Quand Slynn Ar' Kriss s'introduit dans votre vie (Terminé)

Enfin, la dinde était finalement arrivée. Ce n'était pas trop tôt, Slynn se lassait quelque peu de ces appartements décorés sans le moindre goût, bien qu'ils fussent certainement confortable. L'aristocratique dessinatrice avait amplement eu le temps de fouiller les affaires de Neela Selyan et d'examiner les détails les plus intéressants : ses fiches sur les élèves étaient, et de loin, particulièrement bien détaillées... trop détaillées pour ne pas se poser des questions. Quant à certains passages de son journal intime, n'en parlons même pas. L'heure était donc venue d'obtenir des réponses et de confondre Neela.

Avec un sourire sarcastique, Slynn commença par répondre de manière distraite à la question niaise de la petite dinde :

- Non, merci, Neela. Je dispose de tout le confort voulu...

Se levant, la Sentinelle jeta alors sur le bureau le journal de Neela et ses fiches sur les élèves-dessinateurs avant de venir se placer devant la dessinatrice, l'air des plus glacial.

- En revanche, vous, Neela Selyan, aurez besoin de répondre de ceci... Pourquoi des fiches aussi détaillées sur vos élèves? Qui sont ces " ils " mentionnés dans votre journal intime? Et pourquoi avoir tué Shaïlan Dal' Kenta?

[J'espere que tu me pardonneras de repondre si vite, mais je n'ai pas pu m'en empecher]

Neela Selyan blêmit. Tout son visage se draina de toute couleur, et elle tituba un instant, se raccrochant au dos de sa chaise. Puis elle prit une large respiration et bredouilla d’une voix tremblante :

- Tuer Dal’ Kenta, Dame Ar’ Kriss ? Vous vous trompez, je… Je ne suis qu’une humble Dessinatrice… J’aime mes élèves, alors je suis leur progrès de près, et… Vous…

Pause.

- Vous avez lu mon journal ? Par quel droit ?

Elle déglutit, les doigts tremblotants, avant de murmurer :

- Mais satisfaire votre curiosité ne devrait pas être difficile… Ils sont un groupe à qui je dois de l’argent, pour un service qu’ils m’ont rendu il y a longtemps…

Intérieurement, Myra était fière de son acte, sachant parfaitement qu’après dix ans d’entraînement, aucun signe extérieur ne la trahirait. Qu’elle était heureuse de passer à l’action ! Il était temps de jouer, et de voir qui de Slynn ou d’elle était le chat, et qui la souris… L’expectation faisait bouillir son sang, comme tous les défis qui se posaient à elle. Pas un instant elle ne douta qu’elle en sortirait vainqueur. N’était-ce pas pour cette raison qu’elle était devenue Eclipsiste, pour ne jamais se retrouver dans le camp des perdants ? Morales et code d’honneur, criaient les juges ; survie et gain, elle leurs rétorquait. Alors lorsque Slynn lui envoya un regard qui signifiait sans ambiguïté qu’elle ne croyait pas un mot de sa réponse, Neela Selyan flancha perceptiblement et baissa les yeux. Myra s’était attendue à cette réaction, mais une Dessinatrice simple pion sur l’échiquier n’aurait pas répondu franchement aux accusations de la Sentinelle… Elle siffla entre ses dents :

- Je vous en supplie, Dame Ar’ Kriss. Ils me tueront s’ils découvrent que vous savez… S’il vous plait… Je vous dirais tout, mais pas ici, c’est trop dangereux… Ils ne doivent pas savoir !

Nouveau regard. Dans ceux de Neela tournoyaient la peur et une supplication. Cela lui pesait de se mettre ainsi à la merci de Slynn, mais c’était le seul moyen… Elle jeta ensuite un regard anxieux vers la fenêtre, où seuls les oiseaux chantaient paisiblement sur une branche, et vers les murs de la salle, comme à la recherche d’une ombre qui les épiait hors de leur connaissance. Les mains toujours tremblantes, elle attendit la réponse de la Sentinelle.

- Par quel droit ai-je lu votre journal intime, Neela Selyan?

Slynn eut un sourire provocateur. Cette petite dinde pensait-elle vraiment que l'obligation soi-disant morale de ne pas lire un journal intime l'arrêterait dans ses investigations? La Sentinelle avait toujours été prête à employer tous les moyens nécessaires pour atteindre un objectif tel que la recherche de la vérité et lire un journal intime était bien le moindre auquel elle ait jamais recouru.

