; son père savait toujours, elle ne savait même pas ce qui la surprenait…

Oui, je sais. M’écouter proposer, c’est déjà accepter. Mais rien ne t’empêche d’arrêter ta lecture maintenant. Il te suffit d’une phrase pour cela. « Tu lis mal, l’inconnu, arrête-toi là, je trouverais quelqu’un d’autre… » Ne sois pas en colère, Shawna. La prévisibilité n’est pas toujours un mal.

Comment arrivait-il à la frustrer à un tel point et à anticiper ses moindres réactions alors qu’il était à l’autre bout de Gwendalavir ? C’était tellement insensé. D’un regard dur, elle fit signe à son lecteur de ne pas s’arrêter. Au moins là-dessus, elle pouvait contredire son père. Quoique, c’était exactement ce qu’il voulait, qu’elle lise la suite, sinon il n’aurait rien écrit d’autre. Il gagnait, encore. Et la frustration continuait à bouillonner. Elle n’était pas assez forte pour lui faire face, pas encore. Elle ferma les yeux, pour empêcher des larmes inutiles de venir lui brouiller la vision alors qu’elle se souvenait des nombreuses discussions qu’elle avait partagé avec son père. Lorsqu’elle les rouvrit pour écouter la suite, quelques secondes plus tard, ils étaient secs, comme si elle n’avait jamais senti le raz-de-marée commencer à remonter jusqu’à ses yeux. Les faibles ne pleurent pas.

Que j’aimerais que tu sois là, en personne devant moi… Les débats sont tellement morts, sur le papier. Je ne peux qu’espérer te connaître assez bien pour bien anticiper. Mais ne souris pas ainsi ! « Roi de l’Anticipation, » disais-tu ? Et je n’avais rien répondu. Tu savais parfaitement ce que j’en pensais.

Là encore, il avait eu raison. Elle avait sourit, un sourire triste et malade, au mot anticipé, et aux souvenirs qu’il faisait remonté comme un tsunami qui s’échouait sur la plage, la plage de son être sec, en manque de ses mots et de son visage. Anticipation ; un mot tellement parfait pour décrire le marchand qu’était son père. L’opportuniste. Elle n’avait jamais pu le battre au Haman-Lô, parce qu’il devinait chacun de ses mouvements et avait toujours trois tours d’avance sur elle. « Tu ne regardes pas assez dans le futur, » il lui soufflait parfois. « Cherche les conséquences, la grande image, au lieu de te concentrer sur la seule bille entre tes doigts. » Elle avait longtemps suspecté que son conseil ne s’appliquait pas seulement au Haman-Lô. Mais Shawna n’arrivait pas à penser au futur, et resterait toujours une perdante à ce jeu d’anticipation pour cette simple raison. Quoiqu’elle pouvait parfaitement voir le visage de son père alors qu’il rappelait le titre par lequel elle l’avait appelé, à la fin du jeu… Ils se connaissaient trop bien, comme deux adversaires éternels qui avaient joué une infinité de fois l’un contre l’autre, tellement qu’ils connaissaient chaque mouvement avant même de commencer à jouer. Et pourtant, ils jouaient encore. Ils aimaient ça.

Mon marché, donc. J’ai appris récemment que l’Académie de Merwyn…

Le poing de Shawna se serra brutalement alors qu’elle levait la tête vers le noble, les yeux brillants.

– attends, écoute-moi jusqu’au bout – donnait des cours de combat.

Elle se figea, les yeux papillonnants alors qu’elle essayait de comprendre ce que cela signifiait. Son père ne proposait tout de même pas…

De combat et de Dessin, Shawna. Tu devines la suite. Tout est entre tes mains, à présent. Tu peux accepter, comme tu peux profiter de cette occasion que je t’offre sans tenir compte de la condition que j’y pose. Je suis trop loin pour vérifier ce que tu en feras, après tout… Ou tu peux refuser, et continuer tes voyages. J’espère d’ailleurs que les routes t’ont été favorables, et que cette lettre finira par t’arriver. Leyah m’a fait savoir que tu étais arrivée saine et sauve à Al Chen il y a peu, mais je doute que tu y sois encore lorsque cette lettre y sera, aussi Al Poll est mon meilleur espoir… Quoique tu choisisses, mes pensées sont avec toi, tout comme mes conseils, même si ceux-ci tu préférerais peut-être ne pas avoir.

Souviens-toi des prunes.

Kael

Shawna n’écouta pas la fin, fixée sur le seul point de cette lettre. De combat et de Dessin. De combat et de Dessin… Il acceptait. Il venait de lui donner son accord. A condition qu’elle accepte son point de vue aussi, mais elle avait sa permission, cette permission qu’elle cherchait depuis deux ans… Elle tendit la main vers la lettre, pour que le jeune homme la lui rende, le visage neutre de toute expression. De combat et de Dessin. Elle devrait quand même entrer dans l’Académie de Merwyn pour cela, quand même apprendre à maitriser son Don, mais… Il avait raison, ils y gagnaient tous les deux. « Tu peux manger une prune pour chaque vêtement lavé et rangé… » Il y avait gagné du linge propre, elle y gagnait en satisfaisant sa gourmandise. Mais elle avait désobéi, ce jour là. Elle avait mangé les prunes, une à une, sans faire ce qu’il avait demandé, jusqu’à ce qu’il n’y en est plus. C’était trop bon pour s’arrêter… Elle en avait été malade pendant trois jours, et avait promis de ne jamais, jamais recommencé.

Elle pouvait manger toutes les prunes, maintenant. Apprendre le combat, et partir.

Elle respectait trop son père pour cela.

Serait-ce si mauvais que ça, d’apprendre le Dessin ?

Elle ne savait pas. Ne savait plus. Et soudain, les paroles du noble à ses côtés lui revinrent, celles qu’il avait prononcées lorsqu’il avait parlé de sa cape. Il avait dit qu’il l’avait laissé à l’Académie. Parlait-il de la même Académie que mentionnait son père ? Alors elle leva les yeux vers lui, hésitante, avant de demander, sur la défensive :

- Tu es à l’Académie de Merwyn, n’est-ce pas ? C’est comment, là-bas ?

Elle était déjà allée sur les lieux, avait déjà eu une mauvaise impression des autorités et de l’ambiance, à travers ce que ce lieu avait fait de la jeune aveugle. Ils l’avaient acceptée, peut-être par charité, et ils l’avaient écrasée, détruite. Avoir l’avis d’un autre ne serait pas de trop avant de prendre sa décision, fusse-t-il l’avis d’un noble arrogant…

[Je sais que ce post se concentre essentiellement sur Shawna, mais je rééquilibre plus sur Lothan au suivant, promis =)]

L'académie de Merwyn? Comment ça l'académie de Merwyn? Elle n'allait quand même pas intrégrer l'établissement? Lothan se réjouissait de voir cette journée se finir. Il allait ainsi s'éloigner de la roturière. La journée s'était mieux finit qu'elle n'avait commencé. Pourtant, Lothan n'avait qu'une envie: dire adieu à l'acrobate. La fugueuse était reconnaissable de loin avec son acoutrement. Même si le jeune noble revenait à Al-Poll et qu'il croisait la roturière, il pourrait l'éviter habilement. Lothan n'aimait vraiment pas se mêler aux sans particules. Il supportait difficilement ceux qu'il cotoyait déjà dans l'académie. Non, elle n'avait pas le droit de venir à l'académie. A Al-Vor, il était tel un roi quand il traversait la ville. On s'inclinait devant lui. Le père de Lothan était l'employeur de nombreuses personnes de la cité. Se faire mal voir du fils du patron, c'était la porte ouverte vers la perte de l'emploi. Ici, au coeur de la cité d'Al-Poll, il n'était rien. Un simple blondinet marchant dans les rues avec une bourse pleine d'or. C'est tout. Sa noblesse était mise de côté.

A l'académie, c'était pareil, il n'avait aucun droit d'ordonner aux autres élèves de le servir. Il avait autant d'avantages que les autres élèves, et également autant de désavantages. Devoir porter cet uniforme identique pour chacun. Fils de paysans, de soldats ou de nobles, ils étaient tous identiques. Cette chose insupportait Lothan. Il était noble quand même, il n'avait pas à se mêler à ceux qui lui sont inférieurs. Les Sans particules étaient là pour servir les nobles. C'était ainsi.

Il devait la dégouter d'aller à l'académie. Il ne voulait pas la revoir là-bas. A l'intérieur de l'académie, il y avait suffisamment de roturiers qui lui tenaient tête. Pas besoin d'en avoir une de plus.

- Pourquoi voudrais-tu aller à l'académie de Merwyn? Si tu vas là-bas, terminé tes escapades en haut des murs. Tu peux être sûr que les professeurs te surveilleront. La nuit, les gardes patrouillent pour renvoyer les élèves dans leur lit. Moi, si je peux sortir, c'est que je suis un noble. J'ai le droit à quelques avantages.

C'était faux bien entendu. Il avait quitté l'académie contre l'avis de ses professeurs. Tous les élèves pouvaient faire comme lui. Noble ou non, les professeurs de cette académie ne faisaient pas la différence. Il y avait même des professeurs qui n'étaient pas nobles. Une honte pour une si grande académie.