- Vous devriez savoir que j'ai tous les droits pour révéler la vérité au grand jour, pour peu que je n'enfreigne pas la loi impériale. Tout particulièrement quand il s'agit d'une éminence grise soupçonnée, voire même plus probablement coupable du meurtre de Shaïlan Dal' Kenta.

Evidemment, il fallait que la dinde espionne pour une guilde obscure vis-à-vis de laquelle elle était endettée. Totalement pitoyable, Slynn détestait les lâches qui en venaient à toutes les extrémités simplement pour sauver leur peau... Aucun sens moral, aucune dignité, aucun courage, juste des parasites qui perpétuaient ce qu'on qualifie de " mal " par pur égoïsme. Au moins, les mercenaires du Chaos, malgré sa haine pour ces derniers, agissaient " courageusement " et défendaient une cause qui dépasse leur seule personne. Elle était prête à leur reconnaître cela, mais pas davantage... ils sont des prédateurs à abattre pour le plus grand bien.

Empoignant la dinde par son col, Slynn la projeta sur une chaise sans la ménager et vint se camper devant elle, le regard parfaitement insondable :

- Ce sera ici, Neela Selyan. Vous n'avez aucune condition à dicter, je suis seule juge en la matière. Dites ce que vous savez ou emportez vos secrets dans la tombe. Votre vie m'importe peu, seul ce que vous avez à dire peut m'intéresser...

- Une mort trop... idiote pour un voleur aussi retors que lui. Shaïlan Dal' Kenta m'a trop bien démontré ses multiples ressources lors de notre rencontre pour que je puisse croire à une telle mort, Neela Selyan.

Le ton était plus glacial encore, si cela se pouvait. Slynn ne pouvait pas croire que Shaïlan aurait pu commettre une erreur aussi stupide, pas un voleur aussi talentueux que lui et, qui plus est, un voleur recherché qui devait être aux aguets. Et si, peut-être, il était bien mort ainsi que Neela le décrivait, elle devait forcément taire une partie de la vérité. Peut-être tout simplement la Sentinelle refusait irrationnellement d'admettre que Shaïlan, aussi doué fut-il pour lui échapper, n'était qu'un homme et qu'il pouvait mourir... bêtement. Mais que fallait-il croire? Après tout, Neela Selyan avait bien menti une première fois en niant le meurtre, elle pouvait bien mentir une seconde fois! Elle ne devait pas être aussi peureuse qu'elle n'essayait de le faire croire. Quelle personne effrayée aurait eu le réflexe de monter une telle machination pour se débarrasser du corps? Trop tortueux, trop subtil pour esprit apeuré, fut-il intelligent... c'était ce que Slynn pensait.

Dans cette histoire, quelque chose clochait. Peut-être même plus d'une chose, mais, en dehors de cette impression, Slynn n'avait rien d'autre. Du moins pas encore... il faudrait tenir Neela Selyan à l'oeil et surveiller ses moindres faits et gestes. Donc, il faudrait entrer dans son jeu...

- Cessez ce babillage insensé, Neela! Vous aurez ma protection personnelle, même si cela m'oblige à demeurer en permanence à vos côtés. Cependant, je ne puis vous l'accorder si vous ne m'apprenez rien à leur sujet.

- Ne me croyez pas alors, Dame Ar’ Kriss, souffla Maya. Mais si vous connaissez vraiment cet homme, vous devez savoir qu’il n’est pas très attentif en la presence d'une femme…

Elle trembla un instant. Elle n’entrerait pas dans plus de détails ; il serait trop facile de se contredire et de tomber dans les filets de la Sentinelle. A la place, elle prit avec plaisir la perche que lui tendait Slynn. Elle voulait en savoir plus, et elle en saurait plus…

- Après qu’Ils aient eu fini de me donner leurs instructions, Shaïlan m’a suivie… avec des intentions très claires. Il voulait me mettre en confiance… Il m’a donné leurs noms. Sen… Sen Til' Asmir, Erenwil Sil' Tashar et… Vilandis Ke… Ku… Kuro, je crois.

Les noms donnés par Leïla Tova, lors de leur première rencontre… Trois Mercenaires du Chaos. Elle avait vérifié, l’information était véritable. Cela devrait beaucoup aidé l’Académie, et s’ils garderaient un œil sur Maya, ils ne pourraient pas douter beaucoup d’elle ; elle les aidait, elle avait toujours eu l’air suspect, comme si elle ne savait pas vraiment ce qu’elle faisait… Ils pourraient l’utiliser comme double agent. Elle leur serait utile…

- Oh, s’Ils découvrent que j’ai parlé… Mais il le faut bien. Il faut briser le cercle… Ils me demandent de saboter certaines choses, de cacher ou détruire certaines armes dans l’armurerie, de voler les papiers, d’empêcher la construction d’Eoliane… Et ils me surveillent, je suis obligée de le faire, ils ont torturés mon amie devant mes yeux, une fois, je ne peux pas la laisser souffrir… Ils disent qu’il la relâcheront si je les écoute, éventuellement.

Elle sanglota un instant, puis souffla :

- Hier, ils m’ont demandés de mettre le feu aux écuries. Qu’est-ce que je dois faire, Dame Ar’ Kriss ?

Ses yeux étaient emplis de frayeur. Complètement sous le contrôle de la Sentinelle, elle était à sa merci, et ne demandait qu’un moyen de sauver l’Académie…

Shaïlan avait certes la tendance très marquée de se montrer fort enthousiaste en présence de superbes spécimens de la gente féminine, mais Slynn ne pensait pas que le voleur aurait baissé sa garde au point de se faire tuer aussi bêtement. Peu importe... cette interrogation trouverait une réponse en temps utile, elle devait tout d'abord faire vérifier les assertions de Neela Selyan.

- Des mercenaires du Chaos dans la noblesse? Pourquoi pas après tout... Je vais donner mes ordres, ces trois hommes seront arrêtés le plus discrètement possible et seront interrogés par moi-même, ou une autre Sentinelle. Toutefois pas avant votre amie n'ait été libérée, autant éviter de tuer une innocente si vous me dites bien la vérité.

Slynn s'interrompit quelques secondes pour réfléchir, intimant le silence d'un geste impérieux. Il était bien évidemment hors de question de brûler les écuries, ou d'accomplir tout autre acte de sabotage... mais les trois mercenaires devaient penser que Neela avait bel et bien rempli sa tâche. Si aucun de ces hommes n'est un Mentaï, les abuser par le Dessin était une solution envisageable, bien qu'éventuellement risquée. Si l'un d'entre en était un en revanche, le subterfuge serait immédiatement démasqué. Et bien, ce serait l'occasion de voir si la petite dinde avait réellement quelques talents :

- Est-ce que l'un de ces mercenaires a le don? Auquel cas employer le Dessin pour les tromper est proscrit et il faudra que je révèle votre secret à Valen Til' Lleldoryn afin de vous permettre de mettre le feu aux écuries... si tel est son désir.

Slynn réfléchissait intensément pour trouver une solution à ce problème. Le plus simple, le moins dangereux, et le plus efficace était probablement que Neela Selyan continue à se comporter comme elle l'avait toujours fait jusqu'à présent et qu'elle accomplisse les tâches qui lui sont demandées. Valen, seul, devrait être mis au courant. De cette manière, il pourrait s'arranger pour limiter les dégâts en apprenant à l'avance les tâches que devait accomplir Neela et enquêter comme il se devait en s'arrangeant pour ne jamais incriminer la dessinatrice, le temps d'être en position de capturer ces mercenaires du Chaos. Cette méthode semblait... raisonnable, à défaut de meilleur terme.

- Vous jouez un jeu dangereux depuis le début, Neela Selyan. Il est un peu tard pour craindre pour votre vie. lança Slynn d'une voix glaciale où perçait une once de mépris.

- Neela, vous allez continuer à vous comporter comme vous aviez coutume de le faire jusqu'à présent. Vous obéirez à tous les ordres qu'ils vous donneront. La seule différence, c'est que vous me tiendrez au courant de tous vos faits et gestes d'une manière ou d'une autre, afin que je puisse veiller à limiter les dégâts. Vous agirez de la sorte jusqu'à ce que je sois en mesure de capturer ces trois mercenaires du Chaos. Cela vous convient-il?