- Combat? Tu sais te battre toi? En temps normal, les combattants portent des armes à leur côtés ou sur leur dos. Tu vas finir le nez dans la poussière si tu te présentes à l'académie. Pareil pour le Dessin. Ca m'étonnerais que tu possèdes le Don. Tu n'as pas la classe des Dessinateurs. Je suis sûr que tu es incapable de créer un objet.

Sa description des Dessinateurs, il la devait au vieil homme qui lui avait bandé les yeux à l'académie. Celui qui lui avait dit qu'il possédait le Don. Il n'avait pas tenté de créer quelque chose. Il était tellement sûr de ne pas y réussir. Il n'avait pas non plus approché la professeur de Dessin. Qui dit professeur, dit forcément cours et travail. Tout ce que Lothan n'aimait pas.

- Restes donc à ta place parmi les itinérants. Je pense que tu y seras mieux. Tu pourras continuer à te ridiculiser en tombant des murs.

[J'espère que j'ai réussit à faire un post potable]

Elle avait allumer un feu au coeur de sa main! C'était ça le Don? Lothan n'arrivait pas à le croire. Cette roturière n'avait pourtant pas l'air bien douée. Mais alors selon le vieil homme bizarre à l'académie, lui aussi il était capable de faire de telles choses. Lothan était subitement intéressé par cette nouveauté qui s'offrait à lui. Créer n'importe quoi à partir du néant, c'était fascinant. Il devait rencontrer la professeur que l'analyste avait citée. Au moins pour savoir si le vieux fou ne s'était pas trompé. Il n'osait pas essayer devant la roturière. Le jeune noble avait bien vu qu'il se passait quelque chose. L'acrobate était restée quelques instants silencieuse. Si Lothan essayait de créer quelque chose, elle s'en rendrait compte et en cas d'échec, elle se moquerait de lui. Comme il l'avait fait quand elle était revenue les mains vides après avoir poursuivit le jeune voleur.

La suite des évènements le fascina encore plus. Non seulement la fugueuse avait créé des flammes mais en plus, dès qu'elle referma la main, elle ne ressentit rien. Lothan s'était attendu à l'entendre hurler et pester contre sa bêtise. Pourtant, il ne s'était rien passé. Les dessinateurs étaient-il insensibles à la douleur? Immunisés contre leurs propres créations? Lothan avait tellement de questions qui lui trotaient dans la tête. Il aurait aimé se renseigner auprès de la roturière mais il était trop fier pour cela. De plus, ce qui se passa par la suite l'empêcha d'en apprendre plus. L'acrobate se jeta sur lui et lui plaqua la main sur la gorge. Il avait peur. Qu'est ce qu'elle allait lui faire? Le tuer? Lothan voyait déjà sa dernière heure arriver.

Pourtant, elle s'écarta. C'était de la colère désormais qui submergea Lothan. Elle avait osé le comparer à un nourisson et elle avait craché dans sa direction. Le jeune noble allait lui faire payer ce qu'elle avait dit et fait. Il était temps de voir si le vieil analyste avait raison. La manière de créer les objets, il ne la connaissait pas mais il s'en moquait éperduement. Il ferma les yeux et il visualisa un feu dans son esprit. Etait-ce suffisant? Il ouvrit un oeil. Il n'y avait rien. Il recommença l'opération mais cette fois-ci, il avait choisit l'acrobate pour cible. Un cri se fit entendre. Avait-il réussit. Il ouvrit les yeux et il vit que la manche de la fugueuse avait prit feu. Il avait réussit. Il était bien un dessinateur. L'analyste ne s'était pas trompé. Un sourire se dessina sur son visage. Il ne savait pas se battre, mais lui aussi il était dessinateur.

- Tu me compares à un nourrisson? Sans moi, tu n'aurais jamais su ce qu'il y avait d'écrit sur tes stupides lettres. Tu es une idiote. Ce n'est pas à l'académie de Merwyn que tu dois aller. Tu n'es rien. Tu ne mérite même pas que je te parle. Tu as bien de la chance que j'ai accepté de lire tes lettres.

L'acrobate venait d'éteindre tant bien que mal sa manche.

- Recommence à m'insulter et ce n'est pas que ta manche qui brulera.

C'était des menaces en l'air. Lothan n'était pas sûr de pouvoir réitérer son exploit. Il n'avait suivit aucun cours. Le jeune noble comptait bien réparer son erreur. Il devait voir le plus rapidement possible la maître dessinatrice de l'académie. Ce Don était un cadeau du ciel. Un moyen de se défendre sans utiliser les armes des guerriers. Une menace invisible. Lothan souriait. Le prochain élève qui oserait l'insulter, il allait comprendre comment un Fil'Peltrow se défendait.


[Sorry, c'est court. Si tu n'as pas d'idées pour continuer le rp, envoie moi un MP, j'éditerais pour faire un peu plus long]